Манулар. Часть 1

Тахмина будто пребывала в трансе. Алия редко видела, как бабушка произносит древние могущественные заклинания, вызывает помощь богов, но стоило хотя бы раз стать свидетелем этого действия, как мурашки пробегали по всему ее телу. Сейчас Тахмина стояла в белой сорочке до колен, без рукавов, и неожиданно резко, с закрытыми глазами повернулась к ней лицом.

На белоснежной коже Тахмины появлялись чернильные рисунки, покрывавшие каждый участок ее тела: на предплечьях – черепа козлов, виноградная лоза спускалась к запястьям. На ладонях и лбу возникли знаки полумесяцев, а на ногах – квадраты, треугольники, какие-то черточки, точки и пентаграммы. Алия вздрогнула. Дело – дрянь! Увиденное означало только одно – Тахмина произносила запрещенное древнее заклятие. «Манулара стоит призывать в самых крайних случаях, девочки. Он берет свою плату. Очень щедрую плату. Этот Бог Коварства ни перед чем не остановится, если вы не отдадите ему то, что он хочет, он отнимет у вас то, что вам дороже всего на свете. Запомните, только если мир в опасности, или выхода совсем нет, обращайтесь к нему за помощью. Но и даже в случае, если почувствуете, что нуждаетесь в его призыве, первым делом придите ко мне и я постараюсь вас отговорить!» – как раз вовремя вспомнила Алия слова бабушки.

От увиденных перемен в Тахмине Алия забралась с ногами на кровать и обняла себя руками. Что за жуть?! Она знала одно – причина, по которой бабушка призвала Манулара, заключается в ней, и почувствовала, как острые, отягощающие вина и стыд проникли под кожу так глубоко, что частично перекрыли кислород. Алия боялась пошевелиться от страха, что Тахмина откроет глаза и в них Алия увидит древнее, опасное существо, которое силой мысли может раздавить ее, как щепку.

«Что же я натворила?! Во что ввязалась? Бабушка в жизни бы не пошла на такой опрометчивый поступок!» – корила себя ведьмочка.

Алия перевела взгляд на пол из досок, покрытый лаком. Тахмина ненавидела шкуры ни на каких поверхностях, и даже в холодную пору года предпочитала куртки и плащи из шерсти. Тепла добавляла магия.

В огромной комнате Алия чувствовала себя маленькой, глупой и ничтожной девчонкой, открывшей замок на двери, за которой скрывалось что-то темное и пугающее до икоты. Алия попыталась успокоить мысли и переключиться на что-то нейтральное. Бабушка учила ее с самого детства, что лучший способ избавиться от тревоги – осознанно осмотреть каждый элемент интерьера, посчитать количество серых, красных или черных предметов, оценить размеры помещения, в которых находишься, поразмышлять о чем-то обыденном. Алия тут же нашла, на что переключить свое внимание. Она подумала о доме Тахмины.

С виду хижина казалась непримечательной и такой скромной, что вызывала у окружающих жалость. И снова этот фокус предназначался для людей. От человеческой зависти и лишних сплетен. Только ведьмы их клана, которых насчитывалось тринадцать, учитывая Алию и Тахмину, видели дом таким, каким он в действительности был: с виду двухэтажный, роскошный особняк, окна которого круглый год, благодаря магии, обвивал ярко-зеленый плющ. Семь ступеней с вечноцветущей сиренью и разными цветами в горшках вели к двери из темного дерева, на которой круглый год висел венок с сухоцветами, защищавший дом, его хозяйку и каждого, кто находился в нем, от сглаза, порчи и чужого злобного вмешательства. Особняк напоминал замок с башенками на треугольной крыше, которых насчитывалось шесть. Темно-серый, величественный, но при этом предупреждающий обходить его стороной каждого, кто решил наведаться сюда с дурными намерениями и помыслами.

Внутри особняка только большой зал, где сейчас находилась Алия, отличался от всех остальных комнат. Кухня на первом этаже, уборная и гостиная радовали светом, уютом и приятным ароматом трав, специй и супа с копчеными ребрышками, любимой едой Тахмины, которая, по ее мнению, продлевала ей жизнь.

Ведьма прожила на свете четыреста пятьдесят восемь лет, но выглядела на сорок пять, а ее стройному, подтянутому телу без единого изъяна могла позавидовать даже молодая женщина. Ведьмы старели медленно, жили намного дольше людей, но свой возраст намеренно ото всех скрывали. Прибавить ко всему этому отвары и правильное питание, и ты продлеваешь себе молодость и красоту.

Алия комплексовала из-за своего молодого возраста. В двадцать один год она чувствовала себя глупой, неотесанной, не вкусившей смысл жизни в полной мере. Все остальные ведьмы в ее клане могли похвастаться солидным возрастом, мудростью и опытом.

Мебель Тахмина заказывала у лучшего столяра в их деревне, ткани и предметы декора – у лучших мастеров своего дела. Этот дом предназначался для того, чтобы найти тишину мыслей, погрузиться в спокойствие и умиротворение, если тревога сжирает изнутри, выплеснуть утрату и горе, излечить разбитое сердце. Одним словом: жилище Тахмины поражало своей энергетикой и божественной, даже какой-то потусторонней атмосферой.