Марланский квест

Издревле горцы избегали селиться на равнинах и открытых местах, предпочитая надежность каменных сводов и толстые стены породы всему остальному. Жили они обособленно, ни во что не лезли, и блюли свою независимость. С гор и то спускались по необходимости, закупить соли или продать пару мешков доспеха, сделанного кузнецами, чья работа ценилась далеко за пределами королевства и прилегающих к нему государств. Застав, и поселений при них, из крупных, способных вместить гарнизон, жителей и скотину было всего три. «Соколиное гнездо» на границе со степью, самое ближайшее от Севильо. «Ястребиное гнездо» на дальних рубежах, служившее центром торговли с загорными народами, и «Гнездо коршуна», главная цитадель с архивами, святынями и общим собранием глав племен горных народов, кои до сих пор не имеют центральной власти.

Жили значит, так они, не тужили, но что-то случилось. Какой-то умник настолько углубился в недра, разрабатывая очередную жилу, что пробудил кровожадных горных демонов. По описанию демоны больше походили на гопников, но я не стал переубеждать моих разговорчивых друзей. Начались черные времена. Демоны грабили караваны, убивали путников и оставляли после себя истерзанные трупы, специально выставленные на показ с таким расчетом, чтобы стража цитаделей могла рассмотреть их изуверства во всех подробностях.

Однако демон не дурак, и на рожон не лез. Несколько раз летучим отрядам горцев удавалось застать супостата врасплох, и если не взять в плен, то перебить ворога. Но поскольку единого центра координации у горцев не существовало, то и централизованную операцию произвести не получалось. Старейшины кланов долго думали и решили собраться на первый в истории Пригорья совет БугуртРад, аналогов которому больше не было и из этого слета пенсионеров произросло несколько судьбоносных решений, напрямую повлиявших на дельнейшее развитие событий. В итоге договорились до следующего. Племена живут собственной жизнью, спокойно воюют и портят настроение соседям ритуальными убийствами и рисунками голых задниц на скалах, но ровно до того момента, пока над всем народом не нависнет опасность, коей в тот момент было демоническое нашествие. С момента локализации и выявления опасности распри остаются в стороне, прощаются все сидящие в тюрьмах и просто под замком и даже кровная месть должна быть отложена до момента, когда БугуртРад не подтвердит факт отсутствия угрозы.

Так же назначается тройка старших, и им присуждается эксклюзивное право в той области, в которой они прибывали ранее. Скажем старший воевода становиться главнокомандующим, старший оракул становиться единственным предсказателем и хранителем, а старший управляющий превращается в кризисного менеджера или президента. По крайней мере такое понимание происходившего я вынес из разговора со своими новыми друзьями. Надо ли говорить, что некоторые вещи, дабы донести их до читателя, мне пришлось адаптировать, выбросить местные идиоматические выражения, по возможности заменяя их земными аналогами, или пересказывать все своими словами.

Пришедший к власти оракул был не дурак, и первым его распоряжением было выяснить точную причину появления демонов. Юркие, неуловимые, они появлялись в самых неожиданных местах, а оружие их, обладавшее удивительной силой, не оставляло шанса в бою даже самому опытному войну и горды горцы каждый раз вынуждены были идти на различные ухищрения, чтобы победить противника. Воеводе и его бойцам это естественно портило всю обедню. Войны злились и предлагали немедленную расправу, но умудренные опытом и обеленные сединой мужи рекомендовали на время зачехлить «боевые погремушки», и дождаться пока лазутчики-оракулы, а в то время были и такие, найдут логово демонов.

Надо ли говорить, что поручение по поиску гнезда шалопаев оказалось не из легких и на него было потрачено непростительно много времени и человеческих жизни. Впрочем, отдам упорству горцев должное, задача, поставленная верхами, низами была выполнена и на карте местности образовался крестик, поставленный куском угля. Именно на равнинном участке местности, окруженном лесом разведчики насчитали самое больше количество врага на квадратный метр и руководство вынесло вердикт. Гнездо там! Ату его! Ату!