Мантикора и Дракон (СИ)

   - Ладно, уговорил. Для тебя: Обожаемая, Непревзойдённая, Изящная, Идеальная Нила. Надеюсь, вы успели всё записать, господин Эристай? - с кухни потянуло горелым, навевая нехорошие подозрения. Саламандры существа вредные и хотя мой папочка давно приструнил их, периодически они вырываются из-под контроля. И дом лишается какого-нибудь предмета мебели.

   - Мама! - детский вопль вызвал непредвиденную реакцию: сковородка совершила незапланированный полёт, встретившись с ногой демона, но его вопли я уже не слушала, стремительно убегая в сторону лестницы.

   В два прыжка преодолев лестничный пролёт, затормозила возле одной из дверей. Кольцо жгло ладонь. Ругнувшись, нацепила его на безымянный палец левой руки, прежде, чем распахнула дверь, разозлённой мегерой влетая в комнату, готовая порвать глотку любому, кто посмел обидеть моих детей.

   Ко мне тут же бросились малыши. Девочка лет десяти, и двое пацанов: один пятнадцати лет, второй восьми. И все трое спрятались за меня, словно стараясь скрыться от чудовищ.

   Перевела взгляд на окно. На разбитом стекле стоял шаури, небольшой, ещё щенок практически. Нежить смотрела вокруг ошалелым взглядом, крутя головой из стороны в сторону.

   Успокоившись, тяжело вздохнула, качая головой. Папа не нашёл более подходящего способа прислать подарки и сладости для мелких, как отправить их вместе с необученной живностью собственного изготовления.

   - Тише, солнышки мои. Это посланник от дедушки Хоса, - подманив к себе пальцем шаури, присела на корточки, ожидая пока он подойдёт. Зверь замер, принюхиваясь. Закладки, заложенные в его сознание заботливым создателем, сработали как надо. Опознав мой запах, шаури спокойно подошёл, позволив снять с него сумки и даже дав почесать себя за ухом.

   Видя, что я его не боюсь, дети выбрались из-за меня и несмело обступили зверя, вопросительно, с долей страха, посматривая и ожидая моей реакции. Кивнув им, склонилась к уху нежити и тихо шепнула:

   - Свои. Охранять. Ценно.

   Тихое урчание послужило ответом. Моргнув пару раз, шаури посмотрел на детей и стал вилять хвостом, ластясь и извиваясь. Мика тут же бросилась его тискать. За ней следом Суок несмело коснулся загривка зверя. Азар вздохнул, просто водя пальцами по едва заметно подрагивающему хребту.

   Выпрямившись, повесила сумки на плечо:

   - Не бойтесь его. Он за вами присмотрит, пока я разберусь с делами.

   - Да мам, - восторженные голоса и лишь один с едва заметной ноткой грусти.

   - Не шумите, - погрозила им пальцем и вышла, переводя дух. Периодически у меня срывает крышу на почве беспокойства за детей. Для меня они слишком много значат, что бы позволить хоть какой-то мелочи разлучить нас.

   Прежде, чем спуститься вниз, немного постояла около лестницы, выравнивая дыхание и успокаивая нервы и собственные чувства. И только сообразив, что горелым уже не пахнет, нахмурилась, быстро спускаясь.

   Эрхан обнаружился на кухне, почёсывающим шею одной из саламандр, спокойно сидящей у него на ладони. Справившись с удивлением, с невозмутимым выражением лица прошла мимо него, устроившегося за кухонным столом. Сгрузив сумки на стол, повернулась к господину Эристайю, опираясь попой на разделочный стол и скрестив руки на груди. Оборонительная поза не самый лучший вариант, но ничего не поделаешь. Сейчас она подходит как нельзя лучше.

   - Итак, что вам нужно, господин Эристай? - шикнув на разомлевших ящериц, пригрозила им. - Или работаете, или зову Его!

   Саламандры вздрогнули и слиняли, вызвав разочарованный вздох у эрхана. Проводив их наигранно печальным взглядом, эрхан обратил свой взор на меня. Осмотрев с ног да головы, он уделил особе внимание моим рукам. Выражение лица тут же изменилось. Брови сошлись на переносицы, а добродушную, в чём-то снисходительную улыбку сменил злой оскал.

   - Откуда у тебя это кольцо?! - ласково, с ноткой затаённой ярости, поинтересовался Сайтос, весь подобравшись.

   Недоумённо посмотрела на него, перевала взгляд на руки. Вспомнив о кольце, вздохнула и пожала плечами:

   - Подарок. Вы не ответили на мой...

   Договорить не получилось. Горло сжали длинные тонкие пальцы, впечатав меня в кухонную мебель. Холодный, полный ярости взгляд впился в моё лицо, а низкий, смахивающий на рык голос пробрал до костей, нежным шёпотом проговорив на ухо:

   - Ты скажешь всё, что я хочу знать. Ты мне ответишь на этот вопрос, даже ценою собственной жизни!

   - Кхе... - с трудом втянув воздух в сдавленное горло, постаралась вложить в слова как можно больше сарказма. - Мёртвые не особо полезный источник информации, господин Эристай. К тому же, милый демон, в своём приступе ярости вы как-то подзабыли о таком маленьком факте, как...

   - О каком же? - хватка немного ослабла, позволив дышать относительно нормально

   - О таком факте, как наличие лезвия кухонного ножа у вашего живота. Успеете уклониться от удара или нет? - тихо хмыкнула, сильнее сжав нож. Не самый лучший аргумент, но возможно сработает.

   - Я как-нибудь переживу, - усмехнулся Сайтос, наклоняясь чуть ниже. Его губы касались кожи на моём виске, а шёпот обволакивал, снова вызывая то чувство опасности, бегущее по позвоночнику.