Маргелов

— А потом открыли курсы немецкого языка для офицерского состава.

— Говорят, танки у них мощные. И танковые дивизии сведены в корпуса, корпуса — в группы. А ты, Маргелыч, все с маузером ходишь…

— Пистолет — лучшее оружие ближнего боя. А пока мы с тобой не генералы… — И Маргелов похлопал ладонью по деревянной кобуре.

— Сейчас всё будут решать артиллерия, самолеты, танки. Война будет другой. Война техники, моторов, тяжелого вооружения, большого калибра. А ты, Маргелыч, — ближний бой, ближний бой…

* * *

Батальон купался поротно. Роты — повзводно. Сержанты следили за своими отделениями, чтобы в сутолоке и азарте кого ненароком не притопили.

Майор Маргелов с удовлетворением окидывал взглядом вспененный у берега Волхов, поглядывал на западный горизонт. Он так и притягивал к себе, словно тая некое откровение, которое беспокоило не только его.

В полдень на купальню прибежал посыльный из штаба части. Солдата с красной повязкой на рукаве заметили еще издали.

— Смотри-ка, Василий Филиппович, как вестовой спешит, — сказал старший политрук Бастин.

— С хорошей вестью так спешить не будет…

В записке, второпях написанной дежурным по штабу ефрейтором Анисимовым, было одно слово: «Война».

Войну ждали. Но не думали, что она придет так обыденно и совершенно неожиданно. Думали, что они, офицеры, будут как-то предупреждены заранее, начнут готовиться, готовить личный состав… Ничего этого не было, была лаконичная, как выстрел из винтовки, записка дежурного офицера.

Пока дошли до штаба, телетайп отстучал еще одну ленту: «Собрать батальон в казармы. Зачитать речь В. М. Молотова. Усилить караулы. Подать в штаб ЛенВО сведения о связистах, шоферах, танкистах, артиллеристах».

«Началось, подумал Маргелов, сейчас растащат батальон по частям, по клочкам, и не станет единой части, вполне способной выполнять задачи оперативного характера».

Так и произошло.

Вечером 22 июня майора Маргелова и заместителя по строевой части лейтенанта Гусева вызвали в Ленинград. В штаб округа они должны были прибыть в 18.00. До назначенного часа оставалось время, и они решили пройтись по городу. Еще не был введен комендантский час, но ленинградские улицы к концу дня опустели, насторожились, будто предчувствовали, что их ждет в ближайшие годы.

За месяц от батальона остались одни хозяйственники, караульный взвод да санитарная рота. Их не тронули, и вскоре комбат узнал почему. В распоряжение Северного фронта только с первым набором было направлено 16 человек в разведбат, 120 человек в стрелковый полк, 76 человек в рембат, девять человек на авиабазу, 11 человек в автобат. Ленинград и область формировали дивизии народного ополчения. Часть людей влилась в эти дивизии, остро нуждавшиеся в военных кадрах.

Таял его батальон, пополняя нужными специалистами дивизии народного ополчения Ленинграда. Начали забирать и комсостав. Первым, уже поздним вечером 22 июня, отбыл в распоряжение политуправления округа старший политрук Бастин. Попрощались накоротке, уже у машины. Тогда они еще не знали, что война будет жестокой и долгой и что фронтовая судьба еще сведет их. А ближайшая встреча произойдет через месяц в Ленинграде.

Однажды в штабе округа начальник Управления НКВД по Ленинграду и Ленинградской области генерал П. Н. Курбаткин[8], почувствовав, что майор придерживает лучших бойцов, сказал ему:

— Не лезь на вышку, комбат, не вздумай сплавлять нам всякую шваль. Время-то военное…

Растащили его батальон. Особенно жалко было расставаться с разведротой. Таких молодцов собрал! С ними можно было по тылам бродить хоть неделю, хоть две. Отлично стреляли из всех видов оружия. На лыжах могли пройти до 100 километров за сутки. Владели приемами ближнего боя — ножом, прикладом, саперной лопатой, солдатским ремнем. После окрика генерала Курбаткина пришлось разорить и святая святых — разведроту. Но два взвода он на свой страх и риск всё же оставил. Распихал кого куда: кого в свинопасы, кого в кладовщики, кого на коровник, кого в гарнизонную охрану. К концу июля 15-й ОДБ Ленинградского военного округа прекратил свое существование. В Муравьевских казармах расположился военный госпиталь. Гарнизон перешел в подчинение Северного фронта.

Глава шестая ГВАРДЕЙСКИЙ ПОЛК

На Невском было тихо и безлюдно. Памятники и дворцы скрывали холщовые полотнища с намалеванными аляповатыми пейзажами, камуфляжные накидки и маскировочные сетки. Видимо, это должно было сбить с толку штурманов немецких бомбардировщиков. Самолеты люфтваффе налетали почти каждый день. На площадях там и тут дежурили возле своих орудий зенитные расчеты. Наблюдатели маячили на крышах зданий.

В городе уже ввели карточки. С продуктами становилось все тяжелее. Но, к удивлению офицеров, в Елисеевском прилавки были завалены, и они свободно отоварились по коммерческим ценам. Во время войны деньги теряют свою ценность, особенно когда возникает дефицит продуктов. Мерилом человеческой жизни становится не сама жизнь, потому что она тоже ничего не стоит, а — хлеб. Хлеб, масло, картошка, водка.