Манулы: быль и небыль

– Следы, Сеня, следы.

– И какахи, – улыбнулся блондин, пытаясь свести конфликт к шутке. – А ещё здесь есть следы того синего внедорожника, найдём стоянку браконьера – найдём манулов.

Водитель не спешил выходить из машины, логично рассуждая, что стоянка – это всего лишь стоянка, а не сами манулы. И он подковырнул:

– Стоянку тоже будешь искать по какахам?

– Ага, – Эльчин поднял смятую пивную жестянку. – Вот и первая.

– Это мог бросить кто угодно, – поморщился Семён.

– Свои не гадят там, где живут, – покачал головой Эльчин. Это означало, что здесь был чужой и равнодушный к природе.

Художник – Светлана Пеленкова

* * *

Стоянку браконьера (или другого свинтуса) они довольно-таки быстро нашли по следам обуви, мусору и сломанному кустарнику, а потом и кострищу.

Решили остановиться здесь же, возле больших камней, хорошо закрывающих от ветра. Пока зоозащитники обустраивали ночлег и готовили ужин на походной плитке, Эльчин пробежался по округе, исследуя местность. Он не только пытался найти следы диких кошек, но и настроиться на единение с природой, найти энергетические потоки. Пока получалось не очень. Лишь в одном месте «фонило» чуть сильнее. Место гибели какого-то животного? А может, человека?

В любом случае дед советовал начать поиски отсюда.

– Э-чин, ты уже был здесь? – спросил Семен, после ужина заметно подобревший. – Неплохо ориентируешься.

– Был чуть западнее, – кивнул блондин. – Выслеживал эту тварь…

– И не поймал? – догадался Семен о том, почему юноша не хвастается подвигами. Потому что нечем.

– Плюнул ему в карму, – изобразил улыбку лишь уголками губ Эльчин, намекая, что в шутке лишь доля шутки. – Как видишь, сработало. А что это за прибор?

– Фотоловушки, – откликнулась девушка. – Манулы очень хорошо прячутся, но их можно засечь на датчик движения. Расставлю в разных местах, если они здесь есть – какая-нибудь сработает.

До темноты они успели установить приборы, ориентируясь на возможные места охоты манулов. Такие места, где имелись норки грызунов и пищух, а также где дикий кот мог подкрадываться и устраивать засады (у манулов короткие лапы, поэтому бегают не очень хорошо).

 К ночи сильно похолодало, все же июнь не самый жаркий месяц, внук шамана накинул на плечи расшитый орнаментами «халат» на меховом подкладе. Саша посмотрела на эту шубу недовольно, но простила, потому что вещь показалась старинной и, скорее всего, тех времен, когда зоозащитников не существовало и пуховиков на искусственном меху тоже. Эльчин достал варган и затянул нудную песню, такую же тоскливую, как зима в степи. Воображение легко нарисовало картинку: стылый ветер качает макушки высохшего ковыля в бескрайней снежной долине. Качает и качает… И всё. Больше ничего не происходит.

Семен не выдержал местной музыки, пожаловался на больную спину, сообщил, что ночевка на холодных камнях ему не подходит, и ушел ночевать в машину. Заодно уговорив и Сашу.

Эльчин довольно усмехнулся, оставшись один. Тишина вместе с темнотой накрыли эту местность. На небе высыпали звезды. Проснулись ночные птицы и животные. Духи тоже вздохнули свободнее: эти пришлые и шумные городские со своими тревогами и бесконечным круговоротом бестолковых мыслей наконец-то перестали волновать окружающее пространство. Внук шамана – тоже немножко шаман, но имел собственные уникальные разработки поиска. Эльчин настроился на потоки и поднялся на ноги. Начал неторопливый танец, подстраиваясь, вливаясь в окружающий мир, становясь тенью, ветром, запахом… духом.

* * *

Раннее утро было нарушено сначала беспокойными мыслями пришедших, потом донеслись и их спорящие голоса. Сеня ругался, что зря оставили вещи без присмотра рядом со странным типом. А Саша успокаивала, что все датчики ее приборов работают стабильно, значит, всё нормально с оборудованием, но как же сам Эльчин? Не надо было оставлять его одного среди диких животных.

– ?гл??ний мэнд, х?м??с ээ, – поприветствовал на монгольском Эльчин защитников манулов и высказал со вздохом: – Какие же вы шумные…

– Ясно, – слегка обиделась девушка на парня. Мало того что с внуком шамана ничего не случилось, и она зря волновалась, так тот еще и разговаривает не по-русски. – Я пойду проверять ловушки, а вы – готовьте завтрак.

– Я тебя провожу, – предложил Эльчин.

– Нет, – отказалась Саша и помахала планшетом. – У меня хороший навигатор.

– Я тебя провожу, – повторил Эльчин и отправился следом.

– Так я и знал, – попенял Семен. – Меня взяли прислугой, чтобы водить и готовить. – Он с укором посмотрел в спину молодого и прыткого, но потом вспомнил, что пацана они наняли проводником. Готовка еды по-прежнему была на Сене. – Ладно, вы ж без меня пропадете.

– Зачем ты нам помогаешь? – спросила Саша, снимая данные с первой фотоловушки.