Марк Дарков в Долине Желаний

– Это. Письмо, которое просил передать тебе Оранжи. Я перечитала его сейчас как минимум тысячу раз. Но ничего в нем не нашла. Кроме того, что Оранжи, скорее всего, знает, где находится Вася.

– И это ты называешь ничего? Разве ты не обещала мне помочь отыскать Васю?

– Обещала. Домка, прости… Все так закрутилось. Оранжи просил передать тебе письмо на приеме президента. Но тебя тогда похитил Марк, потом я Марка убила, затем меня судили. И как только я увидела тебя после всех этих событий, ты сказала, что уже виделась с Оранжи, и я подумала, что он сто раз мог бы тебе рассказать все, что хотел, лично.

– Все так. Только ты даже не упоминала про это письмо, – более спокойно произнесла Доминика. – Ладно, дай мне его.

Стася протянула подруге сложенный вдвое листок, развернув который Доминика вскрикнула, едва пробежав глазами текст:

– Что вы натворили!!!

– Что? – одновременно выпалили Марк и Стася.

– Вы прогнали Васю!

– Никуда мы твоего Васю не прогоняли, – вновь заняла оборонительную позицию Стася. – Что ты вообще такое говоришь?!

– То, что Вася и Оранжи – это одно лицо! Как ты-то сама ни о чем не догадалась? Еще Глава Следственного Управления, называется!

– Может быть, мне кто-нибудь расскажет, что написано в вашем письме? – не выдержал Марк.

На вопрос поспешила ответить Стася. Она успела осознать промах в своих логических размышлениях, и ей захотелось как можно скорее разрешить возникшее недоразумение.

– Там важно не «что», а «как». Письма от Васи, когда он еще якобы был президентом, и письма от Оранжи были составлены на одной и той же бумаге и написаны одинаковым почерком! Я расценила это как показатель того, что Оранжи знает местонахождение Васи. Какой позор! Мне почему-то не пришла в голову мысль о том, что Вася подписывался как президент уже тогда, когда стал желдоном.

– Точно! – воодушевленно заговорил Марк. – Вася попал в Долину раньше нас, загадал желание стать президентом и практически сразу же стал желдоном, потому что президенты меняются крайне часто. Но за этот короткий срок он, видимо, успел понять принцип действия этого мира.

– А Оранжи – Хранитель Радуги, – перехватила нить рассуждений Стася. – Как он сегодня сказал, желдоном – Хранителем Радуги становится тот, кто раньше срока раскроет секрет Долины Желаний. Их преимущество заключается в том, что они помнят, кем они были раньше. Поэтому Оранжи с самого начала помогал нам!

– Необъяснимым остается одно, – перебил подругу Марк. – Зачем он передал пробирки со Слезами разочарования Мстиславу?

– И потом… Он почему-то не сказал нам, кем он был.

– Это как раз объяснимо.

Марк опустил в пол глаза. Он понял, что Оранжи не врал, и ему стало стыдно за то, как он повел себя с другом.

– По правилам Долины Желаний желдонам – Хранителям Радуги запрещено рассказывать, кем они были раньше, иначе их память автоматически сотрется.

– Что вы наделали?! – повторила Доминика, больше не в силах сдерживать слезы.

– Возможно, я был слишком груб с ним. Но, как бы там ни было, он предал нас. Факт остается фактом, – парировал Марк, однако уверенность в его голосе значительно поубавилась.

– Пойду схожу за Экспресс-газетой. Может, там есть какие-нибудь новости про Оранжи…

– Или о том, что Мстислав уже поработил весь мир, а мы тут сидим и даже не знаем об этом, – добавил Марк.

Стася воспользовалась возможностью выйти из-за стола. Ей было больно видеть слезы Доминики. Она чувствовала себя виноватой за происходящее. Вот, действительно, надо ж ей было так опростоволоситься. Письмо все время лежало у нее под носом, а она даже не попыталась расшифровать послание.

Открыв дверь в спальню Марка, Стася обомлела. Она будто бы открыла дверцу холодильника – настолько неожиданно холодно оказалось внутри этой комнаты. К счастью, Стасе не пришлось долго мерзнуть. Она практически сразу заметила краешек Экспресс-газеты, выглядывающий из-под подушки. Схватив удачный улов, Стася выскочила в коридор.

Пытаясь отогреться, она растерла плечи свободной рукой.

– Как же холодно! – жалобно пропищала она себе под нос, но ее голосок потонул в звуке внезапно раздавшегося звонка.

– Оранжи вернулся, – без лишних раздумий выкрикнула Стася, сорвавшись с места.

Но путь к входной двери ей оперативно преградил Марк.

– Постой! Ты уверена, что это Оранжи?

– Нет… – тут же засомневалась Стася.

– Тогда оставайся на всякий случай здесь. Даже нет, лучше иди к Доминике на кухню и жди меня там.

– Хорошо.

Несмотря на раздирающее ее любопытство, Стася предпочла послушаться Марка. Для встречи Оранжи ей неплохо было бы подготовить речь в свое оправдание. А что, если за дверью стоит вовсе не оранжевоволосый желдон, а кто-то другой. Мстислав, например… Тогда ей, действительно, лучше всего спрятаться в укромное место, откуда не высовывать даже носа.

Проследив за тем, чтобы Стася скрылась из коридора, Марк распахнул железную дверь и не поверил своим глазам.

– Вы? – только и сумел произнести он.

– Пожалуй, ты ждал кого-то другого? – бесцеремонно отозвался нежданный гость.