Маргаритка, услышав, что ее Олег назвал Ритой, посмотрела в упор, в глазах зажглось озорство:
- Еще раз Ритой назовешь меня, Олежек, я тебе отомщу. Страшно отмщу. Ужасно отомщу.
- Как? - полюбопытствовал Олег.
- А уговорю твою Олеську тебе не дочку, а сына родить, - зловеще произнесла Маргаритка.
Все знали, что Олег очень хочет дочку.
- А имя у него будет Акакий. Акакий Олегович. Кратко будет Кака. И будет ваш Кака есть одно козье молоко, - победно завершила Маргаритка.
- Ни за что, - ответил Олег под смешки окружающих и опять понюхал руки.
После этого Маргаритка взяла на руки сына и решительно направилась домой.
- Пойдем, сынок, мыться. И ты, дядя Олег, руки-то вымой. Чего нюхать-то их без конца? - сказала она напоследок.
Фыркнула опять Олеська, приказала мылить получше. Маргаритка попрощалась и ушла.
Николай увязался следом. Олеська облегченно вздохнула. Ее план работал. Еще как работал! Прилип Колька к Маргаритке. А уж Олеська проследит, чтобы Николай и Маргаритка не расстались.
- Так вот где ты живешь, - сказал Николай, входя во двор тети Кати.
- Да, в деревне, у тетушки, - кратко обронила Маргаритка.
Ее немного пугал предстоящий разговор. А вдруг Кольку, как и Ярмоленко, только ее деньги интересуют.
- Тетушка пожалела меня, - врала в порыве вдохновения Маргаритка, - взяла к себе, когда я ни с чем осталась, а магазины пришлось продать за долги. Конечно, у меня появился Костик. А это важнее всех магазинов. Но ничего, скоро я выйду на работу, буду с тетей Катей в ларьке торговать. Удобно, с Костиком будем по очереди сидеть.
Она ждала, как прореагирует на ее слова Николай. Но их дальнейшее объяснение не состоялось. На этот раз у мужчины зазвонил телефон.
- Да, - ответил он. - Сейчас приеду и все налажу. Нет, Станиславу не надо звонить. Я сам ему скажу.
Николай обратился к Маргаритке:
- Я обязательно тебя найду. Я ведь теперь знаю, где ты живешь. А сейчас мне надо на стройку.
Он обнял и поцеловал женщину.
- Я люблю тебя, - сказал Николай. - Не чуток. Я хочу быть с тобой, чтобы ты не говорила. И еще! У тебя замечательный сын.
Маргаритка не ответила. Она столько думала о Николае, а когда ее мечты стали сбываться, женщина испугалась. Колька никак не прореагировал на ее слова, что она живет у тети Кати и у нее ничего нет. Но еще надо сказать про Костика...
Вернулся Николай во двор Надежды через пять минут, что-то сказал Станиславу и исчез. Олеська не успела спросить, что у него с Маргариткой. На какой стадии их отношения?
Маргаритка вымыла сына, уложила спать, было уже поздно, стала готовить ужин для дяди Пети и тети Кати. В общем-то, это обещала сделать Наташка, но пусть девчонка немного пообщается с Антошкой. Она уже почти что взрослая, в одиннадцатом классе. А Антон вроде ничего парнишка. Маргаритка глянула во двор соседки, ярко освещенный мощной лампой. Там звучала музыка, продолжалось веселье.
Ужин не понадобился. Дядю Петю, идущего домой, заметила Олеська и притащила к Надежде. Выпить ему не налили, знали, что держится сосед, совсем не пьет уже несколько лет. Да и сразу рядом нарисовалась сначала Светланка и приказала:
- Папке водки не наливать.
- А квас-то можно? - спросил Олег.
- Квасу можно, - разрешила Светланка.
Наташка тоже издали проконтролировала отца. Дядя Петя побыл в гостях недолго, он весь день физически работал, устал, хотел спать. Поэтому посидел всего полчасочка и отправился домой. Как всегда, обязательно зашел поглядеть на Костика. Без этого дядя Петя не мог спокойно уснуть.