Маркиз-потрошитель

К его лицу поднесли голубой пластмассовый флакон.

– Это еще что… – начал Лысый, но газовщик похлопал его по плечу:

– Антидот, братишка, от отравления!

В ту же секунду в лицо Лысому брызнула пахучая струя, и он потерял сознание.

Уложив его бесчувственное тело на коврике в прихожей, дружные газовщики переглянулись и решительно двинулись в глубь квартиры. Один из них побрызгал по сторонам пахучим аэрозолем, распространявшим резкий неприятный запах, похожий на запах бытового газа, и громко крикнул гулким неразборчивым голосом:

– Есть кто живой в квартире?

Из-за очередной двери выскочила худая черноволосая девица в узких черных джинсах и уставилась на вошедших:

– Эй, это еще что за цирк? Вы кто такие? Как сюда попали? Эй, Лысый, ты кого это в квартиру впустил?

– Горгаз! – проквакала первая фигура в респираторе. – У вас утечка! Запаха что – не чувствуете? У вас уже один отравленный!

– Что за хрень? – взвизгнула девица, испуганно оглядываясь и в то же время принюхиваясь.

В квартире действительно пахло газом.

– Эй, вы ко мне не приближайтесь! – настороженно проговорила она, отступая к двери и вытаскивая из-за пояса пистолет.

– Не вздумайте стрелять! – в ужасе воскликнул газовщик. – Весь дом к чертовой матери взорвется!

– У нее третья стадия отравления, – высоким женским голосом сообщил второй человек в респираторе, – нарушения координации! Характерные изменения поведения! Необходима срочная госпитализация!

– Какая, к черту, госпитализация, – прошипела девица, заслоняя собой вход в соседнюю комнату.

– В квартире есть еще кто-нибудь? – спросил газовщик, приближаясь.

– Ни… никого!

– Ну и хорошо! – Рука в защитной перчатке протянулась вперед, в ней появился голубой пластмассовый флакон, и в лицо черноволосой девицы брызнула струя остро пахнущей жидкости.

– Что за… – пробормотала она, но не успела закончить фразу, без сознания грохнувшись на пол.

– Уже двое отравленных, – проквакал газовщик, пожимая плечами, – мы же ясно сказали: серьезная утечка!

Он шагнул к двери, которую только что заслоняла собой черноволосая девица, и толкнул ее.

– Есть кто-нибудь? – проквакал он, озабоченно поводя ребристым хоботом респиратора.

В углу, сжавшись в комочек, сидела с ногами в кресле маленькая светловолосая девочка с заплаканным чумазым личиком и яркими темно-карими глазами.

– Даша! – обрадованно проговорил газовщик с облегченным вздохом и стащил маску респиратора, немедленно превратившись в Леню Маркиза. – Дарья, не бойся, все неприятности кончились! Видела по телевизору передачу «Спасение – девятьсот одиннадцать»? Так вот это про нас! Мы с Лолой самые настоящие спасатели!

Лола энергично кивнула. Она тоже сняла маску и встряхнула волосами, огорченно подумав, что работа Маргариты пошла насмарку и прическа окончательно испорчена.

– Мы сейчас отвезем тебя к дедушке, – продолжил Леня. – Хочешь к дедушке? Или, может быть, лучше к маме?

Даша смотрела на него недоверчиво и на всякий случай еще раз тихонько всхлипнула, но тем не менее утвердительно кивнула и прошептала:

– Лучше к дедушке!

Вдруг глаза ее заблестели, и она удивленно проговорила:

– А я тебя знаю! Ты моему медведю температуру мерил!

– Точно! – подтвердил Леня. – Это когда ты его в угол поставила.

– Да, а чего он с Тяпой подрался?

– Дело прошлое, – проговорил Маркиз, – они наверняка давно уже помирились. Поедем-ка мы лучше к дедушке, по дороге еще поговорим! – И он взял девочку на руки.

Когда они проходили через соседнюю комнату, Даша вздрогнула и теснее прижалась к Лене:

– Что это с ними? Ты их убил?

– Нет, – Леня покачал головой, – они спят. Очень устали и заснули. Не волнуйся, скоро проснутся.

– Хоть бы и совсем не просыпались, – произнесла Даша с удивительно взрослой интонацией.

Помолчав еще немного, она прошептала в самое Ленино ухо:

– А я знаю, кто ты! Никакой ты не спасатель!

– А кто? – удивленно спросил Леня.

– Ты «Крепкий орешек»! Я про тебя кино смотрела!

Леня быстро спустился по лестнице, к счастью, никого не встретив по дороге: иначе ему пришлось бы как-то объяснять происходящее.

Устроившись в машине и посадив Лолу за руль, Леня достал из кармана мобильный телефон и набрал номер заказчика.

Знакомый голос прозвучал больным и измученным, как будто заказчик за один день постарел на двадцать лет.

Узнав Маркиза, он устало проговорил:

– Сейчас мне не до вас. У меня другая проблема, очень серьезная…

– Я знаю, – прервал его Леня, – именно поэтому и звоню. Девочка у меня, с ней все в порядке, через двадцать минут будем у вас. Вот со вторым вопросом дело обстоит сложнее…

– Даша у вас? – вскрикнул Кочетов. – А как вы узнали… откуда…

Не дожидаясь следующих вопросов, Леня отключил телефон.

Он повернулся к девочке и внимательно ее осмотрел.

– Ну-ка, давай вытрем глазки, а то дедушка тебя не узнает. У тебя есть носовой платок?

– Конечно, есть, – Даша полезла в карман курточки, – только дедушка меня всякую узнает, он меня любит!

– Не сомневаюсь! – Леня взял носовой платок, и в то же мгновение на коврик ему под ноги упал маленький блестящий предмет.

– Что это? – удивленно проговорил он, наклоняясь.