Маркиз-потрошитель

Десятки игрушечных медведей смотрели на него со шкафов и полок, с тумбочек и столиков, и казалось, что они смеются над ним. Бурые и серые, черные и белые, в шляпках и фуражках, в платьицах и в полицейской форме, в кокетливых передничках и в ковбойских штанах…

Ни один из них не был похож на медведя из «Аквариума». Только этот, на которого Маркиз смотрел, не скрывая раздражения и разочарования. Леня нисколько не сомневался, что это та самая игрушка, которую перехватил у него Лимон, – и опять номер оказался пустым…

В чем же дело? Неужели Лола перепутала, ошиблась и спрятала микросхему не в медведя, а в какую-нибудь другую игрушку – в зебру или овцу, в леопарда или носорога?

Нет, это невозможно. Хотя Леня частенько посмеивался над Лолой, подтрунивал над ней, поддразнивал свою верную компаньонку – он знал, что в серьезном деле на нее всегда можно положиться, что она хороший, надежный партнер… Конечно, тогда, в «Аквариуме», она была очень испугана, взволнована, но даже несмотря на это, наверняка ничего не перепутала, микросхема должна быть в одном из медведей…

Но вот он, последний медведь, а микросхемы по-прежнему нет.

Леня глубоко вздохнул и на всякий случай снова прощупал все швы, начиная от кончиков задних лап и заканчивая ушами.

Никаких прорех, никаких отверстий, никакого тайника. И никаких уплотнений, ничего твердого не прощупывалось под ворсистой тканью, ничего, даже отдаленно напоминающего микросхему.

Из соседней комнаты послышался хриплый голос приходящего в себя Лимона:

– Где он, этот козел? Я из него сейчас жаркое делать буду!

Леня подумал, что в этой квартире ему делать больше совершенно нечего.

Он посадил не оправдавшего надежд медведя на тумбочку, рядом с товарищами по животному миру, и устремился к выходу, не дожидаясь, пока Лимон окончательно придет в себя и попытается осуществить свою угрозу.

Лола высматривала своего компаньона из окна. Но так волновалась, что все время отбегала то за сигаретой, то в туалет, то посоветоваться с котом Аскольдом, скоро ли придет Леня. Кот на ее вопросы никак не реагировал, Лола знала, что как только Леня появится в каком-то только котом обозримом пространстве, Аскольд тотчас же сядет у входной двери и будет таращиться на нее, пока дверь не откроется и на пороге не появится его обожаемый Маркиз.

В результате Лола прозевала своего компаньона, иначе сразу поняла бы по его внешнему виду и походке, что дело плохо. Равнодушный Аскольд тоже ничего Лоле не подсказал, он, как обычно, уселся возле двери, преданно пожирая ее, эту дверь, глазами. Лола слегка забеспокоилась, когда услышала Ленины шаги на площадке. Будь у нее побольше времени, она бы непременно сообразила, что дело неладно, но тут же прозвенел звонок, и Лола открыла дверь, так и не успев стереть с лица радостную улыбку.

– Дорогой! – начала было Лола, но тут же прикусила язычок, заметив Ленино выражение лица.

Маркиз молча отодвинул ее плечом и вошел в прихожую. Оживление сошло с Лолиного лица так же быстро, как солнышко забегает за тучку.

– Что случилось? – пролепетала она. – Ты не нашел медведя?

– Нашел, – деревянным голосом ответил Маркиз.

– И что? – Лола начала шептать, потому что внезапно отказали связки. – Что там?

– Ничего! – раздельно произнес Маркиз, резко повернувшись. – В этом медведе нет ничего!

– Как это? – Лола вытаращила глаза, хотя и догадывалась уже, что произошел полный облом. – Как это – ничего нет? А куда же делась капсула? Ее кто-то уже вытащил?

– Ее там никогда и не было, – устало ответил Леня, – понимаешь ли ты, что я общупал этого чертова медведя с ног, то есть с лап, до головы, каждый сантиметр! Нигде, ни в какой лапе, ни в задней, ни в передней, нет никакого брака! Никаких прорех! Все лапы зашиты аккуратным фабричным швом! По-твоему, кто-то вытащил капсулу, а потом старательно зашил лапу этому дурацкому медведю? Для чего? Чтобы мы тут рехнулись? И сидели в психушке, и пересчитывали медведей, или пели хором: «Мишка косолапый по лесу идет, шишки собирает, в сумочку кладет?»

– Этого просто не может быть! – твердо сказала Лола. – Капсула обязательно должна быть в этом самом последнем медведе. Ведь их было всего десять, я точно помню!

– Ты точно помнишь? – взревел Леня. – Так я тебе точно скажу, что нет в нем ни хрена! Повторяю по буквам: Николай, Иван, Харитон, Ульяна, Яков!

– Я не понимаю, – жалобно заговорила Лола, – ты считаешь, что я тебя обманула? Ты думаешь, что я украла капсулу и теперь морочу тебе голову?

И поскольку Леня молчал, Лола продолжала гораздо напористее:

– Леня, неужели ты всерьез можешь так думать? Ведь мы знакомы с тобой больше двух лет! Разве я когда-нибудь тебя подводила?

– Все когда-то случается в первый раз! – угрюмо буркнул Маркиз.

Он был зол и растерян. Медведи кончились, а капсула так и не нашлась. Лола всхлипывала и шмыгала носом, в основном из-за того, что Леня никак не отреагировал на ее с таким пафосом сказанную речь.

– Ты мне не веришь…