Марк 3.0 Примарат Фортис

Внезапно погасший свет и наступившая тишина прервали его мысль. Загорелась аварийная лампочка и Марк увидел, что Мунбаса одевает шлем и показывает ему делать тоже самое. Они проплыли уже достаточно далеко к берегу, постепенно поднимаясь вместе со скалами, поэтому снаружи уже был виден тусклый свет с поверхности. Но он снова медленно угасал — наутилус опускался на дно. Марк не помнил, насколько здесь глубоко, да и не следил за навигатором, пока они плыли. Если наутилус опустится в какую-нибудь глубокую расщелину, то выплыть оттуда будет либо сложно, либо вообще невозможно из-за огромного давления. Связи в шлемах не было, поэтому Мунбаса жестами показывал Марку то опуская кулак на горизонтальную ладонь, то тыча пальцем в кингстоны. Это, скорее всего означало: «когда опустимся — надо затопить наутилус». Неизвестно, что случилось, но по инструкции судно надо покинуть не пытаясь запустить его снова. Можно было, конечно, попробовать выбраться не дожидаясь дна, но была большая вероятность, что судно перевернётся при заполнении его водой. Если наутилус ляжет на люк — лучше будет сразу утопиться.

Внезапно наутилус тряхнуло, и он прекратил погружение — лег на дно. Мунбаса потянулся к рукоятке кингстона и дернул её. Марк сделал тоже самое и судно начало заполняться водой. Марк почувствовал, что корпус качается и начинает крениться. Если они легли на пологий склон — это плохо, они слишком рано начали затопление и наутилус может перевернуться. В иллюминаторах была видна только бешеная пляска пузырей воздуха, выходившего из кабины. Наконец воздух весь вышел, и Марк увидел грунт, доходивший до нижнего края стекла и продолжавший подниматься. Наутилус засасывало в дно. Мунбаса тоже это увидел и показал Марку, что пора спасаться. Они подплыли к люку и открыли его. Марк выплыл первый и в свете налобного фонарика шлема увидел, что наутилус действительно лежит на илистом дне и погружается в него достаточно быстро. Внезапно что-то ткнулось в его ногу, затем ещё и ещё. Марк развернулся и увидел целый косяк прыгунов, которые толкали его вниз. Он снова начал опускаться к наутилусу, где те же прыгуны не давали Мунбасе выбраться, заталкивая его обратно. Удары их тел заставили корпус корабля накрениться, и он опускался в ил теперь боком, черная жижа вязкого грунта подбиралась к люку, а Мунбасе так и не удалось покинуть судно. Твари дотолкали Марка до самого дна рядом с наутилусом. Он инстинктивно попытался оттолкнуться от поверхности, но его ноги наоборот увязли в иле. Здесь внизу было настоящее подводное болото. Марку удалось высвободить одну ногу и он попытался ей размыть ил, чтобы освободиться полностью. Это ему удалось, но вокруг поднялась мутная непроницаемая завеса. Марк потерял ориентацию и не знал, где наутилус и ихтиолог. Точно можно было только определить одно направление — на верх. Туда Марк и направился, отбиваясь от прыгунов. Корра его учила, что нельзя всплывать быстро, иначе от резкого перепада давления кровь вскипит, наполнится пузырьками воздуха, и он умрёт. Но дело осложнялось присутствием прыгунов. Марк не мог зависнуть в одной точке и переждать. Он вспомнил, что на рукаве гидрокостюма есть глубиномер. Стрелка как раз показывала на критическую границу, на которой надо остановиться. Марк прекратил пытаться всплывать и только старался отбиваться от прыгунов, контролируя глубину. Муть внизу постепеннно расходилась и луч фонарика достал до дна. Люк уже засосало, из грунта поднимался только один бок наутилуса с иллюминатором. В нём Марк разглядел шлем Мунбасы. Аварийная лампочка внутри корпуса высвечивала воду вокруг шлема — она была ярко красная. Скорее всего, ихтиолог снял шлем, давление прорвало барабанные перепонки, выдавило глаза. Он покончил с собой, когда понял, что уже не спастись. Атаки прыгунов стали заметнее менее интенсивными и Марк продолжил подъём.

Примерно через час Марк достиг поверхности. Случившееся было ужасным и странным. Но он не мог рассказать всё властям. Его воображение подсказывало, что Феликс и его брат — это какие-то клоны Фёдора, что история снова повторяется. Кругом заговор, предатели и никому нельзя верить. Да и даже если он расскажет всю правду, никто не поверит в прыгунов-убийц и алмазные россыпи, которые пропустили зонды и профессиональные археологи. Если только это не было сделано специально. Нужно связаться с АВБ, но сделать это надо незаметно. Если и на этой планете действительно развивается какой-то заговор, то они уже знают, что Марк знает, но не знают, знает ли он, что они знают. Лучшим вариантом было бы вообще свалить с этой планеты. Пусть его снова признают дезертиром, шансов выжить будет больше. А пока нужно сообщить властям о несчастном случае и представить это правдоподобно.