Марк Дарков в Долине Желаний

– Мы пришли, – оповестил Оранжи, раскинув руки в стороны.

– Где это мы? – взволнованно спросил Марк, впечатленный окружающим пейзажем.

Под ногами в холодном лунном свете переливался снег. Капли дождя, не долетая до земли, вмиг превращались в хрустальные льдинки. Марк осторожно шагнул на край горы, и у него захватило дух от небывалой высоты. Закружилась голова. На всякий случай Марк отошел назад.

– Мы на вершине горы Истины. Сюда приходили величайшие мыслители, чтобы получить ответы на вопросы о тайнах бытия. Одних посещало просвещение, другие возвращались ни с чем, третьи теряли годы в ожиданиях и постепенно сходили с ума.

Марк прислушался к своим ощущениям. Но в голове шумело от усталости, единственной мыслью была надежда на скорейший отдых.

– Нам гора нужна, чтобы спуститься в Долину Желаний. Вот и наш транспорт – Скользариус.

Оранжевоволосый желдон указал своим маленьким пальчиком на сооружение, напоминающее санки. Оно состояло из серебристого металла и стекла, которое использовалось в качестве крыши.

В салоне Скользариуса могло уместиться не больше двух человек небольшого роста.

– Садись, – пригласил желдон, уже пробравшись в салон и держась обеими руками за руль.

Марк примостился сзади, гадая, сколько времени им потребуется, чтобы добраться до подножья этой, на вид бесконечно высокой горы.

Глава 25. Не включайте свет!

Опасения оказались напрасными. Как только стеклянная крыша захлопнулась над головой Марка, Скользариус тронулся с места, да еще с такой скоростью, что из горла невольно вырвался сдавленный крик.

– АААААААААААА…

Марка трясло из стороны в сторону. Он крепко схватился за ручки Скользариуса, пытаясь вжать голову в плечи, лишь бы не ударяться об стекло каждый раз, когда водитель совершал резкий поворот. Перед глазами мелькали разноцветные блики. Чем они были на самом деле, можно было только гадать. От слишком быстрого скольжения заложило уши. Марк не слышал ничего, кроме бешеного биения собственного сердца:

Тук-тук-тук-тук. Тук-туктурук-тук-тук.

Повернувшись несколько раз вокруг своей оси, Скользариус, наконец, затормозил – так же резко, как и начинал движение.

Они ехали не более пяти минут, но для Марка эти минуты показались вечностью.

– Вот мы и дома, выходи.

Оранжи бодро выпрыгнул из металлических саней, а Марк еще некоторое время глубоко дышал, чтобы прийти в себя после стремительного спуска.

Настолько острые ощущения он испытывал впервые, хотя раньше часто наведывался с мамой в парк развлечений, чтобы с ветерком прокатиться на самых опасных аттракционах.

Когда с глаз спала пелена, и они привыкли к темноте спокойной пасмурной ночи, Марк различил в пустоте апельсинового цвета домик, окруженный деревянным заборчиком, возле которого желдон и припарковал свой Скользариус.

– Иди ко мне, пока тебя никто не увидел! – шепотом позвал Оранжи, открывая миниатюрную узорчатую калитку.

Марк поспешил выбраться из скороходного транспортного средства. От одной мысли, что новый друг может пострадать из-за его медлительности, Марку стало тяжело на душе.

– Простите, я совсем забыл, что мне нельзя здесь находиться.

Проскользнув в сад, Марк дождался, пока желдон закроет за ними дверь на железную задвижку и проведет его по выложенной камнем дорожке к входу в свой оранжевый домик.

По бокам от дорожки путь освещали хорошенькие пухленькие фонарики, напоминающие созревшие сочные апельсины. Музыкальное журчание воды говорило о том, что где-то в глубине двора должен находиться фонтанчик, возле которого приятно проводить время в жаркие часы полудня.

И только сейчас Марк заметил, что с неба больше не падает ни капли воды. Марку вспомнилось, что это происходит с того самого момента, как он зашел в сад. Будто бы огромный прозрачный зонт нависал над владениями Оранжи, защищая их от дождя.

– Заходи, – сказал желдон, пропуская Марка в окутанный сном домик.

– Мы никого не разбудим? – на всякий случай уточнил Марк, когда его рука по привычке потянулась к выключателю.

– Я живу один, – ответил желдон.

Возясь со связкой ключей, он не заметил телодвижение Марка.

И тут, и там замигали подвешенные под потолком лампочки. Они медленно наполняли ярко-оранжевую комнату слепящим глаза электрическим светом.

Оранжевыми здесь, как можно было догадаться, были не только стены, но и абсолютно вся мебель, начиная с круглого столика и трех табуреток, заканчивая меховым диваном, рогатым телевизором и пушистым апельсином, который, по-видимому, выполнял функцию кровати.

– Выключи свет, – истошно заорал желдон.

Марк подпрыгнул на месте, испугавшись своего действия не меньше нового знакомого. Свет продолжал болью резать глаза. Зажмурившись, Марк вновь нащупал дрожащей рукой переключатель и, что было мочи, вдавил кнопку в стену.

– Ночью запрещено пользоваться освещением! – поспешил объяснить свой испуг Оранжи. – Теперь они все поймут! Они узнают, что здесь чужак!

– Простите… Я не знал… Вы сказали, что здесь никого нет, и я подумал… Может быть, они не заметили?