maNika

– Я не в восторге от того, что ты сделал, но я тоже любил Эрну, – Марк помолчал. – Давай больше не будем касаться этой темы… сегодня.

– Договорились… Что же касается наших планов, то no/maNika никак их не нарушит, – теперь Феллер смотрел на всех инвесторов сразу. То есть ни на кого. – Мы продолжим делать то, что у нас получается наилучшим образом, – неприлично много зарабатывать.

– А через три года китайцы сделают свой нейрочип.

– И что? – удивился А2. – Как нам это помешает? Через три года весь мир будет пользоваться no/maNika, и никто не захочет вновь оказаться на крючке у властей.

– И у нас, – обронил Арчер.

– Тебе мало власти? – искренне удивился Феллер. – Ты на самой вершине, Арчер, и ни ты, ни твои внуки и правнуки не смогут с нее сорваться. От тебя зависят жизни миллионов людей – чего тебе не хватает? А от нас всех зависят миллиарды жизней. – А2 вновь обратился ко всем инвесторам. – Старый Сол не понял простой истины: некроз Помпео дал нам колоссальную власть, которая попросту не нуждается в усилении. Вирус постоянно мутирует, и раз в полгода необходимо проходить ревакцинацию, что приносит бешеную прибыль фармакологическому сектору. Индустрия пингов переживает подъем, люди платят нам за новые руки и ноги, за техобслуживание и «гильзы» для микрогенераторов. И если от медицинской страховки они еще могут отказаться, поскольку вакцина не дает стопроцентной гарантии, то «гильзу» пингеры купить обязаны, иначе их имплантаты попросту перестанут работать. Благодаря некрозу Помпео орки оказались в полной зависимости: они тратят большую часть заработанного на поддержание своего существования. Не на приобретение дома. Не на образование детей. Не на старость. Они платят нам за возможность жить. – А2 выдержал паузу и небрежно спросил: – Зачем на них давить? Пусть верят в то, что свободны, – им все равно не пройти мимо кассы.

Оспаривать это утверждение никто не стал.

– Но самое интересное начнется чуть позже, когда мы объявим, что научились поддерживать мозг в работоспособном состоянии до ста двадцати или ста пятидесяти лет. Представляете, какой начнется ажиотаж? Все захотят стать стопроцентными пингерами. Добровольно. Без всякого принуждения. Ради возможности прожить дольше и заплатить нам больше. Ради возможности совершить то, что не под силу обычным людям. Пинг-индустрия позволит нам выйти в космос…

– В ближайшем будущем? – недоверчиво прищурился Арчер.

– Почему нет? – пожал плечами Феллер. – Главной расходной частью пилотируемой космонавтики всегда был человек, необходимость обеспечить его сносными условиями существования. Теперь эта проблема устранена, и мы можем развернуть настоящую экспансию в Солнечную систему. Не хочешь организовать что-нибудь вроде «Archer Space Inc.»? Через десять лет она станет не менее прибыльной, чем «Feller BioTech» и «Clisanto», вместе взятые.

– Я подумаю, – пообещал англичанин.

– Если надумаешь – я в деле.

– Ты хочешь отдать космос роботам? – изумился Гелленбург.

– Орки проложат нам дорогу, Эдди, такова их судьба: крутить колесо истории и ни черта за это не получать. На их костях мы попадем на Марс, Венеру и спутники Юпитера. Закрепимся и построим станции, в которых смогут жить обычные люди…

– А если пингеры не захотят пускать в космос обычных людей? – ехидно осведомился Полуцци. – Что будем делать?

– Перестанем продавать им «гильзы», – усмехнулся А2. – Пусть попробуют обойтись без высокотехнологичных производств, которые мы не станем выводить с Земли.

Инвесторы закивали головами. Феллер почувствовал, что побеждает, и заговорил еще громче:

– То, о чем я говорю, – это триллионы кредитов. Но самое главное – это интересные перспективы, требующие развития науки, технологий – настоящих технологий, а не очередной массовой игрушки, которая устареет к следующей осени.

– Такие технологии требуют гигантских вложений, – заметил Хайнштейн.

– А куда нам еще девать деньги? – с искренним недоумением осведомился А2. – Наши кубышки лопаются от золота, так давайте потратим часть огромных богатств на то, чтобы заполучить несметные.

– Они у нас и так несметные, – проворчал Арчер. Затем выдержал паузу, оглядывая коллег-инвесторов, и неожиданно продолжил: – Но это не значит, что мы должны отказаться от столь заманчивой перспективы. Я поддерживаю предложение нашего доброго, чудом спасшегося друга.

Феллер с благодарностью кивнул англичанину.

– Мы все поддерживаем А2, – пробубнил Райвуш. – Его невозможно остановить.

* * *