Марфа, Посадница Новгородская

Но после,
Узнавши от бояр новогородских
О святости и подвигах его,
О правой жалобе, я пригласила
Его к себе обедать со властями,
Посадниками, тысячским, желая
Просить его пред всеми о прощенье.
Пришел он. Многолюдною беседой
За трапезу мы сели — все, что Новград
И области его представить могут,
Все было на моем столе. Сыны
С слугами наравне кругом ходили,
Прося и потчуя гостей довольных
Сластями, яствами, вином заморским.
Насытилися, напилися гости.
Поднялся пир и шум, и смех веселый,
Раздался крик в честь Новграду, хозяйке,
Сердечное, живое ликованье.
Один мой дальний гость сидел смиренно,
Потупив взор, от брашен[67]

не вкушая,Средь бархатов, парчей в раздранной рясе,
Меж светлых, шумных бледный и безмолвный.
И долго на него я с наслажденьем
Смотрела, думала о суете,
О наших тщетных замыслах, желаньях,
О том пристанище, что безмятежный
Достигнул он победою над плотью.
Как вдруг он будто бы очнулся, взором
Окинул все собранье, прослезился
И опустил главу. Его движенья
Внезапного в пирующей беседе
Никто, кроме меня, не мог заметить.
Я, удивленная, глаз не спускаю
С отшельника, — гляжу, — опять он поднял
Поникшую главу, опять взглянул
На всех, опять заплакал и склонился.
И также в третий раз; я испугалась, —
Как будто канули на сердце слезы
Зловещие, и робкое заныло.
Лишь кончился обед, я в образную
Святого повела и с ужасом спросила
О горести безвременной его.
Молчал он долго; наконец уж, сжалясь
Над лютыми терзаньями моими,
Сказал: блюдися, чадо, от напасти.
Грядут дни злобные на новгородцев.
Я видел за столом гостей безглавых…

Ксения

Тебя… как… увидал угодник божий?

Марфа

Мою несчастную судьбу в неясных
Он предсказал словах —
но тем утешил,
Что Иоанна ждет конец страшнее,
И я должна ему поведать гибель
В последний день свободы новгородской.
Я пала в ноги божьему пророку,
Просила заступиться перед небом —
Молитва праведника много может.
Он, осенив меня своей десницей,
Изрек: молися богу днем и нощью,
Спасение и милость у него. —

Я обнадеялась, богатый вклад

Поместьями и деньгами в обитель
Святую подала и, занятая
Гражданскими делами, позабыла
Пророчество отшельника, а ныне
Оно свершается. — Я ожидаю Веленья
Князева к нему явиться:
Святое слово да не идет мимо.

Ксения

О мать моя! тебе сказал угодник:
У господа спасение и милость.
Он вступится за нас. Ты не погибнешь.

Марфа

А Новград, — род Борецких пресеченный, —
Мои сыны, погибшие во цвете, —
Мой Алексей, последняя надежда,
У стен отечества истекший кровью…

Ксения

Он жив; в беспамятстве ты позабыла!

Марфа