Маревал. Хроники трагедий. Книга I

- Это уже совсем иная история, - передразнил его Маркус. - Помнишь, ты как-то одолжил мне некоторую сумму наличности?

- Ну-ка, ну-ка, сейчас припомню...

- Да ладно тебе притворяться, жлоб ты мой лысый? Так, слушай сюда. У меня как раз выдался удачный момент, и я хочу вернуть тебе долг.

- Я вас таки слушаю внимательно, - уже серьезно сказал работник биржи.

- Верно, слушай и запоминай, - согласился глава ДМВ. - Как можно быстрее скупай акции всех оружейных компаний, до каких сможешь дотянуться. Прогнозируют резкий рост цен в этой категории.

- А источник надежный?

- Гойша, ну когда я тебя обманывал? Столько лет дружим, а ты все не научишься мне доверять?

- Маркус. Родной, да я за тебя самое дорогое готов отдать!

- Например? Квартиру в центре Благодара?

- И не только ее! Просто таки пойми меня правильно. Я столько эонов тружусь не покладая рук своих, и за все это время повидал всякое, и ложные прогнозы в том числе.

- Гарантирую тебе - прогноз абсолютно верен. А если прогоришь - я возмещу тебе все убытки, идет?

- С вами таки приятно иметь дело! Ну что же, последую твоему совету и перенесу обед на потом.

- Удачи, а то я еще не дома, и мне не разрешают много говорить?

- И где же вы?

- В больнице. Но можешь не беспокоиться, к сожалению, ничего серьезного нет, и очень скоро меня выпишут.

- Не люблю я эти ваши шуточки, уважаемый! - вздохнул Гойша и отключил соединение.

Месть свершится с минуты на минуту, и теперь можно с чистой совестью полежать на порядком надоевшей кровати и посмотреть опостылевший телевизор.

Или спать.

Да, просто спать.

Ведь для этого и нужны кровати, верно?

***

Надо забраться подальше, поглубже в развалинах. Там безопасно, никто и не подумает искать его среди мусора.

Прятаться под кучей мертвых тел стало просто невыносимо, и, собрав остатки воли в кулак, Кальвин выбрался на воздух и со всех ног побежал к ближайшему зданию. Вжавшись в разбитую кирпичную стену, он судорожно глотал воздух, наполненный пылью и едким дымом.

На улице было пусто. Проклятые сектанты "Возрождения" прошлись по городу, словно саранча по полям, оставляя за собой лишь смерть и разрушение. Кто-то перешел на их сторону, кто-то пал на землю, сраженный автоматной очередью или волшебной молнией. Но им, если так можно сказать, еще повезло. Многие из убитых поднимались на ноги и безумной ревущей волной сметали заграждения полиции и разрывая на части прятавшихся в танках солдат.

Теперь они ушли, а мертвецы остались бродить по опустевшим улицам, отыскивая и пожирая оставшихся в живых бедолаг. Такая участь постигла всех родных Кальвина, хотя, он точно не знал, удалось ли кому-то эвакуироваться вместе с войсками. Одно он знал наверняка - женщина, прокусившая шею его отцу, уже не была его матерью.

Наконец отдышавшись и освободив желудок от завтрака, мальчик выглянул в разбитое окно. На перекрестке ковыляя переломанными ногами шли два бледнолицых солдата. Хотелось броситься к ним и попросить о помощи, рассказать, что он еще жив. Но они явно не ответили бы ему взаимностью.

Ободранные пальцы судорожно искали что-то среди кучи мусора. Наткнувшись на нечто длинное и холодное, парень радостно сжал ладонь. Это был настоящий полицейский меч, только лезвие слегка погнуто и обломано на острие, но им еще можно было обороняться.

Когда отец еще служил в спецназе, он научил Кальвина фехтованию. Большинство приемов были хитрыми и нечестными, но сейчас это и не имело значения. Обхватив рукоять двумя руками, мальчик тихо зашептал молитву великому Мису, полководцу небесного воинства. Сейчас можно было надеяться только на покровительство Светлого Победителя.

- Великий Мис, - бормотал он, - покоритель всякого зла, разрушитель всего нечистого. Укрепи дух мой, дабы не убоялся я смерти от рук вражьих. Направь мою руку, дабы не дрогнула она в жару битвы. Заточи мой клинок, дабы смог я сразить недруга грозного. Черную кровь в жертву Тебе приношу, праведным гневом вбираю силы Твоей, звоном клинка славлю имя Твое, да будет слава Твоя превыше времен! Слово наше да будет закон!

Осенив себя знаменем Битвы, Кальвин тихо поднялся с грязного пола и осторожно зашагал вглубь дома. Половина квартир была открыта нараспашку, другая половина забаррикадирована всеми подручными средствами. Было не понятно, зачем закрывать проход снаружи, а не изнутри?

Сверху кто-то монотонно колотил кулаками в деревянную дверь. Половицы предательски скрипели под ногами, так что при желании его мог найти кто угодно. Он прошел мимо двери. Стук не прекратился.

- Эй, - дрожащим голосом сказал мальчик, - здесь кто-нибудь есть?

Стук прекратился. Со страху ему даже показалось, что кто-то тихо рычит. Однако за дверью была тишина.

- Не бойтесь, я живой, - чуть громче произнес Кальвин. - Вы ранены? Вам помочь?

Бах! Дверь жалостно скрипнула.

Бах! Мальчик отпрыгнул к стене и выставил перед собой меч.

Бах! Дверные петли чуть не слетели.

Он стоял как завороженный, не в силах убежать подальше от этой злосчастной квартиры, но готовый в любой момент пусть оружие в ход.