Мануловы сказки

- Сергей, мне показалось, или кто-то буквально на днях клялся, что больше не будет повторения картины "Утренний манул в корыте"?

О, угадал...

В таких случаях вариантов поведения всегда два: ответить агрессивной отповедью или смиренно каяться, не забывая регулярно посыпать пеплом на голову. С Роланой лучше уж воспользуюсь пеплом - зачем обижать милую девушку, ведь она искренне желает мне добра.

- Понимаешь..., - начал я и замолчал.

Люди часто начинают со слова "понимаешь", когда им нечего сказать. Или они еще не придумали, что им соврать.

- Дело в том...

- Давай, давай, я внимательно тебя слушаю, - насмешливо приободрила меня девушка.

Я собрался с духом:

- В результате проведенной мною операции нами будут получены на выборах голоса всех избирателей, проходящих действительную военную службу в пределах нашей области. За это лично поручился командующий войсками. В ходе приватной беседы был вынужден злоупотребить с ним необходимое количество алкоголя для получения согласия. У меня все.

Чуть не добавил: "Доложил старший лейтенант такой-то". Вот как сильно сидит армия в человеке. Научили же докладывать строго по форме.

- Ну-ну, - недоверчиво произнесла Ролана, - а обязательно пить до воинских почестей и лафета?

- Это уже другой вопрос, не рассчитал своих сил, - скромно потупился я, - тем более что местный коньяк - такая забористая штука.

Как объяснить, что у нас принято обмывать любую удачную сделку или договоренность? Деловые переговоры заканчиваются банкетом. У нас - это у мужчин, независимо от страны, времени и расы. Вон, с какой скоростью и радостью Традорн достал первую бутылку и лимончик. Кстати, о местном коньяке, его действие на организм манула похоже на воздействие спирта на мой человеческий организм. Пьешь его, пьешь... хорошо тебе, даже не пьянеешь. Только глотку дерет. А потом хлоп, и уже наступило завтра. Иногда, правда, рассказывают, что сидел за столом, участвовал в беседе, попрощался и отправился домой.... Но все это проходит мимо тебя.

Так, хватит демократии, в конце концов, я - вождь норэлтирской революции или нет?!

- Ролана, давай закончим этот разговор, главное дело вчера сделано - военные у нас в кармане.

- А то, что весь город наблюдал за твоим прибытием - это нормально? - продолжала настаивать на своем девушка.

- Да вполне! Ты не понимаешь! Можешь рассматривать это как часть нашего пиара. Никто не знает, что это за зверь - партия "Светлого Будущего". Кто в нее входит, что это за люди? Чего они хотят? А здесь все увидели, что нормальные люди в ней. Могут и выпить, с армией дружат. Вполне компанейские люди!

- Сергей, все видели дохлого кота, которого военные почему-то с почестями везли на орудийном лафете! А что такое пиар?

- Да уж, насчет кота это я как-то не сообразил. Тем более чего бояться? Люди не будут связывать твоего говорящего кота с выборами. А пиар - это то, чем сейчас рабочие Ресея занимаются. Ходят и рассказывают, какая наша партия хорошая!

- МОЕГО ГОВОРЯЩЕГО КОТА? - Ролана с ужасом посмотрела на меня, - ты почему так сказал?

- А разве ты не поняла? Уже весь город знает, что у тебя есть говорящий кот. Ты забыла, как нас встретила Кэтина? Она ничуть не удивилась тому, что я разговариваю. Да и командующий вчера не испытал шока от встречи со мной. Чего ты боишься?

- Да нет, не боюсь, - рассеянно ответила Ролана, - я никогда не была в центре внимания всего города.

- Привыкай, после победы на выборах ваши имена - твое и Ресея, прогремят по всей стране!

- Ты думаешь?

- Уверен. Выборы - это только начало.

- Эх, мне бы твою уверенность, - вздохнула девушка.

- Все будет хорошо, верь мне! - бодро подвел я итог беседы, безумно радуясь тому, что разговор о моем вчерашнем пьянстве закончился.

- Но ты все равно так больше не пей,- попросила Ролана.- Обещаешь?

Вот тебе и закончили разговор. Наивный манул.

- Обещаю, - ответил я, проникновенно глядя в глаза.

- Вот вы где, ищу вас, ищу! - звонкий голос за спиной заставил нас подпрыгнуть.

- Кэтина, заикой оставишь! - в сердцах сказал я, обернувшись.

- Привет-привет, а что это вы здесь делаете? А чего это, Сергей, ты с утра пивом балуешься? А где Эрпа? А вы эскизы мои посмотрели? Понравилось? - пулеметная очередь слов косила наповал.

- Кэтина, что же тебе с утра пораньше не спится? - с досадой сказал я. - Нет, еще не смотрели твои работы.

- Я так и подумала, - со смехом ответила она, - ты такой хороший был вчера. Так и поняла, что не до моего творчества будет.

Почему меня окружают такие язвительные люди?

- Хорошо, давай прямо сейчас посмотрим.

Эскизы мне понравились. Экспрессия, яркие краски, гармоничность. С чувством человек творил, а не гонорар отрабатывал.