Мария-Эстелла, или Призраки из прошлого

— Полагаю, теперь вы сочтете меня совершенно сумасшедшим — сижу тут и рассказываю вам сказки про несуществующих в принципе призраков, — хмыкнул Марни. — Однако же, мне самому рассказали эту историю именно так.

— Отчего же, я абсолютно уверена в том, что такая история возможна, потому что знаю — призрачные сущности существуют, — пожала плечами Элоиза. — И кто из нас теперь сумасшедший?

— То есть вы таковых встречали? — Марни уставился на нее широко распахнутыми глазами.

— У нас есть несколько семейных, обоего пола и разной степени активности. Некоторые появляются в определенные дни года или в определенном месте, некоторые — где угодно и когда угодно. Кого-то можно увидеть всем желающим, кого-то только после определённой подготовки. Одна умеет отражаться в зеркалах, а еще одну в принципе можно увидеть только в зеркале. В общем, целый зверинец, так что призраками меня не удивишь.

Марни смотрел на нее, смотрел… и рассмеялся.

— Вы как всегда — то есть не похожи на других. У меня, вообще-то, тоже есть старинный замок, но в нем не водится призраков. В детстве меня это очень огорчало, как так — замок есть, старый, а призрака нет, даже самого завалящего.

— Уверяю вас, это как раз нормально. В Шатийоне, кстати, тоже призраков нет.

— Постойте, а где тогда есть, если не там?

— Ну… в некоторых других местах. У меня же много других родственников, и многие живут в старых домах.

— Это нужно запить, честное слово, — он подлил вина ей и себе. — Но как быть дальше? Марко нужно спасать. Я отлично знаю, что нужно делать с врагами живыми и теплыми, а вот что делать с призрачными — я ума не приложу.

— Моя сестра утверждает, что призраков прогоняют крепким словом и холодным железом, — усмехнулась Элоиза.

— В принципе, ни то, ни другое не проблема, — усмехнулся Марни в ответ.

— Ну и я могу еще проконсультироваться со специалистами, — добавила она.

— У вас в кармане есть штатные охотники за привидениями? — он уже не удивлялся, нет, он просто спросил.

— Нет, но у меня в семье встречаются удивительные люди. В общем, мне есть, с кем обсудить. Я это сделаю завтра же, сегодня уже не время.

— Отлично.

— А сейчас, может быть, поедем домой? Поздновато, опять никто не выспится.

— Как скажете, я сейчас позвоню Карло и попрошу нас забрать. Не ешьте меня взглядом, он из нас из всех самый лучший водитель.

* 22 *

Карло появился довольно скоро, поулыбался, похохмил. Элоизе страшно не хотелось пускать его за руль, но делать было нечего. Ладно, пусть везет.

Привез, и мир не порушился. Они выходили из машины, когда у Марни зазвонил телефон.

— Привет, Лодовико. Что? Где? Ладно, идем сразу туда. Ты будешь? Договорились.

— Что еще без нас случилось? Невозможно на полчаса уехать, непременно что-то будет, — бурчал Карло.

— Марко с ума сходит. Лодовико приглашает нас на это посмотреть.

— У себя в комнате?

— Если бы! В зимнем саду.

Сначала они зашли на пост дежурных, в комнату, где все стены были увешаны экранами, на которые подавались данные с камер по всему дворцу. На большой монитор в центре как раз транслировалось изображение из зимнего сада. Картинку живо обсуждали — несколько дежурных и пара шедших мимо бездельников.

— Ну ничего себе, он что, не того выпил или выкурил?

— Да он не курит, будто не знаешь.

— А чего он скачет и за деревья хватается?

Марни, держа Элоизу за руку, подошел к экрану и все разошлись, пропуская его поближе.

— Ах ты…! — видимо, картинка его очень, очень удивила.

Элоиза глянула из-за его плеча. И сама шумно выдохнула. Картинка и впрямь была впечатляющая.

Вокруг отлично знакомого ей фонтана кружили Марко Массари и полупрозрачная фигура, почему-то с плохо прибранными светлыми волосами, и при этом одетая в старинное бальное платье на кринолине. Лицо призрачной дамы можно было назвать красивым, если бы оно не кривилось в неприятной гримасе. Дама явно хотела дотянуться до Марко, он пытался от нее увернуться и пока это ему удавалось.

Элоиза огляделась, прислушалась к словам окружающих… и поняла, что они привидения не видят. Они видят только скачущего вокруг фонтана Марко.

— Скажите, что вы видите? — шепотом спросила она у Марни.

— Марко и белая неведомая фигня, видимо, то самое привидение, — так же шепотом ответил он.

— Ладно, идемте туда, — она потянула его, он пошел за ней.

Возле дверей в зимний сад стоял Лодовико и с ним еще пара сотрудников службы безопасности, Элоиза знала их в лицо, но не по имени. Рядом ковырялся в силовом щитке Ланцо, он подсоединял монитор к какому-то проводу.

— Секунду… сейчас заработает, — сказал он и включил монитор.

На мониторе появилось изображение из зимнего сада. Марко и привидение по-прежнему крутились вокруг фонтана, иногда он пытался прятаться за деревья, хватаясь при этом за листья и ветки.

— Ой, как завтра Лито будет рад, прямо предвкушаю, — скривился Лодовико.