Но если вирус разойдется, то людям будет не до клубов и публичных игр, и это они обсуждали с Максом уже десятки раз. С другой стороны, если дать им больше эмоций, то они могут использовать клуб как место для снятия страха… так, как это делал он сам. Поэтому с самого начала пандемии Ник начал организовывать вечеринки и шоу, которых прежде они никогда не делали, приглашая опытных садистов и мазохисток, которые показывали новичкам то, что могло их шокировать.
Макс немного сопротивлялся, но он тоже понимал, что им придется меняться. Прежняя концепция клуба в кризис не работала. Да, изначально они договаривались, что клуб предназначен в основном для свинга, эротики и бархатных практик. Но теперь люди нуждались совершенно в другом, даже если сами того не понимали. И первые же шоу доказали, что Ник прав
Жесткие сцены с поркой кнутом, болевым связыванием, проколами медицинскими иголками имели бешеный успех. Пробовать такое готовы были не все, но билеты покупали с огромной охотой, а многие тут же загорались и бежали на обучающие семинары. И женщины вели себя намного смелее, чем обычно. Разрядка требовалась абсолютно всем, он остро чувствовал это по себе.
В прошлый приезд Ник с огромным наслаждением выпорол кнутом одну из самых отвязных маз, которая бегала за ним уже два года. В нормальном состоянии ему этого не хотелось, но он шел к этому давно, обучаясь работать с длинномерами. И теперь, когда психика требовала, он получал то самое удовлетворение, на которое рассчитывал. Плохо было лишь то, что для этого ему пришлось пару раз представить на месте этой девушки Марго.
С новенькими было тяжело — иногда Ник чувствовал себя почти проституткой, соглашаясь отшлепать ту или иную девушку. В их понимании порка была тем, что сам он считал мягким массажем и, делая такой массаж, он часто злился. Но знал, что таков удел всех звезд — развлекать зрителей, которые платят деньги, и жаловаться на это не стоит. Если бы они с Максом не играли с новичками, то потеряли бы половину постоянных посетителей.
Про то, как еще привлечь посетителей, была его последняя пьяная мысль, когда Ник засыпал, и она была гениальной. Но наутро он, конечно, все забыл. Очнувшись утром в холостяцкой квартире приятеля, начинающего питерского садиста, Ник почему-то подумал о Марго и вдруг ощутил такую пустоту внутри, какой не чувствовал очень давно — ни в момент расставания с Томой, ни в те моменты, когда долго был один. Как же так? Ведь они встречались-то всего ничего, и ему казалось, что он воспринял ее желание уйти почти философски. Да, она разозлила его своей ревностью и претензиями, но не надолго.
Прогнав дурацкие мысли, Ник влез в джинсы и свитер и выполз на кухню. Андрей уже уехал на работу и оставил ему записку с трогательными указаниями о том, что из продуктов в холодильнике можно есть без риска отравиться, а что уже безнадежно протухло.
Изучив содержимое холодильника, Ник убедился, что в ведение домашнего хозяйства Андрей был таким же профаном, как и в теме. Но это для Ника полностью компенсировалось радушием парня и его готовностью учиться, а так же тем, что он смотрел на него с огромным уважением, если не сказать — обожанием. И накануне, пока они пили коньяк, ему довелось выслушать немало дифирамб, которые не могли не тешить самолюбие.
Накануне Ник даже немного воспрял и поверил, что выжить и не обнищать все-таки удастся. Это придало ему сил, и он потратил день на подготовку к вечеру — прежде всего, поехал в клуб и сделал звонков пятьдесят, чтобы убедиться, что все на своих местах: выступающие на шоу пары не заболели и не поменяли планов, доставка напитков и еды успеет вовремя, ночные официанты и уборщики выйдут по плану, а самые важные гости — приедут, включая Макса, который не успевал на первую часть шоу из-за неудобного поезда, но к середине уже должен был доехать.
А еще пришлось продумать внутреннюю клубную логистику заново — это помещение не было таким большим, как в Москве, и состояло из нескольких комнат, по которым нужно было разумно распределить гостей и три публичные сцены, запланированные как шоу.
К вечеру Ник успел вернуться на квартиру, помыться и переодеться, и захватить с собой Андрея, ошалевшего от счастья из-за того, что одна нижняя согласилась выйти с ним на публичную сцену. При этом он, правда, трясся и паниковал, но Ник знал, что нижняя девочка об этом не узнает — Андрей был дивно способным учеником, который толком не научился еще обращаться ни с одним девайсом, но освоил главное: умение контролировать лицо и не обламывать нижнюю своей неуверенностью.
К началу вечера, разумеется, все пошло слегка наперекосяк — слишком много было звезд с раскрученными в тусовке именами. Кто-то опоздал, у кого-то опаздывала нижняя, и расписание пришлось переиграть. Наконец, одна пара вышла, и Ник протиснулся в соседнюю комнату, где все перекусывали и собирались. Там он нашел глазами знакомого, который обещал выйти на публичную сцену к концу.