Мантра тысячи смертей (СИ)

— Мы почти пришли, — улыбнулся Рави. Их с Амитом новый ворчливый характер Аши скорее забавлял, чем расстраивал.

Вечно недовольная девушка не позволяла им скучать, время от времени высказывая откровенную глупость, но делая это с таким лицом, будто цитировала труды великих мудрецов. Все повозки должны были следовать по так называемой Торговой Дороге номер Тринадцать, которая соединяла трущобы и окраину Стилантры. Но, кроме огромных ворот, где скучающие стражники лениво изучали документы погонщиков и проверяли груз, были еще одни, поменьше. К ним как раз и направлялся Рави.

— Разговаривать буду я один, а вы двое — помалкивайте, — скороговоркой произнес Рави, потом остановился и смерил жестким взором Ашу. — Тебя, девочка, это особенно касается.

Аша стиснула зубы, но подчинилась. Брат тихо засмеялся, но быстро взял себя в руки. Он единственный, похоже, получал истинное удовольствие от этой поездки, с интересом рассматривая повозки торговцев и огромные белые стены, скрывающие Стилантру от внешнего мира. Они подошли к небольшой двери, перед которой был выстроен короткий белый помост. Рави поднялся на него и деликатно, но увесисто постучал. Открылось узкое смотровое окошко и кареглазый стражник с прищуром уставился на старика.

— Чего тебе, старикан? — не очень-то вежливо прошипел он, спеша закрыть створку и вернуться к игре в кости с остальными стражниками.

— Я не старикан, а наставник Рави ильн Митс, — учтиво заметил он, доставая из-за пазухи внушительного вида квадратную медаль с обозначением причастности к боевому храму Митс и подтверждающую его слова.

— Ты что, украл ее где-то? — рассмеялся стражник, не в силах поверить, что в трущобах мог оказаться настоящий учитель воинов.

— Не знал, что среди стражников бывают круглые идиоты, — вздохнул Рави, покачивая головой.

— Что сказал? — тут же подобрался стражник, привычно переходя на оскорбительный тон.

— Открывай дверь, или я выломаю ее вместе с тобой, — крикнула из-за спины учителя Аша.

— Я сказал тебе молчать, — прошипел Рави, разворачиваясь. Аша угрюмо свела брови, закипая изнутри.

— Можешь попробовать, трущобное отребье! — закричал стражник, брызжа слюной.

Другого приглашения Аше и не требовалась. Быстрее, чем учитель успел что-то сказать или сделать, она запрыгнула на помост и коротким ударом ноги снесла дверь с петель, вбивая ее внутрь вместе с излишне самоуверенным охранником.

— Ну, кто следующий, говнюки? — громко крикнула она, ступая на территорию Стилантры. Несколько стражников, сидевших рядом, тупо уставились на девушку, кожу которой покрывал защитный узор. Натренированные солдаты быстро спохватились, побросали кости и бросились врассыпную, крича что-то про демона и нападение проклятых.

— Не стоило так делать, — сокрушенно вздохнул Рави, проходя следом. Амит больше не мог сдерживаться и просто смеялся за их спинами, хватаясь за живот.

— Да вы слышали, как он с нами говорил? — разъяренная девушка указывала на стражника, что валялся под выбитой дверью и старался лишний раз не двигаться.

— Ну, вы действительно выросли в трущобах. А там, в основном, обитают не самые приятные жители. И, если ты помнишь, я просил тебя поумерить свой пыл.

— Я старалась, — честно призналась Аша, пожимая плечами. — Наверное, мы слишком долго ехали в повозке, захотелось размяться. Я же не знала, что он такой слабый.

Девушка подошла и с легкостью подняла массивную бронированную дверь. Стражник, что лежал под ней, смотрел на Ашу с ужасом и трепетом, но все еще был жив. Она аккуратно поставила дверь рядом и протянула руку мужчине. Тот недоверчиво, но все же принял предложенную помощь, сам не зная почему. Аша небрежным рывком поставила его на ноги и даже немного отряхнула.

— Ну вот, ничего страшного, даже крови нет, — обратилась она к учителю.

— Вы кто такие? — недоуменно спросил мужчина. Аша, не оборачиваясь, подхватила дверь и отправилась прикладывать ее на место.

— Я же уже сказал, — покачал головой учитель, — меня зовут Рави ильн Митс. А это — мои ученики. Сегодня начинаются смотрины на арене и нам бы хотелось как можно скорее зарегистрироваться и подготовиться к первому бою.

Толпа стражников ввалилась на небольшую площадку. Вооруженные мечами и копьями, они недоуменно смотрели на стражника, учителя и его подопечных. Рави в очередной раз смерил недобрым взглядом Ашу, а потом уже в третий раз стал представляться озадаченным стражникам. Сквозь ряды вооруженных солдат протиснулся толстоватый мужчина с густой черной бородой, который чудом помещался в кожаные доспехи. На его голове была пестрая шляпа с красным пером — традиционный наряд капитана стражи.

Он подошел к Рави вплотную, представился, наклонился к уху и они с учителем долго перешептывались. Все это время стражники недоверчиво смотрели на Ашу с Амитом, а те скучающими взорами скользили по неказистым белым стенам, закрывающим пограничную площадку от основного города. Девушка заметила, как учитель украдкой достал из кармана небольшой мешочек с монетами и беззвучно положил его в протянутую руку толстого капитана. Тот довольно хмыкнул и взмахнул рукой: