Мария (СИ)

Ричард попытался повторить мой подвиг, подобравшись к незнакомке с тыла, но до заветной пятой точки не допрыгнул и успел только куснуть шлейф платья. После чего, повинуясь неистовой магии, красиво вписался в столб.

Бррр… что же это за наваждение такое…

Варвара выдала длинную непечатную тираду, которой позавидовали бы портовые грузчики, и долбанула незваную гостью чем-то невидимым, но очень ощутимым. Откат дошёл даже до меня, заставив шерсть на загривке вздыбиться. Но незнакомка едва поморщилась, и в ответ устроила самый настоящий звездопад. Огненные шары падали с неба, разрывали электропроводку и оплавляли асфальт.

При этом сама нападающая и не думала подставляться под удар. Она просто вежливо помахала нам ручкой… и исчезла.

То есть умом я понимала, что она просто незаметно шагнула в очень искусный портал, но это было так похоже на совершенно мифическое исчезновение или на невидимость… Я тщательно принюхалась… Нет, всё таки портал!

- Мусь, ты мне помочь не хочешь, а? – Верховная, соорудила над нами защитный купол и теперь изо всех сил пыталась его удержать. Но шары оказались не так просты, и с каждым ударом наша защита всё больше и больше истончалась. При этом звездопад и не думал кончаться. Я влила в купол большую часть имеющейся у меня силы и поморщилась:

- Слушай, это вообще кто?

- А я знаю? – огрызнулась Варвара. – Прилетела тут и начала права качать. А я очень не люблю, когда мне в моём мире условия ставят. Тем более, что мне и хозяйничать-то здесь осталось всего-ничего.

- Да ладно себя хоронить-то! – вмешался Олег. – Ведь жива же пока!

- Ключевое слово – «пока», - ухмыльнулась ведьма. – Вон, и преемница уже готова. Ты ведь готова?

- К чему? – удивилась Ленка.

- К тому, чтоб управлять всеми магами и ведьмами этого мира, конечно.

От такой перспективы у малявки аж глаза на лоб полезли.

- А экзамен какой-нибудь сдавать надо?

- Экзамен? А хочешь? – голос Варвары становился всё тише. Она явно начала уставать. Я, впрочем, тоже… А вот шары – нет.

- Ну, если надо…

- Тогда… Ты же умная девочка. Вот и придумай, что нам сделать с этой нехорошей тётей, которая ни с того ни с сего решила нас испепелить.

- А где она сейчас?

- Нырнула в портал. Но выскочить может в любую секунду. Ну?

Ленка задумалась. Думала она старательно и совершенно по-детски: морщила лобик, накручивала на палец прядь белокурых волос, теребила юбочку. А потом всё же решилась спросить:

- А что такое портал?

Теперь задумалась Варвара. И в самом деле, как в двух словах объяснить ребёнку всю теорию пространственного перемещения. Ситуацию спас Олег, который и сам ещё от ребёнка недалеко ушёл:

- Вот представь себе шланг. Только он невидимый. Ты ныряешь в него на одном конце, очень быстро пролетаешь, и выныриваешь на другом. Там, где тебя никто не ждёт. В другой комнате, или в другом городе. Или в другом мире.

- А никто не может догадаться, что сейчас ты вынырнешь?

- Это можно вычислить, но только перед самым-самым появлением.

- А зажать тот конец, через который выходят?

- Я пробовала. Но эта зараза такая сильная, что ей все зажимы, как Муське паутинка.

- А если… А если приставить к выходу другой шланг, но входом? И чтоб выход у него был там, где нам надо? Ну, она не успеет остановиться, когда будет выходить, и улетит дальше…

- Умница! – воскликнула Варвара. – Я всегда говорила, что устами младенца… Только вот куда бы нам её зашвырнуть?

- Скажите, миледи, а шланг… он ведь гибкий? – вмешался Ричард. И, дождавшись нашего дружного кивка, продолжил: - А когда она нырррнёт в наш шланг… ну, то есть поррртал… можем мы тогда взять тот конец, которррый выход, и приставить его к тому, которррый вход? И пусть себе летает по кругу!

- Ричи, ты гений! – завопил Олег. – Только всё рассчитать надо…

- Некогда рассчитывать, - прошипела я, вслушиваясь в колебания энергии. – Сейчас выскочит…

- Снимаю купол!

Эх! А вот об этом я не подумала!

Этим вечером все только и делали, что исчезали в порталах и появлялись из них же, поэтому я совершенно забыла, что вообще-то создание пространственной дырки – работа тонкая и ответственная. И прикладная. То есть пространство при этом нужно чувствовать руками. И чтобы поставить портал перед носом у злобной незнакомки, нужно быть там, перед её носом.

Слишком опасно!

Пока я корила себя за неосмотрительность, Варвара верхом на метле взмыла вверх, искусно лавируя между огненными шарами. Они всё ещё падали, эти злополучные шары. Или у нашей гостьи был бездонный резерв, или… к сожалению, больше никакого или не придумывалось.

Мгновения показались вечностью. Я не видела… такое невозможно увидеть… Но я чувствовала, как Верховная разрывает пространство, загибает этот треклятый «шланг»… И как летит с внезапно очистившегося неба последний, необычайно яркий и стремительный шар.

- Берегись! – мы закричали это хором. Закричали, и поняли, что опоздали.

Нет, у Варвары был выбор. В последний момент увернуться от опасности – или замкнуть портал. Она выбрала второе.