— Мы подстроили так, — начал рассказывать Марк, — чтобы примараты подумали, что Марта улетела на транспортном шаттле. Они сбили этот шаттл, а на Кевин прилетел Леонид со своей помощницей. Он был очень недоволен. Мне отрезали нос и оставили с роботом-слугой. Собственно все десять, одиннадцать лет я ничего не делал, робот…
— Погодите, — прервала его Наталья, — нос?
— Да, — подтвердил Марк, непроизвольно потрогав свою отросшую часть лица, — но он потом восстановился. Когда я это обнаружил, то стал думать, как бы тоже сбежать с этой мерзкой планеты. К сожалению, робот был запрограммирован контролировать меня и не допускать к системам управления и вообще ни к чему. Но я случайно нашел способ как его перепрограммировать. Я отправил его так же в цистерне на первый же корабль, который прилетел заправляться. Он взорвал ему, видимо, топливную систему. Корабль рухнул, частично разрушил бункер и сломал систему жизнеобеспечения. Ну а потом прилетели вы. Я увидел вас на мониторах, но не смог выйти — через некоторое время после падения корабля обрушилась скала и завалила ворота шлюза. К счастью, вы нашли трещину над складом. Вот. Как погибла Марта?
— Мистер Джон, я, как врач, не уверена, что вы сможете выдержать, если я вам всё расскажу. Случилось многое, многие погибли, мир изменился. Вы истощены физически и душевно. Я бы не рекомендовала…
— Мне лучше решать, что я выдержу, а что нет, — резко перебил доктора Кануки Марк.
— Послушайте, успокойтесь, вы всё узнаете, я вам обещаю, — сказала Наталья, — но я хочу напомнить вам, что вы по прежнему агент АВБ, как и я.
— Нет, — возразил Марк, — после передачи вам сведений о примаратах я получаю свободу и неприкосновенность.
— Да, я знаю про этот договор, — согласилась майор, — но всё равно у меня приказ. Я должна как можно быстрее вас доп… опросить, пока вы с нами. В том числе и по причине вашей теперешней свободы и неприкосновенности и неизвестного нам договора с примаратами. Поэтому пожалуйста, последний раз, ради Марты, ради майора Иванополус, ради мисс Зионы, помогите нам в последний раз.
— Кто такая Зиона? — спросил Марк, — и что с Юлией?
— Марк, прошу вас.
— Готовы к прыжку, — раздался голос из динамиков.
На кресла опустились фиксаторы и вскоре корабль ушел в варп-прыжок. Марк послушно отвечал на все вопросы майора — что он делал на Кевине, какова процедура заправки, как добывался газ, как он перепрограммировал робота. Узнав про карточку, доктор Кануки попросила Сару, которая, как оказалось, записывала всё происходящее на камеру, сделать пометку для какой-то службы карантина. Майор отстала от Марка, когда они уже подлетали к орбите Земли. Под конец она представила ему мистера Перкинса — Марк не ошибся, он был клерком из его компании «ДальКосмоРазведки». Марк удивился, узнав, что всё это время он считался выполнявшем свои обязанности рейнджера. Марк не читая подписал все бумаги, которые ему всучил мистер Перкинс. Как только корабль сел на незнакомом Марку космодроме, клерк вышел и скрылся в вечернем небе в ожидавшем его коптере.
— Марк, — обратилась к нему доктор Кануки, — я должна вам теперь всё рассказать. Хотя я порекомендовала бы вам отдохнуть.
— Нет, — не согласился Марк.
— Хорошо. Тут есть гостиница, — предложила майор, — мы можем расположиться там. Всё равно уже вечер. Я вам всё расскажу, а утром вы решите, что будете делать дальше.
— Марианна может пойти с нами? — спросил Марк, — или она ваша пленница?
— Да, конечно, — согласилась Наталья.
Майор отослала вторую девушку, Сару, и двух лейтенантов-пилотов, а сама отправилась с Марком и Марианной на ровере в местную так называемую гостиницу. На самом деле это было что-то вроде общежития, казарм. Но для офицеров был предусмотрен какой-никакой сервис, чем майор и воспользовалась.
— Даже не знаю, с чего начать, мистер Джон, — сказала Наталья, когда они расположились в номере.