Маркиз и маркиза Ангелов

Немолодая женщина в стильном платье из двух половин – черной и белой, – явно представляющая журнал о кино. Она нервно поправила очки и седую прядь надо лбом.

– И вы, Клод, теперь станете писать музыку только для кино? А если вас попросят написать ее для порнографического фильма?

– Я откажусь. После утренних событий мы с женой решили перестать работать в придуманном нами жанре. Слишком криминализирована среда, связанная с сексом. И впрямь, вдруг кто-то захочет обернуть нашу музыку во зло людям? Я осознал это в полной мере утром во время убийства. Теперь я собираюсь вернуться в Австралию и открыть спортивную школу для детей-сирот, желающих обучаться гимнастике. А моя Софи решила писать женские любовные романы и публиковать их на русском и английском языках.

– Вы хотите уйти на заре славы! – возмутилась журналистка с микрофоном службы новостей «Ройтерс», выбежавшая вместе с телеоператором вслед за Клодом на улицу.

– Ну, о славе в нашем случае еще слишком рано говорить. И мы с женой предпочитаем уйти в тень от ее лучей до того, как в них сгорим.

Клод как раз остановил такси и, прощально махнув рукой журналистам, поехал к Соне в гостиницу на такси. Но перед этим решил заскочить на квартиру к Стасу и Тае и забрать их с Соней вещи, которые все еще оставались в квартире друзей.

Когда он открыл выданным ему утром хозяевами ключом дверь, то даже не успел ее приоткрыть, как ему в нос направили струю какого-то ядовитого газа.

Он задохнулся и ослеп, но мгновенно сгруппировался – все же он каскадер – и успел с большой силой ударить по руке брызгавшего. Но сознание начало мутиться, и Клод стал оседать прямо на пороге. Засевший внутри квартиры Таисьи член группировки Седого – парень лет тридцати среднего роста и телосложения – хотел похитить Софью. Она на премьеру не пришла, и по приказу Седого он отправился за женщиной туда, где она остановилась (по сведениям от Заславского).

Но, увидев, что нарвался на Клода, секунду не знал, что делать с неизвестным мужиком. Зато, теряя сознание, Клод уцепился за стойку чугунной вешалки с рожками в прихожей и с силой уронил ее прямиком на голову нападавшего. Вешалка была довольно массивной, поэтому удар получился сильным. И пришедшие через час с банкета хозяева квартиры застали у себя в прихожей усыпленного Клода и бандита – живого, но без сознания. Они позвонили тому же полицейскому, который опрашивал их утром. Ну и в «скорую», конечно.

Телефон Клода давно разрывался от звонков Софьи. Таисья с трудом выгребла аппарат из кармана, она выпила на банкете, а еще после этого запнулась, как она думала, о труп Клода на пороге. Но пульс у Тауба был, так что, наконец, она могла рассказать подруге о том, что увидела у себя дома.

Соня зарыдала в голос. Ведь неизвестно, почему Клод «в отключке», что с ним произошло! Но под уговоры Ангела на нее снизошло озарение правдой:

– Этот киллер меня пришел убивать туда, где я бы находилась, если б у Таисьи дом так не провонял! Наверное, Заславский киллеру сказал, где я остановилась.

А Клод, по логике, зашел за вещами, которые остались там. Я ведь переехала в отель: меня мутило от запаха табака. Но как же быть; у нас ночью самолет. Сынишка ждет. Клод может идти?

– Не знаю, но он хрипит. А киллеру он вешалкой нашей башку проломил, представляешь!

– О Господи, хрипит!!! Я сейчас прибегу к вам домой. Попроси врача, как только приедет, мне позвонить.

– Нет, не показывайся одна на улице! Сейчас мой Стасик за тобой сходит. Ты в какую гостиницу перебралась?

– Пусть выходит навстречу, отель в конце вашего квартала, название не помню. – Соня отключила аппарат и ринулась надевать шубу.

Стас, слышавший весь разговор жены, уже схватил скинутое на пол свое пальто и вылетел из квартиры, отправившись за Соней. При этом ему пришлось снова перешагнуть через ноги лежащего все так же в прихожей киллера и на родном пороге обогнуть беспомощное тело Клода.

Супруги, вернувшись в такой «натюрморт», решили, что трогать ничего нельзя, чтобы не помешать расследованию. Вызвали полицию и «скорую». Единственное, что они сделали, – подложили бандиту под щеку валяные тапочки из прихожей, чтобы приподнять лицо над полом: вдруг задохнется, если не открыть больше доступа воздуху.

Уже на лестничной площадке Стас встретил выходящих из лифта врачей.

А Соня почти бежала, неловко поскальзываясь на тротуаре, который песком посыпан не был. Так что Стас к ней буквально подбежал и подхватил под руку. У него уже развился инстинкт – оберегать свою беременную жену. И он распространил его и на Софью.

Она засыпала Станислава вопросами о Клоде, о положении тел в прихожей, о том, дышит ли раненый. Оба они вошли в подъезд одновременно с полицейскими. И Соня рассказала им все, что они с мужем делали с момента убийства Влада и Олега. И высказала свои предположения о том, что киллер явился по ее душу, а Клод, по его предположениям, все еще должен был быть на банкете по поводу премьеры. А тот зашел в квартиру Таисьи за вещами, которые в отель не перевезли.