Марионетки богов

– Я знаю, – тяжело выдохнул нэр Гидеон. – Осталось только найти нашу наследницу, чтобы было кому тебе служить. Моя внучка – самая беспокойная наследница с начала основания рода.

– С ней все будет в порядке, – уверенно произнес вампир, наблюдая за герцогом, что пытался все же найти то место, куда исчезли их друзья. – Я, пожалуй, попытаюсь ему помочь. Хотя неуверен, что это реально.

– Мы при все желании не сможем найти их, – вмешался в разговор граф Нейвис, до этого стоявший безмолвно. – Вряд ли они находятся в мире людей.

– Ты же не думаешь, что боги забрали их в свой мир, в котором людям нельзя находиться? – нахмурившись и неодобрительно смотря на графа, спросила Кассандра.

– Все возможно, – пожал плечами граф и отвернулся.

А все оставшиеся, чтобы успокоить свои мятущиеся от неопределенности сердца и души, а также чтобы скоротать время, принялись активно помогать герцогу Клайтону.

***

Пропавшая четверка молодых людей и двое хитрых богов оказались тем временем в красивой парадной зале невероятно огромного размера. Придя в себя после быстрого и не очень комфортного перемещения, гости тут же стали осматриваться, и в какой-то момент их удивленный взгляд остановился на Карге и Изеоле, что в этом месте выглядели совершенно иначе – именно теми, кем они являлись от рождения.

Изеола предстала перед друзьями уже не в образе Люсии Далиан, а настоящей и величественной богиней: в красивом струящемся ярко-алом платье, плотно облегающем ее великолепную фигуру и с распущенными медными локонами она выглядела так, что захватывало дух. Но не потрясающая красота настоящей богини Тьмы, не великолепное убранство роскошной залы потрясло две пары молодых людей, а то, кем предстал второй божественный участник этой интриги. Темный бог, которого они все видели только в образе советника Лаянти, а Лиля еще видела в образе чудовища во время разговоров в прослойке миров, оказался невероятно, умопомрачительно похож как на Лилю и ее отца, так и всех вампиров рода Таллейн.

Заметив удивление и замешательство молодых людей, Карг слегка улыбнулся, обнажив совершенно нормальные и обычные белоснежные зубы.

– Добро пожаловать в мир Наурия! – Изеола и Карг слаженно приглашающе махнули не двигавшимся с места гостям. – Пойдемте. Поговорим в более подходящем месте.

– А разве мы можем находиться в мире богов? – робко спросила Лиля, переглядываясь с подругой и цепко ухватившись за руку Дамиана, что был непривычно молчалив и только внимательно осматривал дворец, в котором они все оказались.

– А с чего ты решила, что мы привели вас в мир богов? – удивленно приподняла брови Изеола и, не дожидаясь ответа, взяла за руку брата и они оба направилась в глубину залы, уверенные, что гости всенепременно последуют за ними. Даже не оглядываясь, она продолжила свое объяснение: – Этот мир очень давно принадлежит нашей семье. Это самый обычный мир, в котором могут находиться смертные. Но он пустой – здесь живем только мы.

– А как вы можете спокойно в своих настоящих… – Леля бросила взгляд на изменившегося Темного бога: – обличьях находиться в обычном мире? Разве это возможно на длительное время?

– Конечно, возможно, – просто ответил Карг и, глядя на вытянувшиеся лица людей, довольно улыбнулся. – Забудьте все, что слышали о богах и их способностях. Все эти сказки придумали мы же сами один хаос ведает сколько лет назад. Некоторые факты и истоки даже уже забылись и, скорее всего, были когда-то лишь частью игры или спора.

– А зачем… – начала снова было спрашивать Леля, желая удовлетворить свое любопытство.

– Так интереснее играть и спорить, – ответила за брата Изеола, наконец-то останавливаясь перед большими резными дверями. Распахнув их, боги вошли в потрясающе красивую оранжерею и повели своих живых гостей к стоящем в глубине столу, окруженному десятком мягких стульев. – Прошу!

На полуприказ-полупросьбу почему-то никто даже не вздумал роптать, и вскоре все чинно расселись вокруг стола, моментально почувствовав себя словно на больших и важных переговорах. На самом же деле почти все они задавались одним и тем же вопросом: «Что они все делают в вотчине богов?». Но напрямую задать этот вопрос никто, кроме самого решительного и смелого из них, так и не смог.

– Мы просто привели вас всех, чтобы обсудить кое-какие моменты, не предназначавшиеся для ушей остальных, – ответил Карг на заданный Дамианом вопрос. – Вы же понимаете, что кое-что должно остаться по-прежнему тайной. Собственно, мы поэтому и позвали только вас четверых. Можно, конечно, было только моей дочери и ее избраннику все объяснить. Но, зная, как вы откровенны друг с другом, и как много вы, Ольга и Кристиан, знаете… Легче сразу же рассказать и вам, чем потом пытаться предотвратить неизбежное.

– И мы надеемся, что вы серьезно отнесетесь к нашей просьбе о молчании, – добавила к речи брата Изеола, внимательно смотря на каждого из присутствовавших за столом людей. Отметив их быстрые переглядывания и последующие серьезные кивки согласия, одобрительно улыбнулась. – Замечательно! Итак, что вы хотите узнать?