Мантикора и Дракон (СИ)

   Повисло напряжённое молчание. Хаос насвистывал легкомысленную мелодию, счастливо улыбаясь во все тридцать два зуба. Танорион обдумывал, как будет объяснять Асте, что не стоит убивать Шайтанара, и где будет прятаться от приёмной матери. Нет, она, безусловно, обрадуется тому, что он жив, только сначала всё-таки придушит. И были у аронта нехорошие такие подозрения, что блондинка вполне может оказать помощь Селениэль в этом благом деле. Шайтанар о чём-то размышлял, сосредоточенно сжав губы в тонкую линию и не глядя на присутствующих здесь гостей.

   Наконец, он нарушил тишину:

   - Кто она?

   Уточнять, о ком идёт речь, не было никакой нужды. Хаос понимающе улыбнулся, лукаво прищурившись:

   - Как это ни странно, Шайтанар сейт Хаэл, но именно тебе лучше всех известно, кто она. И, насколько я её знаю, вам ещё предстоит разговор, с расстановкой всех точек над "ё". Не буду ни о чём умолять или угрожать, я попрошу, цени это. Я попрошу не пытаться с нею играть. Она обожглась и сильно, и если на первый раз Кора поняла и приняла твои мотивы, во второй ты можешь стать её целью. Сдаётся мне, ты не очень-то жаждешь встретиться с Гекатой так рано... - с этими словами, Хаос исчез, успев склонить голову в насмешливом жесте прощания.

   - И что это было? - осторожно поинтересовался аронт, продолжая смотреть на то место, где только что находился стихий.

   - Явление Хаоса простым жителям Аранеллы, - хмыкнул Шайтанар, рассматривая Танориона. - А вот мне любопытно, почему он не снял с тебя эту иллюзию? Вряд ли для Хаоса это что-то из разряда невозможного?

   - Видимо, что-то всё же он не способен сделать, - фыркнул полукровка, невольно подмечая, что где-то умудрился сломать ноготь. У кого бы попросить пилочку? Поймав себя на этой мысли, Ри сдавленно застонал и хлопнул себя по лбу. - Твою... Надо срочно искать способ избавиться от этого.

   Резкий порыв ветра вызвал толпу мурашек по спину, а вкрадчивый голос, принадлежавший тому самому стихийю, в чьих способностях аронт посмел усомниться, тихо шепнул на ухо:

   - Подарочек от меня. В знак того, что я что-то всё-таки не умею.

   Вспыхнув синим светом, на плече появилась небольшая печать, вроде тех, что использовала Корана. Лёгкое жжение, тихий язвительный смех и снова порыв ветра, взметнувший шторы на окне. Недоумённо оглянувшись, Ри непонимающе посмотрел на ухмыляющегося Шайтанара.

   - Что? - он снова осмотрел себя и увидел именно то, что было несколько минут назад. Женское тело. Такими темпами можно будет раздвоение личности получить, на такой вот почве. Эрхан продолжал скалиться, нервируя аронта ещё больше. - Да что такое?!

   - А Хаос, оказывается, чрезвычайно обидчивая личность. Можешь порадоваться, теперь я и, скорее всего, все, кто крепко связан с тобой, видят тебя настоящего. Кстати, прекрати свою причёску портить, - насмешливо фыркнув, Шайтанар весело прищурившись, и перевёл взгляд на огонь в камине, задумавшись о чём-то своём. - Вот только как я подозреваю... Да, я почти уверен в этом. Остальные, пока не снимут иллюзию, будут видеть симпатичную блондинку. Надеюсь, мне не придётся беспокоиться за твою честь?

   - Сволочь ты... Одно слово, демон! - обиженно рыкнул Танорион, скрестив руки на груди и злясь на весь мир в целом, и на обладателя изощрённого чувства юмора в частности.

   В наступившей тишине слышен был лишь треск поленьев в камине и шелест листьев за окном. Шайтанар смотрел на огонь, продолжая думать о чём-то своём. Танорион поёжился от прохладного ветра, конечно же Хаос не потрудился закрыть окно, и в который раз проклял изощрённую фантазию своей пары. Видимо он действительно очень сильно нагрешил в этой и, как минимум, в трёх предыдущих жизнях, раз теперь его так наказывают.

   С другой стороны... Аронт слабо улыбнулся. Если бы всё было бы просто, это не называли бы настоящей любовью.

   - Шай...

   - Хм? - неопределённо откликнулся демон, даже голову не повернув в сторону приёмного сына.

   - Ну Шай...

   - Угум, - не меняя позы промычал демон, продолжая думать о чём-то своём.

   - Шайтанар!

   - Ну чего тебе? - устало вздохнув, Повелитель эрханов снова откинулся на спинку кресла, потирая переносицу.

   - А... А как думаешь, Эль меня сильно бить будет?

   Шайтанар ответить не успел. Со стороны спальни, в которой он устроил свою супругу, раздался сдавленный полувсхлип-полурык:

   - Ри!

   В следующий миг его едва не снесло вместе с креслом. Хрупкая эльфийка с разбегу запрыгнула на него, сжав в крепких обхъятиях и глотая слёзы. Уткнувшись ему в плечо, она тихо всхлипывала, сжимая так, словно от этого зависела её жизнь. Вторая седая прядка, рядом со своей предшественницей, слишком ярко смотрелась в иссиня-чёрных волосах Селениэль. Сердце в который раз кольнуло болью от осознания, что послужило причиной её появление, только исправить это не под силу даже Хранителям.