Слава пришёл к Петру Михайловичу в последний раз. Пускай спина так и не прошла, но больше выносить эту пытку он не в состоянии, что бы ни говорил отец Питирим. Пети и Ани не было.
— А я как раз хотел с вами поговорить наедине, молодой человек! — сказал мануальный терапевт.
— Ну? — вежливо отозвался Слава.
— Мне всегда казалось, что духовные люди должны группироваться, объединяться. Нас не так много. В современном бездуховном мире все приросли к земле, зацепились за материальное. Энергетическое тело большинства людей вместо того, чтоб тянуться ввысь, распластывается и расплющивается, как медуза. Мы, духовидцы, должны управлять материалистами! Ведь вы видите духов?
— Да. Парочка из них как раз сейчас вьётся рядом с вашей головой!
— Спасибо за комплимент. Погодите, вы действительно их видите?
Пётр Михайлович определённым образом сжал пальцы на руках и мгновенно погрузился в транс. Через минуту он очнулся и с восхищением посмотрел на Славу.
— Не ожидал от вас! Двое из моих наставников действительно держат контакт! Не хотите стать моим учеником? Признаюсь вам откровенно, на Петю я не возлагаю особых надежд. Почему между нами наслоилось непонимание?
— Объяснить вам почему? — Славу понесло — терять уже было нечего. — Потому что ваш контакт не с теми духами! Потому что вы маг, колдун, чародей, чернокнижник, оккультист! Вы думаете, что общаетесь со светлыми, дружественными вам духами? Тогда пойдите, исповедайтесь у отца Питирима, причаститесь. В качестве эксперимента. Как у вас это получится? Сможете ли вы вообще войти в храм? А если да, то выдержите ли беседу в Таинстве с человеком, на котором почивает благодать священства? Сможете ли принять в себя кровь и плоть Господню? А если сможете, то не станет ли вам от этого дурно, и не изблюете ли вы из себя огонь, попаляющий недостойных? Не хватит ли вас удар сразу после причащения? Если вы такой духовно продвинутый, вам это ничего не будет стоить, только «подзарядит». А если не сможете, то весь ваш духовный опыт — фальшивка!.. Почему между нами непонимание?! Какое общение может быть у чистого с нечистым? Я омыт от греха водами Святого Крещения, искуплен Божественной кровью и страданиями Единого Безгрешного, регулярно бываю в Святом Духе. Вы, лишённый этих Божественных даров, слепы и не видите своего падения, блуждаете во тьме, но пытаетесь водить других слепцов, чтобы вместе свалиться в яму и сломать шеи. Это вам надо проситься ко мне в ученики!
— Всё понятно, — сказал Пётр Михайлович. — Раздевайтесь, ложитесь.
Из-за двери ещё никогда так не кричали. Бабушка-льготница достала из сумочки вату, заткнула уши и по-детски засмеялась от радости. Но вскоре её сморщенное личико исказила гримаса недовольства: вопли слышны были даже сквозь вату.
Дверь в храм была открыта и придавлена кирпичом. Аня топталась на крыльце, не решаясь переступить церковный порог.
— Девушка, вам помочь? — спросил её пожилой мужчина в рясе и с бородой, который давно наблюдал за ней.
«Так. Священник, — подумала драматистка. — Тяжело это всё!»
— А чем вы можете мне помочь?
— Могу взять вас за руку, например!
«Прям, как бихевиористы! — подумала Аня. — Интересно, как я смотрюсь в платке?»
— Ну возьмите! — улыбнулась она.
Священник взял её за руку и хотел ввести в храм, но вдруг резко остановился.
— А вы знаете… простите, не знаю вашего имени…
— Аня…
— А вы знаете, Анна, что если сейчас вместе со мной переступите этот порог, то пути назад для вас уже не будет?
— Как понимать ваши слова?
— В самом что ни на есть буквальном смысле!
— Понимаете, я — профессиональный психолог, и знаю эту и многие другие техники.
— Ну раз знаете, тогда пойдёмте!
Как только Аня занесла ногу, чтобы шагнуть за порог, всё тело её неожиданно налилось тяжестью, голова закружилась, и она резко отпрянула назад.
— Что с вами? — испугался священник.
— Ничего не понимаю! — попыталась улыбнуться Аня. — Я сто раз была в церкви… Давайте попробуем ещё раз!
Как только она занесла ногу, воздух перед ней спрессовался, и какая-то сила снова вытолкнула её наружу. Аня села на лавочку, полностью обескураженная.
— Да вы не волнуйтесь! — утешал её священник. — С Марией Египетской то же самое было! А скажите по секрету, вы не собирались участвовать в Таинствах?
— Хотела… проверить.
— А раньше вы когда-нибудь исповедовались, причащались?
— Нет.
— Крестились, наверное, в детстве?
— Лет в пять…
— Ну, вы можете проверить прямо сейчас. Я имею в виду, исповедоваться. Я — иеромонах.
— А разве не надо там, в специальном месте…
— Нет, что вы! Исповедоваться можно где угодно! Щас только сбегаю за епитрахилью. Если что, я и преждеосвящённые дары принесу, причащу вас как болящую.
И он исчез в храме. Аня, подозревавшая, что её загипнотизировали, тут же попыталась одна перешагнуть порог, но не тут-то было. Симптомы повторились.
Как только она окончательно решилась бежать, священник выскочил из храма.
— Вот и я!
— Право, не знаю, с чего начать…
— Начните с самого начала!
— Как к вам обращаться?
— Зовут меня отец Питирим, но можете звать просто «батюшка».