Марианская впадина

Николай поблагодарил его.

– Но мы скорей хотим попасть на Землю.

– Хорошо – подумав, ответил Мигэл. – При одном условии. Вас будут сопровождать наши офицеры.

– Мистер Мигэл, как, там, на Земле с алкоголем и сигарами? – вмешался в разговор Степан. – Мне так хочется скорей скинуть скафандр и затянуться настоящей гаванской сигарой!

Глаза у Мигэла вспыхнули хищным блеском.

– О да! Всё это есть на Земле, как и тысячу лет назад. Я готов отдать вам большую плантацию табака на острове Куба за этот скафандр!

– Я согласен! – Мотя поспешно схватил Мигэла за руку.

– Иваныч, а мы будем снимать скафандры? – спросил Альберт.

– Ты как хочешь. Я считаю, что ещё не настало время. В них мы менее уязвимы.

Договорить ему не дал Мотя.

– Коля, я счастлив! Я всегда мечтал иметь ранчо на берегу Карибского моря.

– Вот и сбылась мечта идиота – еле слышно проворчал Николай.

– Альберт, ты сможешь в звездолёте и челноке ввести код, чтобы никто кроме нас не смог ими воспользоваться?

– Иваныч, я тебя понял! – сразу сообразил молодой человек. – Я всё сделаю!

– Мигэл – сказал Николай. – Я предлагаю вам путь на Землю совершить в нашем инопланетном аппарате!

– Хорошо, со мной будут мои офицеры. – Он указал на Сержа и Боба.

Корабль приближался к Земле. Николай внимательно разглядывал планету. За прошедшие столетия видимого изменения расположения континентов не было заметно.

– Мигэл, – нарушил молчание Николай. В какую Конфедерацию входит сейчас Россия?

– Большая часть России входит в Европейскую Конфедерацию. Остальная часть в Восточноазиатскую Конфедерацию.

– Вот как!? – удивился Николай. А за последние столетия были большие Войны?

– Нет. Но военные стычки происходили всегда.

Челнок приблизился к Земле настолько, что стали видны следы от входящих в атмосферу космических аппаратов.

– Облетим Землю, посмотрим на неё с высоты – сказал Николай.

– Это исключено – ответил Мигэл. – Космическое пространство над каждой Конфедерацией контролируется ей. Нас могут принудительно посадить на их территорию. В случае неподчинения может быть применена сила.

– Да, плохо вы живёте с соседями. Ну ладно. Куда будем садиться?

– Передайте управление моему офицеру. Он посадит корабль в нужном месте.

– Это не нужно. Укажите точку посадки. Машина сама посадит аппарат.

– Какая машина? – не понял Мигэл.

– Искусственный интеллект, который управляет этим космическим кораблём.

– О! – удивился Мигэл. Перед ним появилось объёмное изображение Земли. Он указал остров в океане. Николай дал команду и челнок не оставляя за собой огненного следа, плавно вошёл в атмосферу.

Огромный остров весь был застроен взлётными площадками и строениями. Периодически с них стартовали и садились летательные аппараты.

– Это космический порт нашей Конфедерации – сказал Мигэл. – Здесь вы пробудете несколько дней. Вас обследуют, чтобы не занести на Землю инопланетные микроорганизмы.

Космический аппарат опустился на указанную Мигэлом круглую площадку. Сразу платформа вместе с челноком стала опускаться вниз. Одновременно два сегмента сверху закрыли образовавшуюся шахту. Платформа опустилась до нужного уровня и остановилась. В стенах открылись проёмы. Из них к челноку подъехало несколько аппаратов. Николай обратил внимание, что колёс у них не было. Они словно пушинки над водой парили над поверхностью пола. Из машин вышли вооружённые люди. Вслед за ними несколько человек в строгих тёмных костюмах. Николай дал команду. Через открывшийся люк все вышли из челнока. Мигэл и сопровождавшие его офицеры сняли шлемы. У них и у всех встречающих на Земле людей на голове и лице не было никакой растительности. Николай усмехнулся. Он представил, как с Моти снимут скафандр. Словно в подтверждение его мысли, к Мигэлу подошёл Степан.

– Мистер, вы не забыли о нашем договоре? – спросил он.

– О, не беспокойтесь! Наши учёные займутся вами.

Мигэл указал Моте место в подъехавшем аппарате и, ничего не разъясняя друзьям, они удалились. Николай, Альберт и Изя оказались одни в замкнутом помещении.

– Вот мы и дома – хмуро проговорил Николай. – Ни хлеба с солью, ни чая с ватрушками. Одни голые стены, как в тюрьме.

– Иваныч, они хотя бы телевизор какой-нибудь установили. Очень хочется посмотреть, что сейчас твориться на Земле – сказал Альберт.

– Точно! Ты постучи в стену. Попроси. Тебе сейчас его и принесут – язвительно ответил Николай. – Пошли в челнок. Там мы будем находиться в большей безопасности.

В челноке Николай запросил машину демонстрировать получаемую с поверхности по радиоволнам информацию. Машина ответила, что всё помещение окутано полями, которые не позволяют проникать сюда никакой внешней информации.

– Можно нашим оружием разрушить стены помещения? – спросил он.

– Нет. Электрические поля ослабят и рассеют энергию выстрела.

– Так – сказал Николай, обращаясь к друзьям. – Мы оказались в огромной мышеловке!

– Коля, что такое мышеловка? – задал вопрос инопланетянин.

Николай усмехнулся.