Марго – светлый вампир

– Терменвокс, – сказала Айрин, предупреждая вопрос шефа, – электромузыкальный инструмент. Играют на нем, водя руками между антеннами.

– Не замечал у тебя склонностей к музыке, – заметил Ааст.

– А я на нем тренируюсь в магии, создавая завихрения между антеннами. Правда, неплохо звучит?

– Еще бы, – хмыкнул глава ААТ, – можно пугать незваных посетителей.

– Во всяком случае веселее, чем бросать кости, – парировала Айрин.

– Как идет просчет астрального поля? – Ааст подошел к одному из компьютеров, на котором работала управляющая программа. На экране – ничего интересного: медленно бегущие столбики цифр.

Айрин подкатилась на стуле, взглянула и сделала вывод:

– Десять процентов.

– Почему так мало?

– Потому что не создали более быстрых алгоритмов для решения вашей системы нелинейных дифференциальных уравнений. Это, заметьте, после моей оптимизации, иначе вы бы и процента не увидели. А еще неполные входные данные. И вообще, зачем это нужно?

– Да-а... – Ааст сел на кресло и тут же терменвокс среагировал на это протяжным гулом. Он откатил кресло подальше от инструмента. Невесть откуда в руках шефа появился тонкостенный стакан с янтарной жидкостью. Он выпил ее полностью и поставил сосуд на стол. Стакан был по-прежнему полон. – Вермут на целебных неземных травах. Попробуй, понравится. Алкоголя совсем мало.

Айрин осторожно пригубила вермут – терпкий, вкусный, слегка сладковатый. Она выпила весь маленькими глоточками, смакуя удовольствие.

– А почему я так редко вижу у вас изделия неземной цивилизации? – спросила она, жалея, что напиток кончился.

– Это имеет самое непосредственное отношение к расчетам. Как ты знаешь, с другими Мирами Астрала можно общаться только через специальные магические ворота – порталы. Когда-то давно они имелись в изобилии. Это привело к нашествию всяких чудовищ... по легендам. Хотя на самом деле самое большое чудовище – это человек. В любом случае, порталы стали уничтожать и закрывать. На сегодня осталось совсем мало. Но можно их создавать, если знаешь заклинания.

– Вы можете?

– Тут я не силен... Вот мой старый... друг, Свонг – он мастер на такие вещи. Жалко, что ушел в Орден Крови. Поэтому я решил подойти к этой проблеме с другой стороны. Основа всей магии – астральное поле Земли. Маги знают, что оно существует, пользуются им, но никогда не думали о том, что оно представляет физически. А я многие сотни лет собирал сведения о его структуре и свойствах. Сейчас почти уверен, что астральное поле – не более экзотично, чем, к примеру, электромагнитное. Просто надо найти способ им управлять.

– Зачем? Разве магия – не есть управление астральным полем?

– Ну ты сказала! – Ааст засмеялся. – Еще скажи, что мальчишка, выжигающий линзой солнечным днем, управляет солнцем. Нет, астральное поле – более значительное образование, назначение которого мы не знаем. Но я уверен, что можно просчитать его структуру, а потом и управлять им.

Айрин открыла рот, чтобы что-то сказать, но Ааст продолжил:

– Предвижу твой вопрос: как управлять полем? Так?

– Да.

– Я обнаружил, что темная энергия, эта экзотическая субстанция – единственная из известных нам как-то связана с астральным полем. Я пришел в ААТ и предложил им управлять магией. Именно так. Сначала детектировать, потом колдовать. Или, на их терминологии, «создать устройства на основе неземных технологий».

– А кто-нибудь еще пытался научно подойти к магии? – с сомнением спросила Айрин.

– Да кто? Ученые в магию не верят, маги презирают науку. Суть в том, что магия и наука требуют диаметрально разного мышления. Магия глубоко субъективна. Ты можешь досконально изучить теорию, но у тебя не будет получаться ни одно заклинание. И как это объяснить ученому, воспитанному на воспроизводимости результата и его независимости от наблюдателя? А теперь возьмем хорошего мага. Он умеет перемещать предметы, преобра­зовывать материю, менять гравитацию – до чего современной науке еще очень далеко.

– Но мы, обычные люди, добились большого прогресса в овладении средой обитания. – Айрин налила в стакан из-под вермута чая, чтобы снова хоть немного почувствовать необыкновенный вкус. – Окажись маг посреди пустыни, помогут ли его знания найти еду?

– Магу не нужно добывать пищу и другие блага, за его способности его и так щедро одарят. В пустыне он не застрянет, потому что умеет быстро перемещаться. Простые смертные добывают еду тяжким трудом, а он – маг, соль земли, владеющий фантастическими технологиями. Вот и представь, что такому волшебнику предлагают заняться наукой – бесконечной чередой опытов на основе объективизма при медленном прогрессе. Так что я, видимо, единственный, способный к такому подходу.

– На вас работает весь ААТ, – заметила Айрин.

– Ну да. Я как директор института, только определяю направления.

– Понятно. – Айрин подкатила кресло к компьютеру, который связан с интернет и сказала: – А детектировать магию можно только приборами?

– Нет. Любой маг чувствует колебания астрального поля.

– На каком расстоянии?

– Ближнего боя.