Маракх. Испытание

Лика только сочувственно засопела, целуя его куда-то в область ключицы.

— От твоего рассказа меня то в жар, то в холод бросает! Скорее говори, как ты с ними расправился.

— Это ску-учно…  - лениво протянул Рок.

— Но ты  же еще не сказал, как стал Ледяным!

Он довольно рассмеялся, укладывая молодую жену на бочок и начиная особо тесное сближение.

— Двоих я зарезал во сне, а Драш должен был умирать долго. Он и тот, кто сбросил со скалы Треба. Уроды даже не сопротивлялись, потому что нассали в штаны,  решив, что я ходячий мертвяк - “ледяной труп”. Есть такие парни в наших сказаниях. Ну, если достойных мужчин застигла в горах лавина или честная битва… хм… некоторые встают и бродят между ледников уже после смерти. Хомм видел такого мертвяка издали, а я ему верю.

Короче, я оставил в живых только одного сосунка, он помог мне установить взрывное устройство на вершине. Малой Грак в этом разбирается и сианцев в душе готов рвать зубами, он просто немного струсил, когда Драш раскрыл подлые карты. А потом… когда уже мы вернулись в бункер к своим, Грак потихоньку рассказал всем о моем чудесном воскрешении, с тех пор меня и зовут Ледяной Рок.

Фрагмент из книги "Теплый ветер Сианы" (гл. 32)

Рив Сартак нарочно не известил своих людей о высоком госте – вероятном покупателе имения, потому Риверсе встретило Лима Соруса настороженно и угрюмо. Дом был запущен, часть окон оставались заколоченными, рассортированный мусор не вывезен, а так и стоял в контейнерах у самого крыльца. Пара давно сваленных деревьев преграждали каменную тропу к высохшему фонтану, густо обросли мхом и бурьяном, пробившемся сквозь трещины в плитах.

Некогда подстриженные лужайки были вытоптаны скучающей охраной, похоже, здесь проводились любительские игры в мяч или тренировки по единоборству. С обратной стороны дома кто-то устроил стрельбище, одна из мишеней представляла уже искромсанный пулями рогатый череп местного травоядного, на другой красовался ледяной монстр из популярного сериала о захвате Кардарии.

Лим Сорус разочарованно вздохнул:

— Я хотел успеть до старта предвыборной кампании, но здесь слишком много работы. Дерево вокруг ценное -  жаль просто распылять, значит, нужно обработать и пустить в производство, найти заказчиков.  Ты же понимаешь, Рив, я сейчас на виду, мне нельзя заниматься пустяками.  Если бы ты чуть раньше меня пригласил…

— И цена вопроса была на десяток миллионов ларр меньше… хм, к тому же я никого сюда не приглашал, ты сам настоял на встрече, - в тон ему проговорил Сартак, проверяя на прочность стул с изогнутыми ножками. «Махе понравится, надо забрать с собой, вряд ли захочет сама сюда заглянуть».

— Дело не в цене! – жестко проговорил Сорус. -  Год назад я бы не задумывался над цифрами, но сейчас каждый мой шаг будет рассмотрен в рамках пригодности новому статусу. В Совете  лидирует Хардус, он помешан на военной политике, а я просто бизнесмен, который мечтает сделать жизнь сианцев легче и веселее.

Я произвожу игровых роботов. Я всю жизнь только играю в войну. Но мне хочется участвовать в большой игре, регулировать поставки на  Тарсин и Астенас, расширить рынок до Нийласа… Мне нужно место в Совете, Рив!

— Ты ждешь от меня рекомендаций?

—  У меня есть деньги, а у тебя порода и безупречная репутация. Хардус высоко ценит тебя, он прислушается. Ты известен как независимый эксперт по внешней и внутренней политике. 

— А еще как неподкупный профессионал, – усмехнулся Рив, выписывая сухим стеблем на пыльном столе замысловатые фигуры, напомнившие короткое женское имя.

Едва показалась последняя буква, тростинка распалась в прах. "Откуда в гостиной столько старых букетов? Неужели остались с похорон деда…"

— Дай мне совет!  - почти угрожающе прошипел Сорус, опустив кулаки на другой край столешницы. – Как заставить репортеров захлебываться в восторге, расписывая достоинства первого кандидата? Что может склонить Хардуса и остальных советников в мою сторону?

— Я думал, тебе интересно Риверсе, а ты прилетел всего лишь за консультацией.

— Теперь назови любую цену! У тебя  могут быть личные пожелания насчет поместья, кое-кто поговаривает о памятном монументе. Вариант достоин рассмотрения.

— Памятник для любопытных туристов?! - неожиданно взорвался Рив. -  Может, мне еще принести покаяние за дела предков?  Тебе не кажется, что нация безупречных воинов  вырождается и стареет, а, Лим? Мы становимся слишком сентиментальными и слабыми. Договариваемся с бывшими  врагами, ковыряемся в древних могилах, виновато опускаем голову в ответ на прямые обвинения в жестокости.

Надеюсь, у Хардуса хватит духа отстаивать наши интересы на межпланетной арене, иначе… Снежная земля опять поднимает голову,  пираты нарушают конвенцию о полетах в Дейкос, марионские корабли все чаще сталкиваются с нашими разведчиками, Яшнисс скоро достаточно окрепнет, чтобы отказаться от покровительства Сианы. Союзники только и ждут, когда мы превратимся в мягкое масло, чтобы взяться за нож… точнее за лазерный резак.