Кондрат и Василий были ловкими и хитрыми мужиками, тащили всё что плохо лежит, могли из другого села увести кобылу, иногда разбойничали на лесной дороге, были нечистые на руку. Они были знакомы с раннего детства и уже тогда проявлялись ихние наклонности. И вот однажды решили пойти в лес побраконьерствовать, поставить силки и капканы на зверей и птиц. Рано утром они собрали свое имущество и пошли в лес, чтобы потом продать добычу заезжим купцам. Расставив капканы, они выкопали яму, воткнули туда заострённые колья и прикрыли зелеными ветками. Это яма была на крупного зверя, на медведя или лося, ну на крайний случай на кабана. Выполнив, свои приготовления, они разожгли костер, достали бутылку самогона, сало, лук и краюху хлеба. – Ну, за улов, – крякнув, выпили по чарке.
В это время Марьянка на поляне тренировалась в метание ножей, она уже могла с разворота метнуть нож в крестик, нацарапанный на дереве. Тут на поляну выбежал заяц:
– Марьянка, беда, дедушка Леший просит тебя о помощи. Девочка бросила всё, сказала домовому Клепе. что она убегает к лешему и помчалась со всех ног. Кот с зайцем едва поспевали за ней. Через некоторое время они выбежали на полянку, где жил Леший Селезень. Он сидел на скамейке склонил голову на руки.
– Что случилось дедушка, почему пригорюнился.
– Марьянка, мне нужна твоя помощь – и он рассказал, что увидел в лесу- У меня своих сил не хватит чтобы прогнать браконьеров. Я могу только заплутать их в лесу, а в остальном, прошу помощи от тебя.
– Хорошо дедушка, пойдём, посмотрим на них.
– Мне нельзя людям показываться, поэтому прошу тебя что-нибудь сделать, а то погубят кучу зверья. Я ничего не имею против, если селяне приходят в лес за грибами и ягодами, наломать хвороста или сухостоя. Ну иногда поохотиться, когда в этом есть нужда, но эти…
– Я поняла дедушка, пойдём, посмотрим и они выдвинулись к разбойникам. В лесу уже стемнело, выглянула луна, а два дружбана сидели за чаркой, рассказывая друг другу свои похождения. Они решили ещё посидеть, а утром пойти проверять капканы. Вдруг заметили какую-то бледную тень среди деревьев. Волосы зашевелились на затылке, они вскочили, схватились за ножи. Они увидели, будто девушка в белом саване скользила между деревьев, не касаясь поверхности земли. Рядом с ней засветились сначала желтые, а потом ещё и
зелёные большие и яркие глаза. У Кондрата задрожал подбородок
– Маммма…мертвяки, и он, выпустив нож рванул в лес. Василий рванул вслед за ним не разбирая дороги. Цепляясь за ветки деревьев, за корни, падая, кувыркаясь, они выскочили из леса и задыхаясь побежали в сторону села. Вслед послышалось завывание, треск ветвей и скрипучий хохот. Марьянка с лешим и котом Енотом покатывались от смеха:
– Да, надолго им теперь будет закрыта дорога в лес, так им и надо, и они, убрав капканы, разошлись по домам. Марьянка время от времени навещала Онуфриевну, справлялась у неё как поживает Иванко и Петя. Онуфриевна была крупной женщиной с красными от работы широкими руками. Приветливо улыбнулась:
– Да всё хорошо моя девочка, пацаны шустрые, помогают по дому, завели уже друзей и знакомых. В общем, всё в порядке.
– Ну спасибо тебе, выручила, вот возьми я тут травяные сборы принесла, кой какие мази, тебе в хозяйстве пригодится, и пошла обратно в лес, домой.
– Ничего не получается, сказала Марьянка и в очередной раз капнула на веточку какой-то жидкостью. Ветка скукожилась, потемнела, начала искрить и пошел черный дым. – Вот незадача, как же это сделать- в книге которую Ахмед подарил Марьянке был чудный фрукт виноград, вот его и пыталась сделать молодая ведьмочка. Она уже была вся перепачканная копотью, на столе прожгла дыру, виноград никак не хотел получаться. – Так, а если мы попробуем вот эти корешки вьюна, в книжке нарисовано, что виноград плетется, семечки крыжовника, порошок из болотной травы семенники, ну ещё что же, что ещё? задумалась Марьянка.
– А ты попробуй траву ползуниху, – вставил свое слово Клёпа, может что и выйдет, и спрятался в свой уголок. Енот тем временем:
– От греха подальше, я пойду погуляю по лесу, может какую мышку подстрелю.
– О, мышиный помет, как удобрение, – вслух размышляла Марьянка.
– Ну да, ну да- проворчал кот и выскользнул за дверь. В избушке раздался грохот, что-то сверкнуло и стихло.
– Ура! По-моему получилось- послышался слабый голос Марьянки.
– Марьяна Ивановна, Марьяна Ивановна- раздался голос с улицы. Когда у ведьмочки что-то не получалось, она было до крайней степени раздражённой, поэтому Клёпа и Енот пытались убраться подальше от неё. А тут ещё этот голос снаружи:
– Кого там нелегкая принесла – и вышла на крыльцо.
– Ой, – сказал человек и пытался дать деру. От такого зрелища можно было дать дёру, из дверного проема вся в клубах дыма показалась Марьянка. На грязном, заляпанном сажей лице сверкали разъярённые зелёные глаза, волосы как в той притче: я упала с сеновала, тормозила головой, прожженное платье в разных местах, было от чего испугаться. Посетитель заикаясь.
– Я к Марьяне Ивановне.
– Ну я Марьяна Ивановна, что надо – раздражённо сказала она.