Марготта

– Эй, ты стесняешься, что ли? – рассмеялась я, наблюдая за его движениями. – Так это вроде я должна стесняться. Да и вообще… Ты же лошадь, а вся моя гневная тирада о стыде и совести относилась в основном к Хозяину. И немножко к Глюку. А ты тут совсем ни при чем, честное слово.

Конь украдкой вздохнул и уставился на меня своими огромными голубыми глазами. А я подумала, что совсем свихнулась. Мало того что разговариваю с лошадью, так еще и верю, что она, то есть он, меня понимает.

– Ну и что ты теперь на меня глазеешь, как баран на новый бетонный забор с сигнализацией и колючей проволокой по всему периметру? Вот не был бы ты таким красавчиком… Или наоборот, был бы, но парнем… Я бы в тебя влюбилась!

Ну что я несу, а? Еще понятно, когда такие дурные мысли о любви выдает Ксанка – она идеалистка, ей простительно. Но слышать такую пакость от себя… Точно, свихнулась!

– Знаешь, а я сошла с ума, – доверительно сообщила я Глазастому.

Он отрицательно мотнул головой и улыбнулся. Вид улыбающегося коня поверг меня в глубокий шок – зрелище было настолько потрясающее, что я даже села, не удержавшись на внезапно задрожавших ногах. В голову проникла шальная мысль, что все это просто дурной сон. Все-все, от начала и до конца. Странно, до этого я и не думала сомневаться в реальности происходящего. Во сне не бывает так запутанно, так холодно, мокро, страшно… так реально…

Интересно, есть ли у антиалкогольного заклинания побочный эффект в виде кратковременной шизофрении? Надеюсь, что есть, потому что тогда можно смело списывать мое состояние на счет вышедшей из-под контроля магии. А вот если нет, тогда не знаю. Наверно, я просто устала и перенервничала.

Пытаясь привести в порядок перегревшиеся за день мозги, я прикрыла глаза…

…и открыла их только под утро. Звезды и луна растаяли, оставив лишь смутное воспоминание. Небо на востоке посветлело и радовало глаз розово-голубыми переливами. Первые солнечные лучи еще не успели толком показаться из-за горизонта, но их отсветы уже блестели на немногочисленных пушистых облачках. День обещал быть жарким.

Глазастый стоял неподалеку и изо всех сил пытался не заснуть. Увидев, что я пошевелилась, он приветливо махнул хвостом и горделиво вскинул голову. Смотри, мол, как я всю ночь охранял тебя от всяких нехороших личностей.

Я лениво потянулась и поняла, что все не так уж и плохо. Скоро откроют ворота (если их не выбили в период всеобщей суматохи с оборотнем), мы доберемся до хозяйского дома, выудим Тьяру из подвала (а она, скорее всего, все еще там, потому что зверя, который носился по городу, мы прикончили), засадим ее в клетку, дождемся следующего рассвета… Позавтракаем!

Мысль о еде заставила меня подняться на ноги и доковылять до ивы, завешанной одеждой. За ночь вещи благополучно просохли, и я наконец-то оделась.

– Ну что, Глазастый, пошли искать Хозяина? Ты случайно не в курсе, где его носит? То все рвался домой, а теперь почти добрались, а он шляется где-то…

Конь мне, конечно, не ответил, да этого и не требовалось. Скорее всего, Хозяина носило неподалеку от ворот. Я так поняла, что их охрана тоже входила в его компетенцию, и теперь начальника стражи ждала большая головомойка от вышестоящих органов местной власти. С такой нервной работой у него, наверно, и так проблем выше крыши, а тут еще я навязалась.

Кстати, в Тангаре к эльфам относились намного спокойнее, чем в Релте. Никто не тыкал в меня пальцем, не обвинял в бесконечных бедах, не дергал за уши. А когда я вежливо поинтересовалась у первого же встречного, не видел ли он случайно господина Муллена, меня вполне любезно послали… нет, не очень далеко. Всего лишь до маленькой сараюшки, которая стояла чуть поодаль от ворот, но с городской стороны. Сами ворота, как я и предполагала, были открыты во всю ширину, а рядом с ними о чем-то болтали, сонно позевывая, стражник Риш и его напарник. Оба приветливо кивнули мне и вернулись к прерванному разговору.

До сараюшки я добралась беспрепятственно и уже поднялась на невысокое крылечко, намереваясь постучать, но тут дверь с грохотом распахнулась и чуть было не двинула меня по лбу.

– Достали вы меня! – прорычал Хозяин, выскакивая наружу. – На пару дней уехать нельзя!

– Нельзя! – эхом откликнулся мужской голос из глубины помещения. – И вечером я жду вас у себя с подробным докладом.

– Да идите вы… домой… – вполголоса пробубнил Хозяин, захлопывая дверь. А потом он заметил меня, и я наконец-то поняла, что означает выражение «попасть под горячую руку» – А ты что тут делаешь?

– Стою.

– Я имею в виду, какого черта ты стоишь тут, когда должна быть у ручья?

– Я никому ничего не должна, – отчеканила я. Вот пытаешься сделать как лучше, а на тебя же в ответ еще и кричат! Крика я не выносила ни в какой форме и сильно обижалась, когда на меня повышали голос. Хозяин, к сожалению, этого не знал.

– Ты не должна? – разъярился он. – Да где бы ты сейчас была, если бы не я? Ты мне, между прочим, жизнью обязана! И вообще, ты – моя собственность.