Мания Крафта. Том 3. Чемпион

Значит, это правда! Так вот зачем Абыр-абыр хотел пошатнуть веру ящеров. А вот я ошибался. Это подземелье уцелело не только из-за отлаженной системы циркуляции энергии, но и благодаря неистовому религиозному фанатизму местных жителей.

— Постой, — замахал руками я, — ты же так все тут разрушишь, сломаешь экосистему!

— Ну да, — хмыкнул Абырвалгар. — В том и состоит план.

В его руках появилось массивное стальное копье, напоминающее осадный таран. Проклятье! Он хочет сломать кристалл. Мне никак нельзя этого допустить! Я тоже вооружил свою куклу одним из мечей Ариэль и принялся накачивать энергией кинетические щиты, как свои собственные, так и закрывающие кристалл. Немо, запускай турбины, готовь Ариэль и Кальцифера. Мы должны защитить Сердце любой ценой!

— О, великая Богиня, — принялся молиться Шашти, — услышь мой зов, защити своих верных детей!

Я помедлил секунду в ожидании, не откликнется ли на его зов настоящая хозяйка этого места. Но нет. Очевидно, она сейчас слишком слаба для таких подвигов. Ну и ладно. Немо, нашинкуй эту бесполезную груду металлолома в мелкую соломку!

За спиной Шашти тоже всколыхнулось пространство, и на сцене появилась моя Ариэль. Если подумать, она даже немного похожа на Богиню, кроме разве что цвета волос. Я изменил настройки магии, управляющей ее размером, и вместо того, чтобы уменьшить куклу, заклинание еще больше увеличило ее. Сейчас рост Ариэль — четыре метра, так что она почти не уступает габаритами своему сопернику. За спиной марионетки загорелось огромное плазменное кольцо. Теперь ни у кого точно не возникнет сомнений, что на их зов явилась сама Богиня.

Свет в подземелье снова начал мерцать. Кажется, ящеры осознали, что не все потеряно, и большинство из них по-прежнему на стороне Богини. Соперники замерли, оценивая возможности друг друга и ожидая команды своих хозяев. Исход этого боя решит, на чьей стороне “истина”.

— Ты же понимаешь, что если убить Хранителя, то использовать подземелье уже не получится? — я все еще не оставлял надежд переубедить Абырвалгара. — Разве не лучше было бы…

— Нет, не лучше, — перебил меня бывший Владыка. — Я с самого начала не собирался делать это сам. Мне лишь нужно открыть кое-кому дорогу. Силы Сердца для этого будет вполне достаточно.

Дорогу? Ничего не понимаю. Он хочет открыть здесь Разлом? Но для кого? Ох, не нравится мне это!

— Даю тебе последний шанс, — холодно продолжил Абырвалгар. — Я не безумец и не фанатик. Я лишь хочу положить конец тирании богов. Ты должна знать, что есть и те, кто им противостоит. Присоединяйся к нашему сопротивлению. Вместе, используя это место как базу, мы положим конец их правлению! По крайней мере, на нашей планете.

Так, стоп-стоп-стоп. Если они так хотят сюда попасть, то почему сами не откроют портал? Разве что… Ну да, точно, они не могут сделать это без помощи с обратной стороны! Как и при осаде любой крепости, им нужен “свой человек” внутри. По той же причине термитам пришлось отправить Фрину в космическое путешествие. Вообще-то зла я на Главрыба не держу: понятно, что во время войны ему промыли мозги. Но и слепо доверять ему в таком вопросе было бы глупо.

И что это за сопротивление такое? Нет, я, конечно, тоже понимаю, что боги не сахар. Но они и не стрихнин. А ты-то кого собираешься сюда призвать? Ты уверен, что миру от этого станет лучше? Видал я всяких революционеров на своей планете. Многие из них грабят и убивают местных жителей не хуже “тиранов”, против которых борются. И даже если они сами ангелы во плоти, это мое подземелье! Моя Богиня! Моя судьба! Ну уж нет. Хрен тебе, а не база повстанцев!

Кажется, перемены моего настроения слишком отчетливо проявились на лице. Абыр вздохнул и перехватил покрепче свое копье.

— Ну что ж, значит, придется по-плохому…

Его оружие метнулось вперед, моментально разбив несколько моих щитов. Я с трудом успел уклониться, но тут же понял, что это плохая идея: копье Абырвалгара устремилось к кристаллу. Барьер Богини, потерявший прежнюю плотность, слегка прогнулся, словно батут, но потом все же вытолкнул копье обратно. Тогда бывший Владыка снова переключился на меня, атакуя быстрыми и точными ударами. Немо, спасай, я ему не ровня. Он же ученик Солара!

Управление боем перехватили нейросети. А я перебрался в тело Ариэль. Если внимание Абырвалгара сосредоточено на моем дублере, значит, этим огромным големом управляет какой-нибудь дух. Уж с ним-то я должен суметь справиться сам!

Приятно чувствовать себя большим. Старик-шаман теперь ростом не достает мне даже до пояса. Я злорадно усмехнулся и взмахнул мечом. Просто ради того, чтобы привыкнуть к необычному балансу. С острия фалькаты сорвалась слепящая полоска света: мы объединили технологию воздушного удара Солара с нашим “плазменным шнуром”. Гигант пошатнулся и взревел: моя атака оставила заметный разрез на его ключице и целиком отсекла ухо. Упс…