Мания Крафта. Том 3. Чемпион

Для начала мне нужно увеличить численность хитиновых пауков-скелетов. Сделать хотя бы сотни две. Если начнется бой и придется одевать их в плазму, как Ариэль, я все равно не смогу контролировать больше ста юнитов одновременно. Да и на холостом ходу большая армия кукол быстро потратит всю мою Концентрацию, так что жадничать не стоит. Сейчас нам требуются всего лишь тихие и незаметные разведчики, которые составят подробную карту, отыщут полезные ресурсы, изучат повадки здешних монстров. Энергии пока хватает: посох полностью заряжен, да и дармового топлива под ногами валом — хитин тоже неплохо горит. Нужно только печку построить. И позаботиться о дыме — мы определенно не хотим привлекать к себе лишнего внимания.

Ну и как всегда: “нужно больше золота, милорд”! Сейчас это один из ключевых ресурсов для создания армии настоящей нежити, которая уже не будет ограничена моими личными характеристиками. Конечно, искать следы драгоценного металла в глине, лежащей на поверхности, почти бессмысленно. Но можно попытаться найти сопутствующие ему элементы — свинец, цинк или медь. Месторождения золота чаще всего находят в кварцевых жилах, поэтому и ориентироваться нужно именно на этот минерал. Если в нем есть хоть какие-то следы нужного нам вещества, то будет смысл копать глубже в поисках месторождения.

В этом мире задача облегчается еще и тем, что некоторые виды насекомых роют глубокие подземные бункеры, так что мне даже копать ничего не придется. Определять состав я тоже умею: достаточно испарить лазером небольшой кусочек минерала и пропустить полученный свет через призму. Спектрография — это круто! Выходит, все что мне нужно — это искать муравейники и брать пробу с камней, из которых они построены. Собственно, именно эту задачу сейчас выполняют мои многочисленные разведчики.

Пока я обдумывал дальнейшие планы, раздался голос Немо:

— Внимание, мастер, обнаружены человеческие существа!

Что? Тут люди есть? А, ну да, мы же собирались искать повстанцев. Несмотря на жестокие условия, в этом мире вполне можно найти надежное убежище. Особенно если среди вас есть сильные воины, способные дать отпор насекомым. Уж чего-чего, а дефицита монстров для прокачки в этом мире не наблюдается.

По широкой тропе на самом краю леса неспешно двигались пять крупных животных, напоминающих броненосцев. На их спинах были установлены высокие деревянные конструкции, внутри которых сидели люди. У нас в таких штуковинах катаются на слонах. Кажется, это называется “паланкин”. По бокам привязаны мешки с какими-то грузами. Должно быть, караван. Немо, отправь, туда парочку разведчиков. Понаблюдаем, послушаем. А еще нам нужна кукла в виде человека. Кожи или латекса у меня нет, но можно будет попробовать украсть одежду. Ну и, как минимум, они выведут нас на человеческое поселение, а это уже очень неплохо.

Язык местных аборигенов оказался мне более-менее знаком. Конечно, их наречие немного отличалось от того, что я привык слышать у себя дома, но каких-то серьезных трудностей мне это не доставляло.

Днем на караван напали четырехкрылые осы. Я сперва даже немного переживал, не потребуется ли моя помощь? Но все обошлось. Караван охраняли пятеро: два мага и три воина. Что характерно, трое из них совсем молоды, практически, дети. Самому младшему, призывателю, лет десять-двенадцать, плюс еще двое подростков: девушка-маг и парнишка с катаной. Впрочем, возраст совсем не мешал им расправляться с насекомыми. Девчонка лихо кидалась магической взрывчаткой, мальчишка создавал сразу двух каменных элементалей с какими-то мощными духами внутри, а юноша владел мощными боевыми приемами на основе праны.

Насколько я понимаю, это какие-то серии движений, которые выполняются при поддержке Системы, когда организм многократно усилен праной. Собственно, "Рывок" — это и есть простейший боевой прием, единственный, которым я сейчас владею. Если задуматься, что-то подобное происходит иногда и на Земле. В стрессовой ситуации, когда человек находится на грани жизни и смерти, он может совершать удивительные вещи: например, перевернуть автомобиль, или сдвинуть с места огромный камень. Трудно выяснить, что при этом происходит с организмом, ведь в лаборатории такую ситуацию не повторишь.

Главное условие овладения техникой — движение должно быть доведено до абсолютного идеала и автоматизма, а иначе дело может закончиться серьезной травмой. Крутые мастера, вроде того же Солара, умеют не только выполнять короткие техники, но и переходить в такой боевой транс надолго. Потому-то я и не мог уследить за его боем с Ариэль в тот день, когда гоблины впервые напали на деревню. Это совершенно иной уровень боевых искусств. Даже гордость берет, что моя Ариэль могла на равных с ним сражаться. Конечно, я и сам не прочь бы получить такие навыки. Куклы — это хорошо, но не хочется всю жизнь оставаться слабаком. Правда, на это сейчас совершенно нет времени.