Марго и Трезубец Шивы

– Скопировать тело мало. Я училась драться сотни лет. – Девушка быстро разоблачила зомби и начала одеваться. – Хоть одежду мою притащили… Ирка, как ты догадалась, что я – это не я?

– Чтобы ты ни разу не съязвила за полчаса разговора… Это же невозможно! – ответила Айрин. – И еще ты с такой любовью смотрела на Мину. Я даже подумала, что вы подруги.

– Когда-нибудь лично удавлю эту «подругу». Спасибо, что выручила, а то пустили бы меня на запчасти.

– Не за что. А теперь шустрее, у нас мало времени, – заметила Айрин.

– Торопиться некуда, – ответила Марго, укладывая кинжалы, и кивнула в сторону обездвиженных охранников. – Они не станут рисковать своим… гм… мороженым мясом. – Девушка перевела взгляд на лежащего зомби.

– Да, его тут полным-полно, я видела, – добавила Айрин.

Школа Марго, подвал

Ааст подключил проектор к ноутбуку и сказал:

– Подытожим все, что мы имеем и за что боремся. А то было много вопросов. Изложу наиболее принятую концепцию, хотя какие теории в магии… Итак… Большой взрыв создал множество взаимосвязанных Миров, малая часть из них пригодна для белковой жизни. Мы называем их Астрал. Некая древняя цивилизация научилась путешествовать между Мирами. Каждый из них она приспосабливала для своей жизни – строила некий глобальный Портал энергии и связывала эти Миры между собой. Еще Древние оставляли случайно или специально орудия неведомого назначения – артефакты. На некоторых таких планетах потом зарождалась жизнь (есть альтернативная теория, что жизнь на планету как раз и приносили Древние), и цивилизации учились пользоваться оставленной магической энергией и артефактами.

– Настоящему магу не нужны артефакты, – добавил Свонг, – главное – магическая энергия и Портал, который ей управляет и связывает все Миры.

– Да, только учиться настоящей магии нужно не одно столетие, – продолжил Ааст, – артефактами пользоваться значительно проще.

– Я угадаю, что произошло дальше, – сказала Марго. – Земляне узнали об артефактах слишком рано и тут же использовали их для истребления друг друга.

– Общепринято считать, что Древние создали артефакты и Порталы для связи Миров, – ответил Ааст.

– Но не для путешествия кого попало, – заметил Свонг.

– Мы не знаем задумок Древних, – продолжил Ааст. – Может, для выживания и развития Миров, может, забавы ради. Чтобы их понять, надо посетить как можно больше Миров Астрала. А Трезубец Шивы – это ключ к ним.

– Я бы так не сказал, – вставил Свонг. – Я, например, не нуждаюсь ни в каком костыле, чтобы перемещаться в Астрале.

– Возможно, Свонг – последний из магов такого уровня, – сказал Ааст. – Остальных убил прогресс.

– Или Орден Крови, – добавила Марго.

– Орден Крови просто завершил процесс. Сейчас маги на Земле практически не рождаются. Они прибывают извне. Мы их зовем демонами.

– И ими по прибытии занимается ААТ.

– Марго, может, прекратишь язвить? Я говорил, что Трезубец Шивы может все. Поправлюсь: все, что угодно, с пространством . Любые перемещения предметов любого размера через Астрал. Повторю: любого . Можно поместить одно тело внутрь другого или извлечь часть тела. Землю внутрь солнца, например. Представили? Или перенести целый земной материк на другую планету. Конечно, для этого нужна колоссальная энергия. Магической энергии вокруг нас для этого недостаточно.

– А причем тут копья, древко и Энержик? – спросила Айрин.

– Пусть тебя не сбивает с толку, что части Трезубца так просто выглядят. Артефакты Древних представляются наблюдателю в виде привычных ему вещей. Это аксиома. Древко и копья – непонятные части артефакта, но без них он не работает. Впрочем, Шива, охранник артефакта, обходится без них. Другим же нужен Энержик – аккумулятор энергии, еще один артефакт Древних.

– И еще, согласно некой легенде, собрать Трезубец может только полудемон-получеловек, земная девушка, – добавил Свонг.

– Избранный. – Ааст чуть усмехнулся. – Еще одна легенда. На людской памяти Трезубец собирался всего несколько раз. Кем?.. Никто уже не помнит…

– Один раз ты сам его собирал, – заметил Свонг.

– Да, было дело. Закончилось ледниковым периодом…

– Да, погорячились. – Свонг мечтательно улыбнулся.

– За всю историю человечества ни один другой артефакт Древних не принес столько несчастий и разрушений, – продолжил Ааст.

– Поэтому сообщество магов решило его спрятать, – добавил Свонг.

– Да. Энержик закинули наугад подальше в Астрал. Правда, его обнаружил вездесущий Хроносом, древнейший бестелесный дух. Он его и охраняет. А Трезубец поместили в храм Шивы в Мире Драконов.

– Шива – Бог? – спросила Марго.

– Да кто это знает, – ответил Ааст. – Орден Крови много лет пытается это выяснить. Потерял много людей, то есть вампиров, и смог добыть вот эти три копья, – Ааст кивнул на копья, лежащие на стеллаже. – И все. Я же пытаюсь добыть Энержик, ААТ он нужен для других целей.

– Военных, – вставила Марго.