Маргарита едет к морю

В общем, – продолжал мальчик, – Витхольц сажал меня перед машиной – вот как мы с тобой сейчас сидим. Только на голове еще что-то крепил типа шлема из ремешков и проводков. И заставлял, как он говорил, «вступать с машиной в контакт». Я читал текст с листа, странный такой, буквы русские, а слова – нет.

– Транслитерацией называется, – проявила эрудицию Маргарита.

– Наверное, – опять поморщился Валерка. – Но только Витхольц был очень недоволен экспериментом. На третий раз он подвел к этому креслу ток. – (Маргарита опасливо заерзала.) – И ближе к концу текста, там, где я должен был читать особенно с «чувством», – он ток врубал. – (Марго вспомнился эпизод из «Возвращения в замок», где доктор Зи, офицер-садист, мучил в подземелье очередную жертву, а в воздухе зависали синие дуги электрических разрядов.) – Я орал сначала – тогда он бил по лицу, и я перестал. В общем, на четвертый раз с током получилось. Эмблемы эти вот цветочные загорелись, как глаза, и Блаумон загудел. Витхольц обрадовался. Хотя ему такое слово не подходит. Стал таким торжественным, сказал, что у нас будет праздник. Большой праздник.

Вечером даже ко мне в каморку пришел, хотя она больше тюремную камеру напоминала: нары, окошко в двери. Я мог из нее выходить, но только на подземную территорию, которую немцы охраняли. Витхольц с кубком пришел своим, с бутылкой какой-то очень красивой и с конфетами. Я такой вкуснятины и до войны-то не видел. А он даже мне в кружку жестяную из своей бутыли чего-то с пузырьками газа плеснул.

Снял с руки вот это кольцо, хотя камень его так не блестел тогда. Бросил в кружку, вином залил.

Сказал: «Сегодня великий день, на свет появился Блаумон, первая машина-излучатель, способная управлять тысячами людей. Да, Валерьян, тебе пришлось преодолеть боль. Но твоя боль помогла мне достичь великой цели. Цель всегда оправдывает средства. Ради великой цели все средства хороши. Это прекрасно понимают все великие люди! Добиваться своих результатов можно и нужно любыми средствами! Все для победы! Добро есть то, что служит нашей цели!»

Марго вздохнула и взглянула на свою забинтованную ногу. «Видимо, – решила она, – Анжелика с мамой-героиней тоже считают, что ради достижения цели все средства хороши! Тем более ради высокой цели! Снежана Федоровна всегда, когда разозлится, кричит, что живет ради одной великой цели – искусства! Но как же неприятно, когда эти средства испытывают на тебе!»

А Валерка между тем продолжал рассказывать:

– Витхольц тогда сильно горячился. Расхаживал по моей каморке, махал руками: «О, я видел на войне смелых воинов, настоящих берсерков! И у нас! И у вас! Но с „Blau-Mohn“ таких бесстрашных воинов будет в тысячи раз больше! Все-все будут бесстрашны, все будут любить войну, как люблю ее я!» Потом он вино из кубка залпом выпил. Выудил это самое кольцо, – Валерка пошевелил пальцем, – и стал им мне в лицо тыкать. Рассказывать, что оно с машиной связано. Что в нем частичка ее энергии. И кольцо можно использовать как оружие.

«А „Blau-Mohn“, – говорил Витхольц, – „синий мак“, отныне и навсегда войдет в мой фамильный рыцарский герб! Он – символ вечной жизни. В нем благородная кровь нордических воинов возрождается каждый год заново. И совсем недаром он цветет в самых высоких и величественных горах – Гималаях! Конрад Цузе – настоящий гений. Он в одиночку создал основу для моего „Blau-Mohn“. Я усовершенствовал модель! Настоящие гении, как я и Конрад, всегда работают в одиночку, вдали от суеты, наедине со своим детищем. Там, где никто не сунет свой нос куда не следует. Никто не присвоит результат твоих трудов и не получит вместо тебя награду!»

После этого вечера он стал сажать меня перед машиной «на сеансы» – по два раза в день. И мне сперва казалось, что я на качелях качаюсь – высоко-высоко взлетаю в небо, потом опускаюсь. Сперва тошнило, а потом появлялось чувство, будто из меня потихоньку высасывают жизнь. Будто я муха в паутине.

Потом Витхольц поставил второе кресло, стал со мной рядом садиться. Такой же шлем надевал. Закрывал глаза и наизусть бормотал заклинания. Я только имена и мог различить: Аттила, Александр Македонский, Наполеон, Генрих Птицелов. Но «стыковки», как он выражался, не происходило. Хотя, когда мы на сеансе вдвоем находились, мне как-то легче казалось. Видимо, Блаумон не так сильно давил. Ток он больше к моему креслу не подключал, и я думал, что самое плохое уже позади. Но я ошибался.

Глава тридцать первая

в которой Блаумон показывает страшные картинки

Валерка замолчал. Поник головой, будто из его и без того тщедушного тельца выпустили воздух. Маргарита поерзала на кресле, пытаясь хоть как-то размять затекшие конечности. Она очень неуютно чувствовала себя перед гудящим Блаумоном. «Но ничего, – подумала она, – скоро кончится спектакль, и Че с бабушкой меня хватятся, тогда ты попляшешь, дурацкая машина!»