Мара

Натаэль довольно заулыбался и ушел переодеваться. Я же подошла к полке с мечами. Красивые, длинные и смертоносные. Взяв один меч, я покрутила его в руке. Тяжелый. Конечно, с мечом управлялась я не превосходно, но драться умела. И кое-что в оружии понимала.

– Думаю, что он тебе не подходит, – раздался за спиной уже знакомый голос.

Я вздрогнула и чуть не выронила оружие. А он что здесь делает?

– Ты следишь за мной? – поворачиваясь, спросила я Николаса.

– Не совсем. Заметил знакомую фигуру, вот решил подойти. Что ты здесь делаешь?

– Оружие рассматриваю.

Возможно, он не видел, как я разговаривала с Натаэлем, поэтому говорить об этом не хотелось. Посвящать кого-либо в свои планы, я пока не хотела. Не настолько я еще им доверяю.

– Оригинально. Хочешь сказать, умеешь драться?

– Немного, – пожала плечами я.

– А в тебе много сюрпризов. Бери меч, – приказал он.

Мне удалось сдержаться и не задать глупый вопрос: «Что?». В место этого я постаралась мило хлопнуть ресницами, как учила меня Алия, и спросила у стражника:

– Ты же сейчас пошутил?

– Нет, бери.

Он взялся за рукоятку своего меча и обнажил его. Я оторопела на секунду и даже отступила на шаг назад, чем вызвала у Николаса улыбку, которую он попытался скрыть. Ладно, я тоже издеваться умею.

– Ладно, ладно, я не такой профессионал, как ты. Это будет очень смешно. Зачем тебе это?

– Боишься? – открыто улыбнулся он.

– Нет! Давай, нападай.

Подняв меч, я наставила его на Николаса, крепко схватившись за рукоятку, чем снова рассмешила парня.

– Если ты так его будешь держать, то поранить сможешь только слепого.

Убрав свой меч, он обошел меня и приблизился со спины. Кожа покрылась мурашками, когда я почувствовала его дыхание на шее.

– Расслабься, – тихо сказал он. – Расслабь руки.

Николас разжал мои пальцы и вложил меч по-другому, так было гораздо удобней. Однако в данный момент я не могла ни о чем другом думать. В голове билась только одна мысль: он слишком близко! Я чувствовала его спиной, и от этого бросало в дрожь. Он был горячим, это чувствовалось даже через одежду. Леший! Что за странная реакция моего организма? Почему я не могу о чем-либо думать? В следующее мгновение он повел мою руку, показывая движение.

– Вот так ты атакуешь, – в следующий момент рука пошла вниз. – А вот так защищаешься.

Интересно, он специально подошел вплотную?

– Поняла? – тихо, все так же на ухо спросил он.

Пришлось кивнуть. На большее не было сил, да и появился страх, что голос может выдать меня. Он отошел и снова достал меч. Я облегченно выдохнула и смогла, наконец, сделать вдох полной грудью.

– Готова? – спросил он.

Закрыв глаза, я постаралась скинуть с себя оцепенение. Он надо мной просто издевается. Я обязана ответить! Он решил, что я такая доступная?! Ну, держись! С ведьмой шутки плохи!

Взяв меч, как показал Николас, я приготовилась к атаке. Интересно, я смогу застать его врасплох? Он уверен, что я не умею драться… Подавив мстительную улыбку, я напала, быстро и стремительно, как учил отец. Отразить удар Николас успел, но в глазах промелькнуло удивление. Поединок был недолгий, но насыщенный. Он действительно был профессионалом. В его руке меч двигался просто виртуозно. Да он, скорей всего, из личной охраны короля! Только у них такие навыки. Уже через пару минут он меня обезоружил и крепко прижал к себе. Я снова чувствовала спиной его тело, вот только теперь к моей шее был приставлен меч. И это было не очень приятно.

– Решила поиграть? – спросил Николас, не убирая меч от моего горла.

– Нет, конечно, – тяжело дыша, ответила я. – Не уберешь его подальше? Если, конечно, не хочешь меня прирезать.

Я услышала, как он хмыкнул, но меч опустил. Я выдохнула и, отойдя на шаг, повернулась. Николас засунул меч в ножны и внимательно меня разглядывал.

– Что?

– Ты действительно полна секретов.

Я улыбнулась:

– Я стараюсь. Ты удивлен?

– Да. Кто тебя обучал?

Я положила меч на место и снова подошла к стражнику.

– Мой отец. Он достаточно хорошо владел мечом и, пока мама не видела, обучал меня.

– Понятно. Можем идти?

– Да, а куда?

– Пошли, кое в чем поможешь.

– Хорошо.

Снова пришлось выходить на улицу и кутаться в плащ. Все-таки нужно будет раздобыть зимнюю одежду, а то так и заболеть недолго.

Зайдя в маленькую комнату, Николас подвел меня к столу. Кроме этого в комнате стоял небольшой шкаф, полностью набитый документами.

– Как я понимаю, вы очень близко общались с Алией. Здесь приказы, которые принимались в последние месяцы ее жизни и уже после ее смерти. Просмотри их и рассортируй в разные стороны, те, которые Алия одобрила и те, про которые либо ничего не знала, либо была против. Я надеюсь, ты умеешь читать?

– Умею. Хорошо, все сделаю, – кивнула я.

***

Николас спустился в подземелье, где его уже ждал Адриан. Сегодня день допросов разбойников. Интересно, как много они расскажут?

– Ну, что? Отвел?

– Да. Сидит, документы разбирает. Ты был прав, она многое скрывает. Она даже не попыталась скрыть, что знакома с указами.

– Интересно, насколько Алия ей доверяла? Неужели она действительно рассказывала ей обо всех принимаемых законах? – спросил Адриан.