- Надо же, здесь тенек, и ты поэтому так хорошо сохранилась. Какая мягкая твоя поверхность. Я возьму у тебя немного листьев, ты разрешишь? - обратилась она к растениям. - Сестренка моя часто болела этой зимой. Холодно в ваших краях.
Те качнули головой. Камень был готов поклясться, что растения и женщина понимают друг друга.
- Я сниму с тебя чагу, - говорила женщина березе, - но тебя вылечить уже не смогу. Чага погубила тебя, но она облегчит страдания других.
Береза в знак согласия качнула ветками.
- Пусть выросший на моем теле гриб поможет в чьем-нибудь страдании, и я буду знать, что не даром прожила свой век, - прошелестели ее листы.
- Они разговаривают, - пронзила каменное тело мысль. - Значит, есть еще на земле маги, есть женщины-ведьмы.
Женщина набрала большую корзинку нужных ей трав и склонилась в низком поклоне:
- Спасибо тебе, лес-батюшка, за твою щедрость, спасибо и тебе, поле-матушка.
- Ведьма, конечно, ведьма, - сразу понял камень. - Ведьма от слова "ведать". Неужели они еще есть на земле?
Женщина повернулась лицом к полю, опять поклонилась:
- И тебе спасибо, Мать-земля, за разум, что дала своим детям, за способности, что они передали своим потомкам.
- Эта женщина знает Мать-землю! - понял седой валун. - Она владеет наследственным даром, необычайными способностями...
Эта вторая мысль камня заставила его впервые за тысячи лет заговорить.
- Подойди ко мне, - позвал он женщину.
Женщина услышала его зов, оглянулась. Вокруг никого не было. Но ее звали. Зов шел от камня. Женщина подошла. Погладила шершавую поверхность.
- Какой большой, ты лежишь здесь, наверно, тысячу лет, ты видел само Мироздание, - проговорила она.
Она знает о Мироздании! Значит, камень дождался, он раскроет свой секрет мудрой женщине. Для этого он лежал столько лет на стыке двух лесов - соснового и лиственного - на волшебном месте с простеньким названием Загорушка.
- Я знаю Отца-мироздание, но больше знаком с Матерью-землей. Я был создан, чтобы прийти ей на помощь в трудный момент... - ответил камень. - Я не просто помогал Матери-Земле, я хранил ее секрет много-много лет. А теперь я могу тебе его рассказать... Посмотри на травы, растущие вокруг меня. Почему ты их не собираешь? Ведь они тоже полезны.
- Да, - согласилась женщина. - Но они принесут больше пользы, если их не рвать, а просто прижаться к ним.
- И не просто прижаться, а делать это надо рано утром, на росе. Ибо с росой травы передают благословение Матери-земли, - объяснил камень.
Женщина нисколько не удивилась. Она присела рядом, заботливо спрятала в тени собранные травы и приготовилась слушать.