Манипулятор

— А говоришь с совестью не в ладах. Ладно, давай досмотрим карту.

Я перевел взгляд левее. Так, вот это Усть-Белогорск, через который мне предстоит держать маршрут. Один из старинных городов, задуманный древними вестландцами как морской и речной порт, устроенный в устье реки Зарянки. Однако вопреки их мечтам, исходя из рассказа Фархада, неподалеку от этого места давным-давно произошло землетрясение, сильно поднявшее дно. В результате этого местная акватории стала непригодной для судоходства. Городок после этого захирел и превратился в рабочий поселок шахтеров. Вдоль русла реки пролегал небольшой горный массив, где добывали известняк и мрамор, которые потом возили грузовыми судами в глубь континента.

Я планировал добраться на лодке до причала, а оттуда уже двинуть вверх по реке на каком-нибудь судне. Расстояние между Усть-Белогорском и Дарградом составляло чуть больше трехсот километров. На всем этом промежутке не было замечено ни одного алтаря, зато в Дарграде обнаружилось сразу три. Я отметил карандашом их местоположение, чтобы отслеживать перемещения, после чего устремил взгляд на Верва. Он здорово отстал от меня и сейчас немного изменил маршрут вглубь континента. Севернее него нарисовался еще один алтарь, и, судя по всему, новый игрок воспользовался телепортом, так как еще вчера там было чисто. Я очень надеялся, что эти двое забудут про меня и решат выяснить между собой отношения.

Вставал и еще один важный вопрос: куда спрятать свой собственный камушек? И я все больше склонялся к тому, что он должен быть под надежной защитой. Хватит его таскать с собой и являться маяком для остальных. Может быть вообще отдать его в серьезный банк? Будут конечно проблемы с собственным воскрешением, но я пока и не планирую умирать. Зато через мощную охрану будет сложно пройти даже таким, как оборотень.

Ладно, это все будущие проблемы, а пока будем решать насущные. Три дня на корабле Фархада подошли к концу. Я с удивлением понял, что могу стать в этом мире самым крутым лоцманом. Мне не нужен компас, не нужны звезды — взглянув на карту, я вижу себя словно на экране GPS-приемника. А главное — в море меня никому не достать! По крайней мере я пока что так думал.

— Если ты устроишься работать моряком, я с тобой перестану разговаривать. — обиженно произнес Локи. — Ты позоришь нашу профессию даже просто думая об этом!

— Ну это так, на крайний случай, — хихикнул я, — Но, кажется, я нащупал твое слабое место.

— Ну-ну, я посмотрю как ты будешь смеяться, когда увидишь госпожу Макарову. Спор ты проиграл, помнишь?

— Да что с ней не так? — меня распирало от любопытства, — Думаешь я влюблюсь? Хрен тебе! Деньги? Я конечно могу нахаляву переночевать у красотки, если пойти некуда, но «альфонсом» никогда не был и не буду.

— Как знать, как знать…

— Иван! Пора! Здесь мы расстанемся, — окликнул меня Фархад. — Вещи все упаковал?

— У меня из вещей только вот, — я легонько пнул тяжеленный сундук, в котором были упакованы почти пять тысяч золотых монет.

— Ну, тогда пришло время расставаться, друг! Отцу ничего не хочешь передать?

— Передай, что он воспитал достойного сына! У тебя большое будущее, Фархад. — я похлопал его по плечу, поставил сундук в лодку и забрался следом.

Несколько минут я еще наблюдал за тем, как его корабль набирает скорость, ловя попутный ветер. Даже немножко стало грустно — из него мог бы получиться неплохой напарник.

— Ну что погребли?

— Погребли, — вздохнул я и уселся за весла.

Блин! Как же непривычно заниматься гребаной греблей! Как-то медленно выходит. Я постоянно оборачивался к носу шлюпки и смотрел на узкую полоску земли, которая никак не хотела приближаться. Еще и ее дно оказалось слегка рассохшимся и понемногу протекало. Вычерпать не долго, но пока лень.

Я хлопнул себя по лбу. Нафига я, спрашивается, эксплуатирую дохлого Шныря, если у меня есть качок Акакий?

— А ничего, что ты его одежду спалил?

— Да я же тут один в море, кто меня увидит? Ближе к берегу перекинусь обратно.

— Ну так-то да…

Я быстренько скинул с себя одежду. Хм… А куда ее положить-то? Лавочка узкая, на дне сыро, мочить вещи неохота. Во, точно! Сундук. Фархад говорил, что он непромокаемый. Открыл замок и аккуратненько уложил внутрь все свои вещи.