Мания Крафта. Том 3. Чемпион

Разговор был долгим. Эмбер извинилась за свое поведение и обман. По плану Морбиуса она не должна была покидать четырнадцатую комнату, пока не появится тот, кто будет ее “достоин”. Но произошло кое-что, из-за чего ей пришлось нарушить этот запрет. Девочка, личность которой она имитировала, действительно попала в лабиринт чуть больше месяца назад. С той лишь разницей, что сбрендивший Владыка совершенно не позаботился о ее физических нуждах. Эмбер пришлось выйти из своего убежища, чтобы успокоить ребенка и найти способ выпустить ее на свободу. Не из Куба, конечно, а из тюрьмы, в которой она все еще находилась.

После этого происшествия Эмбер осознала, что она тоже в некотором роде сидит в клетке, потому и стала искать способ освободиться. Морбиус не оставил ей возможности покидать Куб, но если бы ее "спас" кто-нибудь посторонний, она могла бы выйти на свободу. Но, на ее беду, тут пришел я и разгадал головоломку.

Когда-то Эмбер была личным Ассистентом великого мага. Морбиус хотел оставить после себя что-то весомое, а потому потратил часть накопленных Очков Развития, чтобы повысить уровень этого навыка до максимума и дать ему возможность эволюционировать. Ассистент второго порядка обладает собственной душой, он способен решать творческие задачи. У него даже есть зачатки эмоций. По сути он напоминает разумного духа-элементаля, так что его можно использовать для управления сложными устройствами вроде лабиринта.

Обсудив ситуацию, мы пришли к соглашению: я забираю куб и все его содержимое, а также базу данных Морбиуса: книги, заклинания и воспоминания, которые он счел нужным передать своему Ассистенту. У Эмбер остается ее кукольное тело с небольшим запасом кристаллов и полная свобода действий.

Самым дорогим приобретением стало, конечно, огромное пространственное хранилище куба. Его основой служат двадцать семь кристаллов элтелиона, общей емкостью около шести тысяч единиц, которые скрыты внутри деталей головоломки. Был в хранилище и собственный накопитель на двенадцать тысяч единиц, а также автономный источник энергии, вырабатывающий около тысячи мегаджоулей в сутки. Эмбер утверждала, что он “довоенный”, работает на радиоактивных изотопах и вполне может прослужить тысячу лет. Думаю, это что-то наподобие “вечных батареек”, которые пытаются создать и наши земные ученые.

“Сдавать в ломбард” все это богатство я, понятное дело, не собираюсь. Весной мы с родителями отправляемся в столицу, так что мне и самому очень пригодилось бы карманное хранилище, но до сих пор я просто не мог его себе позволить. Правда, лабиринт придется немного перестроить, ведь ему совершенно необязательно быть таким огромным. А если поменять “кодировку” граней, то взломать кубик не смогут, пожалуй, даже архонты. Разве что уничтожить его вместе со всем содержимым.

Но, учитывая обстоятельства, сейчас для меня все это просто приятный бонус. Гораздо более ценными оказались знания Морбиуса. Я получил доступ ко множеству книг его времени, как магических, так и технических. До глобальной войны цивилизация на этой планете находилась, по земным меркам, примерно на уровне середины двадцатого века. Люди пользовались электричеством, чтобы обойти ограничения магии, использовали радиосвязь, овладели энергией атома и даже понемногу заглядывали в космос. После войны уцелело немногое, но Морбиус скрупулезно собирал все следы ушедшей эпохи.

Конечно, атомную батарейку мы по его воспоминаниям повторить не сможем, но вот магический аналог радиосвязи — вполне. Сам я, к сожалению, никогда не был радиолюбителем. Разве что примитивный приемник могу собрать из картона и проволоки. А пытаться воссоздать такую сложную технологию с нуля — та еще задачка.

Мой арсенал заклинаний тоже пополнился новыми полезными умениями. Это и полные чертежи всех огненных заклинаний Морбиуса, и глиф “Купола антимагии”, и многое другое. Изучив “Превращение в козу”, я от души посмеялся, а потом все так же от души ужаснулся. Конечно, в его основе лежит иллюзия, но это не главное. Чтобы тело жертвы не мешало работе заклинания, оно разделяется по замкнутым между собой портальным кубикам. Получается своего рода “пространственное хранилище из лоскутов”, в котором тело человека остается целым, но при этом его спокойно можно сложить в чемодан. Сложно. И страшно. Я бы не хотел, чтобы меня порезали на кубики Пространственной магией. Даже если это “абсолютно безопасно”. Самое ужасное, что Куб Морбиуса построен примерно по такой же технологии, ведь кристаллы внутри головоломки имеют разный размер.

Как я и думал, мифы, которые существовали во времена Морбиуса, описывали историю войны с совершенно другой стороны. Нынешние боги оказались вовсе не героями, а предателями, ведь многие из них восстали против своих же родителей, наставников и покровителей. Обращались они с жителями своих миров намного хуже прежних хозяев, а затяжная внутренняя война сильно ослабила Доминион, сделав его уязвимым для внешних врагов.