Марионетка для вампира

Я сжала губы и заодно мысли. Единение тел, да, об этом барон и думает последние дни, ходя вокруг да около цены. Но я не собираюсь вешать на себя ценник!

— С телами тоже непросто, — с трудом сумела открыть я рот. — Ваша кожа была ледяная и твердая, как камень!

— Допустим, — заговорил барон совершенно иным серьезным тоном. — Допустим, что вам это показалось, Вера. Ваш мозг не допускал и мысли, что в гробу лежит живой человек, и потому искал оправдание обману. Я должен был по сценарию Карличека открыть глаза, но когда понял, что вы поверили в куклу, побоялся напугать вас до полусмерти.

— Спасибо, — поблагодарила я от всей души. — Я бы точно свалилась с пьедестала и… Могла…

Это могло бы закончиться плачевно. Как, впрочем, и мое нынешнее промедление. Я схватилась за чашку и сделала горький глоток.

— Не пейте! — вскрикнула я, давясь кофе, когда барон потянулся за своей чашкой.

— Вы уже что-то туда всыпали?

Его чувство юмора меня доконает!

— Да! Пуд кофеина. Вам надо поспать. Так нельзя. Скоро будут сутки, как вы не спите… Или уже есть. Это ко мне вы заявились в три часа, а встали, скорее всего, намного раньше. Вы должны лечь спать.

— Только при условии, что, проснувшись вечером, я увижу вас за работой…

Я отхлебнула еще кофе и взяла с блюда коржик.

— Хорошо, я остаюсь! Вы добились своего!

— Честно? — пробормотал барон с детским восхищением. — Вы согласны стать баронессой?

Коржик лег на стол рядом с чашкой. Хорошо, что я еще его не надкусила, а то песочная крошка разлетелась бы по всем не тем моим горлам!

— Милан, прекратите! Шутки закончились. Я выполню заказ и дождусь машину. Вас это устраивает?

Барон покачал головой.

— Нет, Вера. Куклу я могу закончить и без вашей помощи. А вот уснуть без вас у меня, кажется, теперь не получится.

Я уже шла пятнами от жары. Дура, даже шапку не сняла. И я стащила ее прямо сейчас. Подволоски стали дыбом, превратив меня в одуванчик. Барон протянул через стол руку и дернул за кисти шарфа. Пришлось помочь ему, чтобы не быть удушенной. Остальное снимать я не собиралась.

— Что вы остановились? — барон впервые за всю беседу откинулся на спинку дивана. — Молния на куртке заела?

Я сравнялась по цвету с красной шапкой.

— Милан, не выгоняйте меня под снег. Пожалуйста. Ложитесь спать, а я пойду в мастерскую.

— Даже не посидите со мной, пока я засну?

— Вы собрались спать в библиотеке?

— А что вас так удивляет, Вера? Здесь очень мягкий диван.

— Здесь укрыться нечем.

— Так отдайте мне вашу куртку. Если не хотите отдавать мне себя.

Я рванула молнию и разделась. Барон спустился взглядом до груди. Я постаралась не дышать, но грудь не желала уменьшаться.

— А вы будете спать в пиджаке? — спросила я доселе неизвестным мне хриплым голосом.

Барон повел одним плечом, затем вторым. Рот мой непроизвольно наполнился слюной, и я с трудом сглотнула ее, когда пиджак падал на диван. Я рванулась к барону и сжала в руках серый твид, будто могла прикрыться им, точно щитом.

— Повесьте на стул.

Я не хотела видеть этот насмешливый взгляд и поспешила к окну, где стоял стол и два стула. На спинку одного лег пиджак, и на негнущихся ногах я вернулась к дивану. Барон уже подложил под голову и подушку, и руки. Я осторожно подняла с другого дивана куртку и опустила ее на плечи барона. Ботинки оставались на ногах

— не закоченеет. А вот меня уже трясло. Не от холода.

— Вера…

А я только успела убрать руки и отвернуться.

— Вы разве не пожелаете мне доброго сна?

Я открыла рот, чтобы сказать нужные слова, но руки барона стремительно выскочили из-под левого уха и встретились на моей талии. Через мгновение я уже сидела на самом краю дивана, а через еще одно — лежала грудью на собственной куртке. Пальцы барона сжали мне шею, и губы поймали так и не высказанное пожелание спокойного сна. Я не знала, куда деть руки, и вцепилась в подушку. Косы у меня больше не было. Пальцы барона разложили волосы по моей спине и скрестились поверх моих лопаток. Когда у меня почти кончилось дыхание, эти руки рванули меня назад, и губы мои отклеились от рта барона, как отлетает присоска от кафеля — с таким же оглушительным звуком.

— Что мне надо сделать, чтобы получить тебя? — прошептал барон, убирая с моего лица дурацкую прядь.

— Поспать, — выдала я, ничего не соображая.

— Скажи Карличеку, что ужин в пять. Но пусть оставит что-то с завтрака, если я проснусь через три часа. И если даже я заявлюсь к тебе в полдень, не гони.

Я кивнула, и барон убрал руки. Я закивала совсем уж как детская игрушка и выпрямилась. С распухших губ соскочило пожелание спокойного сна, но долетело ли оно до ушей барона, не знаю. Слишком тихим оно было.

Эпизод 4.8

Карличек встретил меня на пороге гостиной, чтобы уточнить, где я буду завтракать. Одного взгляда на его довольную рожу хватило, чтобы во мне с прежней силой вспыхнуло желание умотать отсюда к чертовой матери, пусть даже в одном свитере. Решимость продержалась ровно с секунду и бесследно исчезла. За окном продолжал валить снег. Двери заперты на все засовы. Во рту горчит кофе. И сердце ходит ходуном.

— Принеси мне завтрак в мастерскую.