Мания

— Тебе пора, — напомнил ему Александр. — Я все равно собираюсь в лабораторию.

— Тебя подвезти?

В глазах Саши промелькнула тень удивления: то этот тип заявлял, что рискует жизнью, находясь здесь, то предлагает отвезти чуть ли не на другой конец города. Однако озвучивать свои мысли парень не стал: все-таки гораздо приятнее добираться на красивой машине, нежели на последней маршрутке или дешевом такси.

Каким же было разочарование Александра, когда вместо глянцевого «Рендж Ровера» Оранжевый подвел его к раздолбанной БМВ черт знает какого года выпуска.

— Такое падение и так быстро, — с иронией заметил Саша, не оценив подержанного представителя немецкого автопрома. Оранжевый весело ухмыльнулся.

— Ту машину пришлось оставить в деревне. Довольствуемся тем, что есть. Это Влад у нас богатенький буратино, а я — что угнал, тем и взял!

— Зачем красть у бедняков?

— Я не крал, а одолжил, — отмахнулся Оранжевый. — Я не катаюсь на одной и той же машине дольше суток. К тому же ее владелец так люто бухает, что сам Бог велел отобрать у него любое средство передвижения кроме ног.

В ту же секунду парень резко умолк, заметив, как к соседней от них машине приближаются трое мужчин и одна женщина. Все четверо что-то живенько обсуждали, ровно до тех пор, пока не увидели разноцветный наряд Оранжевого.

— Ты че так вынарядился? Ей богу, как попугай! — не выдержал один из мужиков, ошарашенно пялясь на парня. Оранжевый проигнорировал. Кивнув Александру, мол, садись, он забрался в машину, завел мотор, и вскоре выехал на главную дорогу.

— А тебе нормально, когда на тебя так смотрят? — не удержался Саша, мысленно радуясь тому, что Оранжевый не повелся на провокацию.

— Я уже не замечаю, — отозвался тот, едва заметно ухмыльнувшись. — Кто виноват, что у людей настолько скучная жизнь, что им ничего не остается, как докапываться до других. Счастливым людям до фонаря, кто как одет: пусть хоть с ведром на голове ходит.

— А я думал, для тебя это лишний повод ненавидеть людей.

Александр рассмеялся, и Оранжевый улыбнулся в ответ:

— И это тоже. Сам подумай, кто сказал, что мнение большинства имеет под собой правду, я уже не говорю про интеллект. Если ты одет в черное, серое или синее, это делает тебя лучше тех, кто одет в красное, зеленое и желтое? Чушь ведь!

— Да, но разве тебя не задело, что тебя назвали попугаем?

— Нет. Потому что в данном случае попугай тот, кто повторяет чье-то мнение. Я не повторяю.

Когда Александр добрался до наркологического центра, луна уже висела высоко в небе. Наверняка, охранника встревожит очередной ночной визит, но времени на то, чтобы дожидаться конца завтрашнего рабочего дня уже не было. За рассуждениями на тему странной одежды парень отчаянно пытался отвлечь себя от чувства голода. Оно вспыхнуло в тот момент, когда к Оранжевому прицепился тот мужчина.

Сам того не замечая, Александр еще полпути до клиники расчесывал себе ладони, в то время как Оранжевый с долей жалости искоса посматривал на него. Александр не догадывался, что его спутник не ответил на насмешку лишь потому, что почувствовал, в каком состоянии он находится. Быть может, еще минута, и Саша бы сорвался.

В первый раз зараженный редко мог контролировать себя. Вспышки голода бывали настолько сильными, что заставляли накидываться на любого, кто проходил мимо. А Александр уже отчетливо слышал сердцебиение женщины, слышал запах сладкого грузинского вина в ее крови.

Конечно, можно было отступить и позволить Саше совершить первое убийство, а самому добить ненужных свидетелей, вот только Оранжевый отчетливо помнил, как чувствовал себя, когда растерзал собственную мать, а затем и отца. Он не понимал, что делал: инстинкт выживания швырнул его в пропасть, со дна которой невозможно выбраться. Поэтому он навсегда запомнил, что если и падать в эту пропасть, то только осознанно. К тому же в лице Александра он все еще надеялся получить союзника, а не врага.

Оставшуюся часть ночи Саша провел в лаборатории. Сыворотка, что ему удалось украсть у отца Никиты, стала ответом практически на все вопросы, разве что она не была решением проблемы. Да, инъекции могли притормозить процесс мутации, однако финал все равно будет идентичным. Нужно искать настоящее лекарство.

Еще стоило задаться вопросом, где взять ингредиенты, чтобы приготовить хотя бы на несколько ампул? Большинство компонентов нельзя было купить в аптеке, а это означало, что придется заказывать через интернет и молиться, чтобы почта не подвела.

Нет, на такой риск он не мог пойти. Чертовы травы могли прийти только через пару недель, а к тому времени он, Саша, уже успеет тысячу раз обратиться.