Марианская впадина

– Петрович! – окликнул его Степан и выскочил из-за столика за ним. – Причаливай до нас!

– С удовольствием! – ответил мужчина низким басом. – Я с ночной вахты. Слегка вздремнул.

– Коля, хочу представить тебе штурмана от бога! Петрович без приборов, по звёздам выведет корабль в нужную точку океана. – Обняв мужчину за плечо, Мотя подвёл его к столику.

– Да не преувеличивай ты всё! – Мужчина протянул Николаю руку. – Андрей – просто представился он.

– Ну а теперь за знакомство – воскликнул Степан, взял бутылку с коньяком и разлил по стопкам.

– Николай Иваныч – раздался голос сзади.

Николай обернулся. Позади них стоял молодой человек с ноутбуком в руках.

– Альберт! Присоединяйся к нам!

– Да как-то неудобно.

– Неудобно на потолке спать – ответил Николай. – Друзья. Это мозги нашей компании. Или просто компьютер на ногах. Он даже и на отдыхе не расстаётся со своим ноутбуком. – Николай познакомил покрасневшего молодого человека со своими новыми друзьями.

Теплоход уже давно пересёк мнимую линию экватора. Вдоволь навеселившись на празднике Нептуна, перегретая и уставшая публика расползлась по своим каютам. Даже в барах не было видно людей. Официанты и бармены сладко дремали в укромных уголках, прячась от жары. Но за одним столиком разговор не прекращался, ни на минуту. Каждый старался рассказать как можно больше занятных и поучительных историй из своей жизни. Взрывы хохота то и дело раздавались из-за стола. Наконец Степан произнёс.

– Друзья, а не пора ли нам освежиться?

– Да уж – поддержал его Николай. – В бассейне совсем никого нет. Вся молодёжь отдыхает, набирается сил к вечеру. – И первым ринулся к воде. Он был большим любителем водной стихии. Николай нырял и плавал и вылез из бассейна, когда все уже обсохшие сидели в шезлонгах и созерцали океан. Мотя, глубоко затянувшись сигарой, пустил несколько аккуратных колец из дыма и произнёс.

– У меня какое-то тягостное ощущение, словно произойдёт что-то нехорошее.

– Не каркай – сказал Николай, протирая голову полотенцем.

– Нет, правда. Петрович, – Степан обратился к штурману – я много плавал, но ни разу не видел, что в середине океана поверхность воды гладкая как в стоячем болоте. Корабль словно влип в асфальт!

Штурман задумчиво посмотрел по сторонам. Потом перевёл взгляд на небо. Солнце уже прошло зенит, и было на пути к горизонту. Небо светло-голубое без единого облачка.

– Н-да, – пробасил он – я почти полвека хожу в море, но честно сказать с таким сталкиваюсь впервые. Хотя метеосводка на ближайшие дни благоприятная.

– Нашли о чём говорить – вмешался Николай. – Альберт, слетай в бар. Принеси бутылочку холодной и лимончик.

– Сей момент! – И компьютерный гений грачиной походкой ринулся к стойке. Вскоре он вернулся с бутылкой водки покрытой инеем и бутербродами. Друзья с аппетитом занялись трапезой.

Тем временем обстановка вокруг корабля стала изменяться. Неизвестно по каким причинам в атмосфере появилась белая дымка, похожая на туман. Она заполнила всё пространство вокруг теплохода. Дымка не мешала прохождению солнечного света. Всё было видно, как и прежде. Компания быстро осушила бутылку, и разговоры снова потекли широкой рекой. Альберт, не привыкший употреблять такое большое количество спиртного, нетвёрдой походкой подошёл к борту и, перегнувшись через него, извёрг излишки наружу. Вдруг сквозь дымку сбоку теплохода он увидел, как из воды медленно поднималось нечто куполообразное. Оно было гигантских размеров. Протерев слезившиеся глаза, Альберт крикнул

– Смотрите! Остров!

– Да, слаба современная молодёжь! – забасил штурман. – Уже напился до галлюцинаций. Откуда здесь взяться острову?

Николай подошёл к Альберту, который указывал рукой в сторону океана.

– Петрович, там и правда что-то есть – сказал он.

– Коля! Ты тоже слабый! – подтрунил его Мотя.

Штурман повернулся в сторону океана.

– Мой бог! Невероятно! Что это!?

– По всей видимости, это искусственное сооружение – предположил Николай. – Смотри, форма у него симметричная и ровные гладкие края.

– Может быть, это корабль перевернулся – предположил Степан. – В каком-то фильме я видел, как корабль перевернулся и плавал кверху дном.

– Это всё выдумки киношников. Такого не может быть! – отрезал Петрович.

Куполообразный объект всё больше поднимался над поверхностью океана. Он стал похож на пологую гладкую гору. Друзья стояли у борта теплохода и высказывали разные догадки по поводу объекта. Вдруг огромный куполообразный объект отделился от поверхности океана и стал подниматься в небо. На поверхности воды не возникло ни малейшего всплёска. Зависнув на небольшой высоте, гигантский купол стал вытягиваться в стороны и вскоре стал похож на огромный огурец, висящий над океаном. Он имел ровный тёмно-зелёный цвет без отблесков и теней. Только поверхность его излучала небольшое серебристое свечение.

Слегка протрезвевший Альберт произнес.

– Это военные испытывают ракету. Она сейчас рванёт. И всем нам будет конец.

– Если бы я верил в инопланетян – сказал Николай – то предположил бы, что это их корабль.