Маринелла и рыцари Солнца

Шамет открыл дверь, с изображенным на ней петухом, и вошел в трактир. Остальные следовали за ним. Там было на удивление много людей, стоял гвалт, за столиками  можно было увидеть разношерстный народ со всего мира, тут были и моряки, и разбойники, и бедные рыбаки, умудрявшиеся мирно сосуществовать друг с другом. В центре зала четверо развлекались тем, что метали ножи, пытаясь сбить чучело петуха, висящего в дальнем углу трактира под потолком, но каждый раз упорно промахивались спьяну и все больше злились своим неудачам, отборные ругательства сыпались одно за другим.

Шамет медленно вытащил из-за пояса нож, прицелился и метнул: чучело петуха упало на пол.

Играющие резко обернулись и уставились на Мишеля и его спутников, а потом один из них, обладатель всего одного глаза, но как видно, очень зоркого, раскинул руки и закричал:

– Святые угодники! Кто к нам пожаловал! Сам морской черт! И с ним королева Марисоль!

На лице Шамета мелькнула улыбка, он приблизился и крепко обнял Берто, Марисоль последовала его примеру.

– Что тебя сюда привело? Ты знаешь, какая награда за твою голову? – поинтересовался Берто, а потом повернулся к Маринелле, – Синьора, я не советовал бы вам ходить в такой компании!

– Не беда. За мою голову дают еще больше! – ответила девушка, и трактир взорвался от смеха.

– Мне нужна помощь,  – тихо сказал Шамет и на ухо Берто поведал о деле, что привело их в Истрию.

Глава пятая. Замок Каштел

– Сегодня в десять вечера на пустыре за городом, – напутствовал Шамет Одноглазого Берто, после того, как тот рассказал о способе проникнуть в замок и подробно описал местоположение тюрьмы, –  Мы подведем корабль и сразу уходим. Здесь нам нельзя оставаться долго.

– По рукам! – согласился Берто, и они крепко пожали друг другу руки, после чего друзья покинули трактир и вернулись на корабль.

А ровно в десять, как и было оговорено, они появились на пустыре: Барт сидел на песке, настороженно прислушиваясь, Марисоль и Шамет расхаживали взад-вперед, не говоря ни слова, а Венсан и Маринелла все никак не могли перестать обниматься, что крайне раздражало всех окружающих.

Между тем, колокол городской башни пробил четверть одиннадцатого.

– Берто никогда не опаздывает, – сказал Мишель Шамет с тревогой. – Мне это не нравится, здесь что-то не так!

– О чем ты? Еще только пятнадцать минут прошло, – беспечно пожал плечами Венсан.

– Что будем делать? – Марисоль тоже серьезно отнеслась к опозданию Берто, она хорошо знала одноглазого моряка и его привычки. Берто всегда был точен!

– Вот что…  – произнес Шамет, наконец, – Я боюсь за корабль. Венсан, забирай свою графиню, ты все равно ее из рук не выпускаешь! Садитесь в шлюпку и вернитесь на борт. Если что-то пойдет не так, мы дадим вам сигнал – три выстрела подряд. Тогда уходите на северную часть мыса и ждите там до утра. Если мы не вернемся – уплывайте. А мы с Бартом пойдем в город, посмотрим, что там случилось с Берто.

Уперев руки в боки, Марисоль преградила ему дорогу.

– Ты что, намекаешь, что бросишь меня здесь одну?! Одну на этом пустыре?!

– Конечно, – спокойно кивнул он, – Ты подождешь Берто, если он вдруг придет. Должен же его кто-то ждать!

– А если появится рота гвардейцев?! – возмутилась она.

– Что ж. – Шамет пожал плечами, – Мне будет очень жаль… гвардейцев. Пойдем, Барт!

С этими словами он невозмутимо зашагал к городу, Барт, поколебавшись, последовал за ним. Ему было неловко оставлять женщину одну на пустыре, но он предпочитал не лезть в странные отношения этих двоих: все равно в них не разобраться!

Венсан потянул Маринеллу к шлюпке, но девушка колебалась.

– А как же Марисоль?!

– Пошли, пошли. Не беспокойся!

Уже позже, когда они отчалили от берега и Венсан вел шлюпку к кораблю, сидевшая на носу Маринелла продолжала напряженно оглядываться на берег.

– Как мы могли оставить ее там? – с негодованием произнесла она, наконец. – Марисоль вытащила меня из рук Монтелеони, а я ее оставила одну!

Венсан бросил весла, приблизился, сел рядом и взял свою подругу за руки.

– Послушай, Маринелла, – ласково сказал он, –  Марисоль – не ты. Поверь, ее не зря назвали Королевой пиратов. Она была и не в таких передрягах. Она знает, как постоять за себя, может быть, даже лучше, чем сам Шамет. Лучше, чем я. И уж, конечно, точно лучше, чем Барт!

– Никак не забуду, как она справилась с Монтелеони!

– Сама видишь! Где уж ей не справиться с какой-то ротой солдат! Расслабься! Пока мы просто ждем.

Он снова  вернулся на корму, взял весла и принялся грести, темный борт фрегата все приближался, выступая из непроглядного мрака южной ночи.

Марисоль же продолжала расхаживать по пустырю, напряженно, взволнованно: Шамет прав, что-то здесь нечисто! Остановившись, женщина прислушалась, потом вынула оба пистолета и направилась в сторону деревьев, в укрытие. Лучше не стоять у всех на виду посреди пустыря! Через некоторое время на пустыре вдруг неожиданно появился Одноглазый Берто. Он огляделся и, не увидев никого, подал голос:

– Эй! Где вы?! Это я, Берто! Мишель! Где вы?!