Мануловы сказки

Пышный бал в честь крохотных Сергея и Раслуны удался на славу! В самом начале императрица поприветствовала гостей и чинно удалилась в сопровождении молодого отца. Банкет продолжился без героев торжества. Что-то мне это напомнило... Ага, потом будет пробуждение на конюшне в обнимку с лошадкой. Главное сегодня не превысить предельно допустимую концентрацию алкоголя в одном отдельно взятом мануле.

Титаническим волевым усилием мне это удалось. Утро получилось светлым и радостным! На очередном совещании "Большой тройки" я оказался самым белым и пушистым из всех собравшихся. Мы собрались традиционно в кабинете главнокомандующего. Раскун, морщась, пил что-то безалкогольное из большого кувшина, Традорн с его армейской закалкой стойко переносил тяготы и лишения утра "послепраздника". Все ждали обеда с неизменным аперитивом.

Новых идей и предложений ни у кого не родилось. Мысли витали где-то далеко в облаках. Я вспоминал розовощеких младенцев, к которым меня со всеми предосторожностями допустила вчера молодая мамаша. Дружба дружбой, но Ролана наморщила носик и сказала:

- Хм, несмотря ни на что, ты - кот! Так что марш купаться! Не хватало еще заразы какой детям принести!

От обиды затрепетал кончик хвоста! Это меня, боевого товарища, друга! Мыться! Да я из дворца почти не выхожу! И кошачьей привычки вылизываться не имею. Регулярно плескаюсь в персональной ванне в своих апартаментах. Хотя, чему удивляться? Все молодые мамочки помешаны на чистоте. Иногда борьба с грязью принимает совершенно извращенные формы. Одна моя знакомая в этом дошла до философского вопроса: может ли пачкаться то, что моет? Перевожу - если помыть мылом грязные руки, то испачкается ли само мыло?

Посмотреть на прелестных детей хотелось сильнее обиды. Пришлось, скрипя клыками, принять внеплановую ванну, и после обнюхивания строгой Роланой мне разрешили приблизиться к колыбели наследников престола. Очаровательные малыши уставились на меня во все глаза. Всего неделька, а уже какой сосредоточенный взгляд! Очевидно, приняли меня за новую игрушку. Хотя в таком возрасте дети же еще не реагируют на предметы? Сердце наполнилось нежностью и обожанием. Пусть и не свои, но почувствовал к ним особую душевную близость. Прямо слеза наворачивается от умиления. Пора самому детей заводить. Но не в облике же манула...

Ресей с Роланой стояли, обнявшись, рядом с колыбелью. Такой теплотой веяло от этого тихого семейного счастья. За порогом комнаты осталась вся злоба и несправедливость окружающего мира. Война, республика, коварный Совет - всё это тщетность и суета, которые смоет время, а эта картина: отец и мать, склонившиеся над своими детьми, будет вечной...

- Может, сегодня начнем обед пораньше? - заискивающе спросил Раскун.

Этим он вернул меня от грез на грешную землю. Картина воспоминаний о двух младенцах, разглядывающих манула, сдвинула что-то в моей голове. Я отринул прежние колебания и душевные сомнения. Какой, к черту, гуманизм? Моя задача - приложить все усилия, чтобы никакие происки врагов не угрожали этой семейной идиллии! Никакой зловредный ветерок не должен подуть в сторону этих милых малышей!

- Обед подождет, - рявкнул я. - Сейчас время важных решений, а коньяк мы с вами чуть позже выпьем. Зовите, пожалуйста, адъютанта, уважаемый Традорн.

Коллеги по совещанию удивились внезапному всплеску моей активности. До этого я предпочитал отмалчиваться, больше предаваясь самобичеванию за развязанную войну, боялся необдуманных резких действий, способных привести к продолжению войны. К карудару осторожность! Раз Совет ведет активную шпионскую деятельность и не собирается распускать свои армии, то и нам негоже демонстрировать излишнюю миролюбивость. Конечно, хотелось бы все решать мирным путем, соблюдать договоренности, жить ради будущего, но как-то не получается. Все время что-то мешает...

- Так, записывайте, - скомандовал я вошедшему порученцу Главкома.

И далее пункт за пунктом изложил новую военную доктрину Империи:

- Адмиралам флотов отозвать личный состав из увольнений и отпусков. Пополнить запасы питьевой воды и продовольствия и выйти в оперативный район. Для Северного флота - северное побережье республики, вне зоны действия береговой охраны. Для Южного флота соответственно южное побережье.

- Командующим укрепрайонов усилить бдительность гарнизонов. Выдвинуть разведгруппы к самой границе Империи и находиться в состоянии полной боевой готовности.

- Командирам подразделений войск специального назначения быть готовыми в течение трех часов выдвинуть мобильные группы в тыл вероятного противника после получения условного сигнала по колдовскому радио. Скрытно проверить состояние баз и тайников на территории республики.

- Резервному флоту приготовиться к выполнению операции "Прыжок".

- Уф, вроде бы все, - выдохнул я с облечением. - Свободен.

Адъютант закончил записывать за мной и выжидательно посмотрел на хозяина кабинета. Несмотря на наши высокие должности, все-таки непосредственным начальником для офицера был именно главнокомандующий. Тот кратким кивком подтвердил мое распоряжение.