Марийские народные сказки

Намолол муки Иван, забросил куль за спину и пошел. А собаки с медведем принялись просыпанное слизывать и остались на мельнице взаперти, за двенадцатью дверями. Вернулся Иван, а его уже сестра с нечистым в красной рубахе у дверей встречают.

— Съедим тебя, — говорят. — Нет у тебя теперь защитников.

А он и отвечает:

— Подождите. Долго я по лесу ходил — тело мое грязное, нужно помыться в бане.

Мойся, да побыстрей. А мы пока поиграем-повеселимся.

Затопил Иван баню, наносил воды, сидит на порожке пригорюнившись. Подлетает тут кукушка и говорит ему:

— Кук-кук, кук-ку-кук. Не торопись, Иван. Плесни в печь водицы, притуши огонь. Товарищи твои уже одиннадцать дверей сломали.

Плеснул он водицы, притушил огонь. А сестра с нечистым торопят его — проголодались, мол, порезвившись да поиграв.

Стал мыться Иван. И опять кукушка кукует над баней:

— Кук-кук, кук-ку-кук. Помедленней мойся, почаще мочалку намыливай да пореже споласкивай. В дороге твои друзья.

Стал он медленней мыться, чаще мочалку намыливать да реже споласкивать. А Авдотья с дружком уже у порога бани ждут его.

— Выходи, — кричат. — Мы тебя и недомытого съедим.

Да гут налетели на них Катай, Валяй и медведь. Иван кричит им:

— Авдотью не трогайте. Хватайте дружка ее.

Начали тут собаки катать и валять нечистого, начал медведь ломать его — загрызли до смерти. Бросил Иван его тело в печь и сжег. А сестру посадил в бане на цепь, поставил перед ней чан, говорит:

— Пока не съешь все банные угли и не наплюешь полный чан желчи — не выпущу.

Но не живется теперь Ивану в доме у озера — слышно, как сестра воет от злости да цепи грызет. Пошел он по свету странствовать вместе со своими товарищами. Целый день по темному лесу шел, к ночи вышел в поле, к большому городу. Нигде ни огня, ни людей, только в крайней избушке свечка в окне теплится. Заглянул — там старушка.

— Бабушка, пусти переночевать.

Пустила она. А Иван стал расспрашивать, почему в городе ни огонька, ни людей не видать.

— Худо, Иван, — отвечает старушка. — Повадились к нам три змея: трехголовый, шестиголовый и девятиголовый. Почти всех жителей съели, а сейчас требуют на съедение царских дочерей. Завтра старшую царь отправляет, всем оставшимся жителям бумаги разослал, чтоб собрались на проводы ее.

Утром старушка отправилась провожать царевну, а Иван с товарищами поспешил в ту сторону, откуда должен нагрянуть змей. Пришел к большому мосту через речку с черной водой, встал посреди него, рядом собаки и медведь сели, ждут. А тут и кучер царский подъехал, ссаживает царевну:

— Поскорее слезай. А то змей и меня заодно съест.

Увидела царевна Ивана, заплакала:

— Не ты ли змей будешь? Не ты ли съесть меня хочешь?

— Нет. Я Иван — охотник. Не плачь, не отдам тебя змею!

Услышал его слова кучер, спрятался в кустах, решил посмотреть, что дальше будет. Не много прошло времени — задрожала земля, подъехал змей трехголовый.

— Кто на мосту стоит? — спрашивает. — Ые Иван ли охотник?

— Это я, Иван. Драться с тобой пришел!

Рассердился змей, бросился на Ивана. Л собаки с медведем уже вцепились ему в бока, рвут зубами и когтями. Выстрелил Иван и убил змея. А три его головы на берегу под стопудовый камень спрятал.

Обрадовалась царевна, спасителю своему подарила перстенек именной и платочек и отправилась домой. А кучер тут как тут.

— Дай, — говорит, — расписку, что я змея убил и тебя спас. Не дашь — убью.

Дала царевна расписку, привез ее кучер домой, царь пир устроил, а Иван спит себе в избушке. Старушка вернулась веселая, рассказывает, какой молодец кучер, сумел убить змея.

На следующее утро Иван другого змея на мосту ждет. Убил и его, а шесть голов спрятал под стопудовый камень. И средняя дочь подарила ему перстень с платочком. А кучер опять у нее расписку взял.

И третьего змея прикончили товарищи. Младшая царевна одарила Ивана перстеньком, платочком да еще и поцеловала.

А кучер уже требует у царя награды за спасение дочерей, младшую же норовит взять в жены. Делать нечего, объявляет царь свадьбу, приглашает всех до единого жителей на пир честной. Собралась старушка во дворец, Ивана зовет, а он не идет. Отправилась одна.

Во дворце скандал: объявила младшая дочь царя, что не пойдет за кучера замуж, что не он спас ее.

— А кто же? — спрашивает царь. — Все жители здесь. Укажи мне спасителя.

— Нет его во дворце, не все собрались.

Стали спрашивать. Старушка и вспомнила, что у нее дома Иван остался. Послали за Иваном. Одел он все три перстня на палец, все три платка на шею и приехал.

— Вот кто нас спас! — в один голос воскликнули царевны.