Марк Дарков в Долине Желаний

– Ничего страшного не случилось, – произнесла она, чеканя каждое слово. – Это всего лишь кладбище. В мире мертвых бывает намного спокойнее, чем в мире живых.

Невероятно, но с убеждением произнесенные слова произвели эффект на саму Стасю. Страх начал медленно отступать.

Мишкина встала на ноги, отряхнулась и помогла подняться Доминике. Та смертельно побледнела и беззвучно шевелила губами, пока не проговорила, едва ворочая языком:

– Оран-жи, зна-чит, он мертв?

– О, Господи, Доминика, не надо так думать!

– А что тут думать, – более четко произнесла Смелько. – Мы опоздали. Мы не спрашивали, жив ли Оранжи, мы спросили только, где он находится, и Марк направил нас сюда, на кладбище.

– Да, Марк действительно сказал, что Оранжи здесь. Но почему мы должны верить Марку? Он мог соврать! Ты же видела, в каком он сейчас состоянии!

– И что ты предлагаешь делать? – в голосе Доминики послышалась надежда.

– Надо выбираться отсюда.

Стася решительно схватила Доминику за руку, и вместе они начали пробираться между пугающими могилами. Стася старалась не смотреть по сторонам, но взгляд помимо ее желания то и дело утыкался в надписи надгробий. Больше всего Стася боялась прочитать на одном из них имя Оранжи и годы жизни, заканчивающиеся сегодняшним днем.

Доминика могла оказаться права. И Стася это ясно осознавала. Оранжи пошел против власти Долины Желаний. За это полагается смертная казнь. А то, настолько быстро наказание приводится в действие – этого они не знали. Но верить в то, что Оранжи убили, Стася не хотела. Поэтому она усилием воли переключила мысли на другой объект.

Марк… Станет ли он когда-нибудь прежним?! Сможет ли он когда-нибудь ее простить? Простить и полюбить…

От мыслей о Марке заставил отвлечься звук шаркающих шагов сзади. Кто-то шел следом за подругами. Кто-то буквально дышал им в спины.

Стася убыстрила ход. Доминика последовала ее примеру. Она, видимо, тоже почувствовала что-то неладное.

Кто-то упорно не отступал. Его шаги стали быстрее и четче. Непросохшая после Ливня Слез, земля смачно чавкала под подошвами его ботинок.

Сердце билось где-то в горле, мешая дышать. Стася была не в состоянии больше терпеть эту неопределенность.

Любопытство пересилило испуг, и Стася обернулась одновременно с Доминикой. Подруги не смогли сдержать наполненный ужасом крик.

Только сейчас они обратили внимание на свежевырытую могилу, позади которой возвышалось надгробие с выгравированной серебристыми буквами надписью:

«ЖЕЛДОН ОРАНЖИ».

Новый крик вырвался из горла Стаси и Доминики, когда сильные руки преследователя столкнули подруг в могилу.

Глава 64. Пророчество

Людмила бесшумно вошла в больничные покои. На кровати неподвижно лежал Марк.

– Марк, – шепотом позвала Людмила Она ласково потрепала сына по волосам.

– Мама, это ты? – одними губами спросил Марк, не открывая глаза.

– Я. И никого здесь больше нет, кроме меня. Никто не может видеть или слышать нас. Об этом я позаботилась. Милый, прости, я не могла прийти к тебе раньше. Мне запрещено видеться с кем-либо из живых существ до тех пор, пока не закончится противостояние Стихий с Мстиславом. Лишь сейчас мне удалось сделать так, чтобы никто не узнал про нашу встречу.

Марк сел на кровати и порывисто обнял маму. Минуту, а то и две они оставались неподвижны, пока Марк не принялся осипшим голосом делиться своими переживаниями:

– То, что со мной происходило, когда я был без сознания, когда за меня повсюду гуляла моя виртуальная копия – все это я помню, будто во сне. Мне сложно установить, было ли это на самом деле.

– Это нормально. Не волнуйся, дорогой. Скоро та часть, что была микросхемой, приживется в тебе, тогда твоя память прояснится.

– Но почему я не умер? Доктор Вайнштейн отключил меня от аппарата искусственного дыхания. Разве нет?

– Даже не говори об этом! Если бы ты умер, я бы никогда себе этого не простила! Не забывай, у нас с тобой ментальная связь – я чувствую все, что происходит с тобой. К счастью, ты пришел в себя, когда Стася сказала, что скучает по тебе прежнему. Эти слова возымели лечебный эффект. Тебе уже не нужен был аппарат искусственного дыхания, ты мог дышать сам.

– Тогда как же…

– Постой, Марк. У тебя будет время задать мне все возможные вопросы. Но сейчас мало времени. Пока ты окончательно не пришел в себя – мы общаемся с тобой на языке стихий. Но совсем скоро ты перестанешь понимать меня. А мне надо сказать тебе что-то по-настоящему важное! Я хотела оградить тебя от беды, поэтому настаивала на том, чтобы ты раз и навсегда покинул Долину Желаний. Но ты оказался настырней, весь в отца…

– В Мстислава? Мама, скажи, Мстислав мой отец? Он хотел убить меня! Зачем ты нас сравниваешь?