Маринелла и рыцари Солнца

Ужин шел в натянутом молчании, Элена зловеще отворачивалась, Берни недовольно поглядывал на Венсана, Маринелла натянуто улыбалась, а дядя и тетя постоянно задавали ей вопросы о том, как прошли эти годы. А что она могла им рассказать? Как подняла восстание в Венеции? Как за ее голову была назначена награда? Как попала в плен к графу Монтелеони? Как плавала на пиратских кораблях? Как сожгли лагерь мятежников и убили ее друзей? О том, что где-то есть Золотой город, полный сокровищ? О монастыре, где живут странные люди, те, кто служит никому неведомой богине Солнца? Всего этого она рассказать не могла и потому ограничилась лишь рассказами о роскошных балах во Дворце дожей, о карнавалах, где веселятся все без исключения венецианцы, о зеленоватых каналах, о песнях  гондольеров, о площади Сан-Марко и Соборе Святого Джованни.

Когда уже после ужина они шли по дороге, возвращаясь в замок, Маринелла взяла Венсана под руку и произнесла:

– Прости. Прости меня. Но теперь ты сам видишь, какие у меня родственники! Зачем мы только пошли туда! Не стоило этого делать!

– Я люблю тебя, а не твоих родственников, – невозмутимо ответил Венсан, –  Неважно, какие у тебя родные, важно, что мы будем счастливы вместе! Теперь, наоборот, лучше понимаю, почему ты так хотела покинуть Испанию. Я бы тоже ушел хоть на край света от таких родных! Эх, жаль, моих стариков уже нет в живых! Они были очень славные. Ты бы им точно понравилась!

– Спасибо, – она благодарно поцеловала его, а потом увлекла за собой на небольшую дорожку, уходящую в сторону.

– Куда ты? – удивился Венсан. – Замок в другой стороне!

– Нам нужно повидать еще одного человека!

– Ну, уж нет! Хватит с меня испанцев на сегодня! Идем домой!

– Твоя невеста испанка. Так что привыкай к нам! И на этот раз все будет иначе, не волнуйся! Идем, это важно,  – рассмеялась девушка.

Маринелла остановилась на пороге небольшой сельской часовни, осенила себя крестным знамением, поднялась по ступенькам, а Венсан последовал за  ней. Как девушка и ожидала, они нашли падре Луиса в полумраке храма. Тот почти не изменился за эти годы, если только немного прибавилось седины на висках.

– Наконец-то моя воспитанница вернулась, – улыбнулся  он ласково. – Я тревожился за тебя. И вижу, что не одна! Я надеялся, ты станешь женой моего Хосе однажды… Но… все в руках Божьих.

Маринелла печально кивнула, а потом потянула Венсана за собой, вынуждая опуститься на колени.

– Благословите нас, падре, – попросила она.

Отец Луис благословил их и пообещал обвенчать, когда придет время, и Маринелла, почувствовав, что ей стало легче, уже без тяжкого груза на сердце вернулась в замок, где надеялась теперь жить с Венсаном долго и счастливо.

– Почему мы не можем обвенчаться сразу же? – спросил он девушку. – Зачем нам этот ремонт замка, церемония? Мы любим друг друга, зачем нам какие-то празднования? Мы и так будем счастливы!

– Потому что я хочу, чтобы хоть раз в жизни у меня все было, как у людей! Как хотели бы мои родители, как положено хозяйке земель Эль Рико, – твердо ответила Маринелла. – Хватит, мы не беглецы, не мятежники и не пираты больше, теперь мы все сделаем так, как положено! Давай привыкать к спокойной мирной жизни!

А в залитой солнцем просторной комнате, украшенной гигантскими солнечными часами, выполненными из мрамора, золота и перламутра, у окна стоял Отец Джио. Он задумчиво смотрел на монастырские стены и на зеленеющие луга, что простирались за ними, и думал о чем-то своем, как всегда уносясь мыслью за пределы пространства и времени. Дверь за его спиной отворилась, и на пороге появился Барт. Ученик неслышно приблизился и встал рядом с учителем, не перебивая его мыслей. Но и Джио молчал, выжидая, чтобы Барт заговорил первым, чувствовал, что тот явился не просто так.

– Я хотел поговорить… – начал рыцарь, наконец, и неуверенно прервался.

Но Джио кивнул, чтобы тот продолжал.

– Не знаю, как и начать…

– Не стесняйся! – снова кивнул Джио. – Мы можем говорить обо всем. Ты должен верить мне.

– О Маринелле, – с трудом выдавил Барт и мучительно покраснел.

– Наконец-то, – одобрительно крякнул Отец Джио, – Я столько ждал этого разговора, а ты все тянул. Давно пора!

– Я не должен такого чувствовать… – было очевидно, что каждое слово дается ему с большим трудом, – Даже не знаю, как и сказать… Но, Отец Джио, она не такая, как все! Она необыкновенная женщина! Вы же и сами видите! Она спасла вам жизнь! И спасла еще стольких людей. Она добрая, отважная. И мне кажется, что я полюбил ее. Да, это так.

– Она – невеста твоего друга, – спокойно заметил Джио. – И она любит его, а не тебя.

– Знаю, – кивнул Барт, –  И знаю также, что я  – рыцарь Солнца. Помню свои обеты. Мы не можем быть вместе, и я должен забыть о ней. Забыть о Маринелле. Вот только никак не получается. Я все время вспоминаю ее…И вижу во сне почти каждую ночь. Помогите мне, учитель! Помогите снова стать таким, как прежде!