На протяжении многих лет их отношения не характеризовались хорошим взаимопониманием, причём главным образом со стороны Эриха Мильке, который в деятельности системы госбезопасности отдавал приоритет контрразведке, что не могло не приводить к конфронтации между министром и его заместителем. Кроме того, у них был различный руководящий стиль. Если министр с его авторитарным характером и ортодоксальным мышлением был склонен командовать, то его заместитель считал, что разведке не нужна строгая воинская дисциплина, ей, как и партии в целом, требуется творческое инакомыслие. Можно вспомнить, что Эрих Мильке тоже заявлял о себе как стороннике, цитирую его, «более активного участия трудящихся в деятельности правозащитных органов как выражения более высокой степени развития социалистической демократии».
Социализм и мир были смыслом их борьбы, оба разделяли линию своей партии и боролись за её претворение в жизнь – это и объединяло их несмотря на обоюдную неприязнь, подпитываемую, очевидно, и стремлением быть первым в иерархии МГБ. Последняя оставалась, так сказать, в рамках их межличностных отношений, но, несомненно, не могла не сказываться на их взаимодействии. Это был случай, когда разница в образовании, воспитании и интеллигентности не способствовала возникновению симпатии друг к другу, то есть хорошим личным отношениям, однако согласие тем не менее достигалось.
Оба контрагента из МГБ ГДР были, несомненно, людьми, как говорили в России, «с умом, душою и честью», но понимали всё не всегда одинаково.
Эрих Мильке предпочитал рассуждать больше силлогизмами, ему ближе и понятнее были простые и догматически обусловленные способы решения проблем.
Французский философ Вольтер говорил: «Я никогда не соглашусь с вашими убеждениями, но отдам жизнь за то, чтобы вы могли их свободно высказать». Маркус Вольф примерно так рассматривал инакомыслие, но был всё-таки ближе к тому, чтобы поменять ортодоксальность в партийной жизни. Конечно, он не думал рекомендовать, так сказать, лечить зубы методами доисторической стоматологии: он видел реальный путь к развитию СЕПГ в расширении демократии в её партийной жизни. В вопросах демократии, да и социалистической законности в органах госбезопасности он, скорее всего, оказался более современным и продвинутым, чем его начальник-визави.
Демократизм же, о котором говорил в своих мемуарах Маркус Вольф, воспринимался в партиях ленинского типа, на самом деле, как буржуазный либерализм и был опасен для её идеологии. И ещё Маркус Вольф, с его стратегическим мышлением во взаимозависимой реальности, проявлял больше терпения, а Эрих Мильке демонстрировал темперамент, субъективность и решительность действий.
Я всегда удивлялся мудрости древних людей. В античном мире они считали, что судьбу человека создают его нравы. Справедливость этой мудрости хорошо просматривается в судьбах этих двух руководителей МГБ ГДР.
Как немец, Эрих Мильке был педантично пунктуален и плохо переносил случаи опозданий, причём, как выяснилось, невзирая на личность опоздавшего.
В середине 1960-х годов, во время моей первой командировки в ГДР, я был приглашён на встречу нового председателя КГБ при СМ СССР Семичастного Владимира Ефимовича с партийным активом Аппарата уполномоченного КГБ при СМ СССР при МГБ ГДР в Карлсхорсте. Владимир Ефимович говорил увлекательно и без лимита времени, что заставляло тогдашнего опытного руководителя нашего представительства Фадейкина Ивана Анисимовича всё больше нервничать, так как после встречи с нами Семичастный встречался с Эрихом Мильке. Наконец, Фадейкин стал напоминать Семичастному об этом, на что мы услышали энергичное возражение бывшего комсомольского функционера (Семичастный В. Е. был направлен в КГБ из ЦК ВЛКСМ): «Иван Анисимович, я что не могу поговорить с моим коллективом? Передайте товарищу Мильке, что я встречаюсь с активом и попросите его немного подождать». Иван Анисимович, у которого были товарищеские отношения с Мильке, определённо был не согласен и напрягся вместе с залом, который оказался тоже в какой-то мере наслышан о характере министра. Наш председатель же продолжал с нами беседовать. (См. также
Эрих Мильке этой непунктуальности Семичастному В. Е. не спустил, восприняв её как неуважение к себе, и в следующий раз сам явился на встречу с ним преднамеренно опоздав. Семичастному пришлось подождать тоже, но, главное, инцидент не навредил делу дружбы и сотрудничества советских и немецких друзей.
После краха ГДР Эрих Мильке и Маркус Вольф оказались жертвами юридического преследования в ФРГ, определённо из-за классовой враждебности к представителям власти в бывшей ГДР и мстительности.
Я считаю необходимым, рассказать об Эрихе Мильке как о немецком коммунисте, который внёс большой личный вклад в дело строительства и защиты, как сформулировали в ГДР, «первого государства рабочих и крестьян на немецкой земле».