Маркиза с сюрпризом

Дальше больше. Неуправляемые всплески эмоций. Выпадение из сознания прямо посреди белого дня. Они стали получать письма с предложением помощи, потом с угрозами. Кончилось все тем, что Ксана забеременела. Они с врачом отправились к дальней заставе по зову о подмоге. Не дошли. Врача убили, а девушку попытались украсть. Но ей удалось сбежать. В гарнизон она вернулась уже без ребенка. Выкидыш, какое страшное и отвратительное слово. Манфред понял, что даже будучи стражем, он не в состоянии защитить свою семью и они, бросив пожитки, бежали к нам в Хетрен, благо границу он же и охранял. Позже из доверенного источника он узнал, что чету Гюстус объявили пропавшей без вести. Родных у них не было, переживать о супругах никто не стал. Чтобы надежнее спрятаться, они изменили фамилию и развелись. Осели в городке Дрождышь и открыли там мясную лавку. Хорошо, что во всех странах в ходу универсальная валюта — золото.

Вроде все успокоилось. Больше их никто не доставал кроме потенциальных невест и женихов. Даже Манфред перестал мучиться по ночам. А потом он пропал. Ксана проснулась утром, а дома никого нет.

Еще девушка поделилась с нами кое-чем. Когда у мужа научились приступы, начальник гарнизона делал запрос в столицу, чтобы выяснить возможных родственников. Так обычно поступают, если у мага начинается резкий рост способностей, нужно же быть в курсе чего ожидать. Там покопались в архивах и прислали ответ. Мол, не исключено, сила будет не маленькая, потому что один из предков некроманта оказался сам Эйрон фон Густ. Бастарда с матерью он привез из Хетрена. В дальнейшем в семью входили только одаренные магией девушки, чаще ведьмы.

Я вздохнула. Замечательно. Вот и пересеклись наши истории.

— И кому тут в кустики приспичило? — Рай недовольно сверкал глазами из-под сетки.

Мы с Ксаной виновато втянули головы в плечи.

— Не переживай, мужик, — решил поддержать герцога один из татей, — мы бы вас вместе с лошадьми все равно захомутали. Скотина могла пострадать, а так пока цела.

— Я счастлив, — коротко бросил Рай, и присутствующим стало ясно, что радостью тут и не пахнет. Скорее убийством.

Никогда не мечтала оказаться в роли карася. Еще и впритирку к другой дрыгающейся селедке. Оставалось только радоваться, что разъяренный фон Тилль сидит в соседней сетке.

— Ксана! — зашипела я, когда в очередной раз заработала удар острым локтем в бок.

— Тише ты, — шикнула она на меня. — Лучше отвлеки их чем-нибудь.

В ее руке мелькнул тесак.

Замечательная идея: новая, свежая, не избитая. Одно «но», пока она выход нам организует, тати устанут животы от смеха надрывать. По моим самым примерным подсчетам людей тут около двадцати. Мне всем им предложить смотреть в другую сторону полчаса?

Ладно, логика удел умных. А мы с «кустиками» в неподходящее время на них не тянем.

— Сердобольный, — я расплылась в акульей улыбке, — не желаете вступить в братство «Возлюби природу как себя». Для особо ретивых козлов.

— Че?! — набычился разбойник. — Это кто тут козел?!

— Из контекста явно вы, — я бы развела руками, да негде.

— Слышь ты, курица, сама ты козел! — преступный элемент аж покраснел от злости под гогот дружков.

— Весьма спорное утверждение по отношению к зоологии, — фыркнула я. — Хотя что с тебя бедняги необразованного и не мытого взять.

— Рисса! — напрягся Рай словно струна, наблюдая, как на меня несется этот боров.

— Ты что творишь, — замерла за моей спиной Ксана. — Отвлекать, это значит заставлять смотреть в другую сторону.

Я только усмехнулась. Испортить сети чисто из вредности можно, но что делать потом?

Тати ведут себя нетипично: сумки наши не обыскали, нас с Ксаной не облапали, Рай по лицу не надавали. Выходит, они знали, кого ловят сетями. Осталось только выяснить зачем.

На всякий случай активировала напульсники, страшно все же смотреть в перекошенную рожу дикаря.

— Не трогай ее! — раздался повелительный крик из кустов. Женским голосом.

Я посмотрела на дамскую версию тать обыкновенный. Волосы заплетены в небрежную косу, из которой торчат листья, простая рубаха и грубые штаны. Лицо обветренное, взгляд злой.

Она попыталась грациозно выйти из зарослей, зацепилась за ветку, отставив на кусте добрый клок штанов, и вывались на одного из татей. Мужик оплошал, хотя, что другого ожидать дикарей. Вместо того чтобы подхватить падающую женщину, он шагнул в сторону. Там неудачно присел на корточки и резал ножом хлеб другой подельник, неожидающий что его примут за табуретку.

— Эффектное появление, — в повисшей тишине мой голос прозвучал исключительно издевательски. — А вы, простит, кто будете?

— Я ваш самый страшный кошмар! — прошипела женщина, поднимаясь с земли.

Мы дружно уставились на клок ткани, гордо реющий на ветках.

— Сомневаюсь, — фон Тилль выразил общее молчаливое мнение. — Как-то вы для кошмара маловаты, что ли.

Нежный румянец тронул щеки женщины. Трепетная бандитка, какая прелесть.

— Одно мое слово и ваши головы начнут существовать отдельно от тел! — злобно прошипела она, заметив снисходительные улыбки у жертв.