Марланский квест

- Взгляни. – Первые восторги схлынули и Барус с полковником внимательно осматривали находку. – Шлюзовая дверь. Ее кто-то пытался взломать, просверлить, а вот тут кажется следы от взрыва. Я представляю себе разочарование оракула, когда не одно из его действий не закончилось успехом. Это надо же, столько сил угрохать и ради чего? Ради простых земляных работ?

- Погоди. – Полковник подошел и принялся внимательно осматривать дверной проем. Ровные, почти не видимые глазу швы были покрыты толстым слоем гари. Кое где солидные слои стали были вмяты взрывом или тараном, а панель считывателя, призванная идентифицировать пытающихся проникнуть внутрь, попросту разбита вдребезги. Очевидно ей пришел конец от топора какого-то варвара, когда тот осознал тщетность своих попыток.

Суздальский бережно провел рукой по холодной металлической поверхности и вынув из ножен кинжал, вставил в едва заметную щель, а затем немного повернул. Сначала ничего не произошло. Несоизмеримая по толщине двери, оружейная сталь напряглась, изогнулась стараниями полковника, готовая в любой момент, со звоном расколоться на две части, и тут произошло странное. Дверь дрогнула, и поползла вбок.

- Взломали-таки. – Ахнул советник, с восхищением наблюдая как внешне непреодолимая преграда мягко скользит по каткам, чтобы исчезнуть в общей массе подземной громады. – Но как, как они вообще смогли это сделать?

- Сами явно не смогли бы. -  Поморщился полковник, неспешно убирая кинжал в ножны. – Если только кто-то не помог.

- Но отсек вскрыт…

- Спокойно, сейчас проверим. – Суздальский отодвинул Амира плечом и уверенно шагнул в дверной проем. – И тут же с удивлением втянул ноздрями прохладный кондиционированный воздух.

Действительно странно тут было. Очень, я бы заметил, странно. Чертову уйму времени назад «Ястреб» отсоединил от себя три отсека, перед входом в атмосферу, и те покорные центробежной силе и гравитации разлетелись на многие сотни километров друг от друга. Команды на поддержание жизнеспособности в отсеки почти наверняка не поступало, да и какую, спрашивается жизнь в них поддерживать. Экипаж ведь остался на борту. Следовательно, в модуль кто-то проник, и этот неизвестный обладал достаточным багажом знаний, чтобы вскрыть электронную защиту модуля, а затем активировать нужные цепи.

- Затхлым не пахнет. – Подтвердил удивительное открытие полковника Амир. – Свежо, почти как на улице.

- Это еще половина беды. – Суздальский двинулся в тамбуре, и очень скоро оказался около еще одного шлюза, люк которого и вовсе был приоткрыт, и через образовавшуюся в мир высоких технологий щель пробился свет. Полковник вновь потянул воздух и кивнул советнику, прислонил палец к губам. – Тише. Может тут есть кто, а мы как слоны в посудной лавке.

Друзья затаились и прислушались, однако никаких посторонних звуков из-за шлюзовой двери не доносилось и вскоре Амир начал различать даже свое дыхание.

- К черту, - махнул он рукой. – Двинули. Если тут что-то или кто-то были, то они или ушли, или отлучились по нуждам малым и великим.

- Дело говорите, советник. – Охотно согласился Суздальский, однако кинжал из ножен вновь вынул.

Дверь отошла просто, едва рука Амира коснулась препятствие, как-то поспешило убраться в стену освобождая проход и Барус с непривычки на секунду ослеп. Яркий, искусственный свет больно резанул по глазам, лишая его зрения, и советник вынужден был попятиться, освобождая дорогу своему более прозорливому приятелю, который на всякий случай прикрыл лицо рукой.

Ровный металлический голос, без выражения и эмоций вплыл в сознание людей, да так и остался там на некоторое время.

«Модуль двадцать четыре клон ястреб приветствует тебя, человек».

Зело Ким стоял и в задумчивости отирал свои и без того чистый клинок тряпицей, наблюдая за полем боя. Крови вокруг было ровно столько, сколько, наверное, вмещали в себя эти несчастные в клетях. Пару раз я даже поскользнулся в набежавшей луже с бурой жидкостью и упал, весь перемазался в суглинке и дерьме, что заменяло тут пол Серый выглядел не чуть не лучше, разве взгляд, наверное, у него был менее безумный чем у меня, однако подоспевший на наш вой ловчий не спешил помогать, и стоя у входа просто оценивал ситуацию.

- Значит вот оно как. – Злобно произнес он, и в глазах Кима блеснула нехорошая искорка. – Вот значит, как.

Одним движение вогнав свой непомерно широкий клинок в такие же широкие ножны он подошел тигриной походкой к первому моему «пациенту» и присев на корточки около остывающего трупа, принялся внимательно его изучать.

- А ведь я его знаю! – Возглас удивления ловчего показался мне в тот момент настолько противоестественным, что я перестал добивать раненых и стряхнув с себя багровую пелену оцепенения, с удивлением посмотрел на говорившего.

- Что ты знаешь?

- Знаю этого парня. Точнее знал, но тогда он был на метр длиннее. – На лице Кима заиграла издевательская ухмылка.

- Как ты можешь, - попытался было возмутиться я, однако ловчий только отмахнулся.

- Это преступник. Залезал на чердаки и тащил что попало.