Мания Крафта. Том 3. Чемпион

К примеру, в Теалосе недавно появился травник-шарлатан, продающий всем желающим “зелья омоложения” за сущие копейки. Ничего криминального, обычная газировка с парочкой полезных целебных заклинаний, тайком наложенных на прямо бутылку. Правда, зелье требует нескольких капелек крови, полученных специальным инструментом, не причиняющим боли пациенту. Обычная, в общем-то, практика в алхимии. И конечно, всеми уважаемый мастер Бранд получил пузырек чудесного снадобья совершенно бесплатно. Ну а я получил возможность привязать его душу к филактерии, что и проделал той же ночью, когда дедуля крепко спал и не мог услышать сообщения Системы. Нравится это ему или нет, а жить он теперь будет долго.

Я отвлекся от раздумий и прибавил газу, догоняя своего давнего приятеля. Ну как, “давнего”, в новом обличии Андер знает меня всего пару дней.

— Хей, босс, (вдох-выдох) как насчет немного подраться (вдох-выдох) во время обеденной остановки? — спросил я его, стараясь выровнять дыхание.

— Да, почему бы и нет, я как раз хотел предложить всем небольшой турнир.

Парень тоже имел железный значок авантюриста, однако на его медальке гордо красовалась цифра “три” — явный признак, что ему осталось совсем чуть-чуть до получения медного ранга. В отличие от прочих балбесов, Андер многое знал и умел, потому Гуннар сделал его негласным лидером нашей маленькой шайки оборванцев. Что, конечно, тут же стало причиной для ропота и недовольства всех остальных. Насколько я понимаю, эту проблему наш юный лидер собирался решить довольно просто — избить всех бунтарей в качестве “тренировки”, наглядно демонстрируя свое превосходство.

— Имей в виду, если продуешь, (вдох-выдох) я с удовольствием займу твое место любимчика Гуннара! — подначил я его.

— Откуда ты… — возмутился он, но тут же взял себя в руки и уверенно ответил. — Я не продую.

Вот это правильный настрой!

Вскоре утренняя разминка закончилась. Но даже после того, как все прочие ребятишки разбрелись по своим делам, я продолжил тренироваться. Попросил Немо проложить для меня игровой маршрут по нашему лагерю. Бег с препятствиями на максимальной сложности, как в старые-добрые времена, что может быть лучше? Маны у меня очень много, и я умею перегонять ее в выносливость, так что заниматься можно хоть сутки напролет, была бы только возможность. Еще добрых полчаса я носился между палатками, перепрыгивал через лошадей и скользил под днищами обозов, привыкая к новому балансу.

— Эй, смотри куда прешь, мелюзга! — раздался позади чей-то недовольный голос.

Еще одно преимущество быть ребенком — тебе очень многое сходит с рук!

Конечно, я занимаюсь всем этим не просто ради развлечения. Селеста посоветовала мне не пренебрегать боевой подготовкой. По ее словам в сражениях архонтов невозможно полагаться на одну только магию и дальнобойные способности. Рано или поздно даже богам приходится прибегать к банальному мордобою, пусть и с применением всякого невероятного убер-оружия. Другое дело, что перед этим они стараются как можно сильнее задавить противника по всем фронтам — экономическим, информационным, политическим и религиозным.

Мои нейросети неплохо справились с задачей создания мощного боевого стиля. Но они все еще не способны победить настоящего мастера, сколько бы вычислительных ресурсов я им не предоставил. Грубо говоря, это происходит потому, что они сражаются “без души”. Так что мне самому придется освоить разработанный нами “Бесформенный стиль” чтобы довести его до совершенства. Без этого все мои супер-куклы, включая Ариэль, так и останутся неумехами, среднячками, не дотягивающими до уровня мастеров. В общем, это одна из моих первоочередных задач на ближайшее время.

Вторая, не менее важная цель, — обеспечить полную независимость подземелья. Гидроэлектростанция — неплохое решение, но оно делает нас уязвимыми. Если кто-нибудь обнаружит эту постройку и проследит, куда направляется энергия — у нас возникнут проблемы. Самым лучшим вариантом была бы постройка термоядерного реактора. Но в памяти Селесты не сохранилось точных чертежей, так что придется нашей лаборатории переключиться на эту задачу. С технологией карбонового волокна мы уже почти разобрались, к тому же, филактерия паучихи позволяет делать еще более прочные нити из углеродных нанотрубок. Правда, не бесплатно: на производство этого чудо-материала тратится небольшое количество ОР.

Как только караван остановился на очередную трапезу, стайка мальчуганов собралась вновь, чтобы выяснить все раз и навсегда. “Кто из нас самый главный” — это же такой животрепещущий вопрос для малолетних выскочек!

— Ну что, все готовы? — спросил Андер, как только все собрались. — Я понимаю, что многим не нравится, когда ими командуют. Кто-то из вас наверняка считает, что справится с этим не хуже меня. Так что давайте решим все небольшим турниром: разбиваемся на пары, деремся, побеждает сильнейший.