Марианская впадина

– Иваныч, я тебя вижу! К тебе приближается ещё одна «ракушка» – услышал Николай голос Альберта. – Я помогу!

Николай обернулся, Прямо на него нёсся другой корабль пришельцев. Но в этот момент из нижней части звездолёта вырвался пучок синеватой плазмы. На мгновение вспышка ослепила Николая. Когда зрение восстановилось, на месте корабля рассеивалось светлое облако.

– Альберт, – спокойно произнёс Николай. – Дай команду машине подобрать нас на звездолёт.

– Коля, опять ты заставляешь меня нервничать! – встретил Мотя на звездолёте. – Так можно инфаркт получить!

– Ха, ха, ха! – засмеялся Николай. – Да у тебя сердце не работает! Ты же зомби! Космический зомби!

– Правда?! – Степан приложил руку к грудной клетке и стал сосредоточенно прощупывать сердцебиение.

Тут уж и Альберт не удержался. Весело рассмеялся.

– Какие у тебя успехи? – обратился к нему Николай. – Нашёл, чем будем отбиваться от этих тварей? Их уже целый рой кружит вокруг звездолёта. Молодец Изя! – Николай положил руку на плечё аборигена, который неподвижно стоял рядом. – Он узнал от пришельцев и подтвердил мою догадку. Они хотят захватить планету для освоения. Поэтому уничтожают аборигенов. К тому же они позарились на наш звездолёт. Так что надо быть в полной боевой готовности. Альберт, мне понравилось, как ты сбил «ракушку», которая неслась на нас. От неё даже следа не осталось! Что это за оружие?

– Иваныч, – восторженно заговорил Альберт – я вел диалог с машиной. Это искусственный разум созданный живыми существами. Звездолёт как бы тело искусственного интеллекта. В нём заложены различные системы защиты. На противоположных сторонах звездолёта находятся две установки, которые защищают всё пространство вокруг него от космических объектов – астероидов, метеоритов. Этими установками можно сбивать «ракушки». Одну из них мы уничтожили!

– Справится ли искусственный разум с таким количеством кораблей? Их тысячи! – с сомнением сказал Николай.

– Кроме того, машина может создавать вокруг звездолёта различные электрические поля, которые защитят его от лучевого оружия.

Николай задумался.

– А вдруг у пришельцев есть не известный нам вид оружия? Что тогда? – спросил он.

Ответить Альберту не дала машина. Она объявила об атаке кораблями пришельцев.

– Всем по местам! – крикнул Николай и первым занял место у пульта.

На куполе в зале управления на звёздном фоне появились сотни ярких перемещающихся точек.

– Это их корабли, находящиеся с одной части звездолёта – сказал Николай.

Он попросил машину показать другую полусферу пространства. Картина на куполе зала изменилась. На нём появилось изображение звёздного пространства с другой стороны звездолёта. Количество ярких перемещающихся точек на нём было не меньше.

– Итак, друзья, – спокойно произнёс Николай – мы окружены большим количеством вражеских кораблей. Нам предстоит большая битва! Альберт, принимай командование на себя!

Молодой человек уверенно взялся за дело. Он приказал машине включить защитные поля. Над пультом управления появилось трёхмерное изображение макета звездолёта. Вокруг него словно рой насекомых кружились корабли пришельцев. От них отделялись тонкие жёлтые полоски и двигались по направлению к звездолёту. Достигая его, они жёлтыми пятнами расползались по поверхности и потухали. Николай поднял голову вверх. На звёздном куполе яркие точки кораблей пришельцев вспыхивали жёлтыми вспышками.

– Это «ракушки» ведут огонь. Лучевое оружие нам не страшно!

Неожиданно два толчка с небольшим интервалом сотрясли звездолёт.

– Что случилось? – крикнул Николай.

– Иваныч, две «ракушки» врезались в звездолёт! Защитные поля для них не помеха!

– Альберт, открывай огонь по всем приближающимся тварям!

На объёмном изображении от звездолёта в верхнёй и нижней части стали отделяться яркие синеватые полоски. Они мгновенно настигали кружащиеся вокруг него яркие точки и, вспыхнув, исчезали с изображения. Пространство вблизи звездолёта стало очищаться от кораблей пришельцев. Атака прекратилась.

– Подавились! – воскликнул Николай. – Мотя, а ты боялся. Звёздные войны?! Дарт Вейдер?! Видел, как мы им надрали!

Степан сидел молча. – Ну, Коля – еле слышно пролепетал он и развёл руками.

– Изя, а что ты молчишь?

Абориген сидел в неудобном для него кресле, за всё время не произнеся ни слова. Выпуклые сетчатые глаза его, словно жидкокристаллические мониторы, переливались всеми цветами.

– Альберт! – вдруг спохватился Николай. – Что со звездолётом? Он получил два удара?

– Иваныч, всё в порядке! – молодой человек махнул в сторону пульта.

На изображении макета звездолёта в местах удара работали ремонтные механизмы. Они восстанавливали разрушенную поверхность.

– Иваныч, эти твари что-то замышляют! – сказал Альберт, рассматривая звёздный купол зала управления.

– С чего ты взял?

– Смотри! – молодой человек указал рукой на нижнюю часть купола. – Сначала их корабли были расположены хаотично по всему пространству. Сейчас они собираются в цепочку, кольцом охватывающую звездолёт!

– Да, ты прав! – Николай посмотрел вверх. – Переключи на другую полусферу пространства.